C. Condure la paix et la guerre

D. Diriger les opérations de la guerre, droit qui n'appartiendra qu^au général en chef; seulement elle pourra proposer à la diète sa destitution et son remplacement (i).

Ainsi le principe mt>narchique avait prévalu. Ce triomphe du parti conservateur fut d'autant plus facile, que sa conduite dans la journée du 25 y lui avait acquis plus de popularité , et qu'il se croyait en droit d'exiger des autres des concessions réciproques.

Dans la séance du 3o, il n'avait encore rien perdu de cette sorte de prépondérance qu'il avait gagnée, aussi parvint-il, aidé des constitutionnels, à faire entrer, dans le gouvernement, deux de ses membres: Czartoiyski, qui en fut nommé le président, etBarzykowski. Les constitutionnels trouvèrent le moyen d'y donner accès à Vincent Niemoiowski et à Morawski. Le parti du

(i) II n'est pas inutile de faire remarquer que ce décret , ainsi que celui qui fixait les droits du générai en chef, établissaient deux pouvoirs exécutifs.

1U4 . L4 POLOGNIS.

mouvement ne put y placer Leiewel qu'avec une difficulté extrême, dont il faut signaler la cause.

Sa victoire du 25 avait produit une exaltation qui se manifesta avec énergie , dans la société Patriotique et dans les journaux. Ses adversaires sureirt habilement en profiter pour semer des bruits câlcmmieux sur les vues des démocrates, et effrayer les membres de la diète, par les projets qu'ils leur supposaient; on poussa même si loin l'intrigue, que, pendant l'élection, on répandit des bruits absurdes , sur les intentions de <:eux qu'on «'efforçait de peindre comme des ja- <;obins«

Une guîllotîne était dressée, assurait-t-on, sur la place des casernes d'Uiazdow où l'on avait établi de grands magasins à fourrages ; toute vérification fait^, cette prétendue guillotine se trouva n'être rien autre chose qu'une machine à couper de la paille.

Comme président du gouvernement national que la diète venait d'établir, Czartoryski prononça un discours que nous croyons devoir reproduire ici, il fait connaître son caractère :

w Le sort a voulu me condamner , dit-il , à passer la plus grande partie de ma vie, dans ces tristes jours où le nom polonais semblait rayé de la liste des nations. Il n'y avait plus rien alors à "

espérer pour nous que du monarque qui régna sur notre pays presque tout entier. Alexandre jeune, noble, animé pour la Pologne, de bienveillantes et généreuses intentions, avait su m'^attirer à lui , par toutes les vertus de son ame et les qualités de son caractère ; je - crus pouvoir projQter de ses heureuses dispositions; sa gloire et l'indépendance de notre chère patrie devinrent les seuls objets de tous mes désirs et de toutes mes actions.

)) Je croyais alors que la Pologne , par son union intime avec un peuple de la même race,, pouvait rentrer, plus lentement il est vrai, dans. pon indépendance, à l'aide de ses eonstans et infatigables efforts ..Tlx)pd'évènemens ont détruit ma conviction, et éteint mon espoir. La violation flagrante et continuelle de la constitution et des lois, ces persécutions nombreuses dont s'armait un pouvoir soupçonneux., ne permettent plus à personne de mettreffen pratique quelquesunes de ces idées dont j'ai cru L'application possible. Désormais tous les liens sont brisés; la nation a proclamé hautement sa ferme volonté de rester libre et indépendante. Quoi que la né^ cessité puisse commander, le devoir de chacun est de s'y soumettre; la volonté nationale, franche et unanime, ne doit rencontrer aucun obsta-

de. Maintenant^ abandonner la cause du peuple, ne pas m'associer entièrement à sa fortune, à ses ' dangers et à ses sacrifices, ce serait trahir le cri de ma conscience; ainsi, je porterai Thonorable fardeau qu'on vient de m'imposer , persuadé , comme je le suis, que nut ne doit se soustraire^ Faccomplissement de devoirs qui sont communs à tous. Je me réserve seulement la faculté de résigner mes fonctions, lorsque je ne verrai plus dans leur exercice l'occasion d'être utile , et je réclame d'avance le droit de ne signer aucun acte qui serait contraire à ma conviction et à mes principes.

»Ce qu'il nous faut surtout, c'est de Fharmonîe dans le^ efforts ; les principes des membres du gouvernement, le choix, des hommes vertueux qui le composent ne rend pas cette espérance chimérique. Ils sauront, en unissant leurs sentimens,^ leurs opinions et leurs caractères , remplacer cette unité qui est l'âme d'un gouverne- . ment. Nous devons aujourd'hui chercher notre salut dans les armes et dans les combats; l'Europe, qui va contempler la lutte, ne se pronon^ cera qu'après la victoire.. Que nos liaisons amicales avec les états voisins leur apprennent nos dispositions pacifiques et conciliantes; que les pays, amis de notre cause, nous trouvent prêts toujours à suivre leurs conseils ^ enfin^ que l'Eu-

^ CHAPITRE XII. ^47r

Bope entière sache que la révolution polonaise n'a pas voulu le renversement de ces principes sociaux , base éternelle de la politique et de la morale. *

» Le temps ne serait pas bien choisi, pour penser à des améliorations sociales ; le bruit des armes nous appelle à l'action, et troublerait pour nous le repos des méditations profondes. Que le noble courage des soldats nous donne de la fierté, mais qu'il ne ferme pas nos yeux sur les chances douteuses de la grande lutte qui va s'engager. Sans doute , la première victoire, s'il plaisait au Tout- Puissant de nous la donner, stimiderait notre énergie j mais l'armée, le peuple et les représentans, doivent se tenir prêts pour les revers ; c'est dans les revers, que les Polonais pourront attester leur force d'àme et leur inébranlable amour de la patrie; c'est là principalement, que brille i

le courage du soldat, lorsqu'il faut se retirer lentement après une bataille perdue , et repousser, sans se lasser jamais, des attaques continuelles»

» Aussi, mon devoir m'oblige à déclarer, dès à présent, que le sort du pays et l'intérêt de la nation ne peuvent être, à mes yeux, enchaînés à aucuns liens particuliers; l'armée et le gouvernement doivent combattre jusqu'à la fin, et disputer opiniâtrement chaque pied resté libre du territoire na?tfonal. »

t48 LA rOLOCif». ^

Les évènemens récens n'étaient pas de nature à apaiser la lutte du parti conservateur, et de celui du mouvement, qui se continuait avec une ardeur égale dans le public et dans la diète.

Le second avait poiu* soutien et pour appui la société Patriotique , qui venait de s'accroître et de se fortifier, par l'adjonction de plusieurs nonces ; Soltyk, l'un d'eux, fut alors nommé par elle, son vice-président.

Quelques journaux dont on a parlé plus haut, propageaient et défendaient ses doctrines; les ^jeunes gens de talent, qui les rédigeaient, d'un esprit audacieux et d'un caractère décidé, étaient tout prêts à pousser 1^ révolution à ses dernières limites, préparant ainsi les voies d'une réforme sociale. Cette audace et cette m^che trop rapide vers un but qu'ils laissaient entrevoir, donnèrent, plus d'une fois, des armes contre eux.

Le parti conservateur ne voulut voir qu'un esprit de subversion çt de désordre, dans les innovations qu'ils projetaient; comme ce parti n'avait pas, à cette époque, de journaux qui pussent répandre ses idées dans les masses, il concentra toutes ses forces dans la diète, répondant par des discours et des lois aux raisons de ses adversaires.

Sa réunion au parti constitutionnel lui avait Voncjuis une grande majorité dans les chambres,

tandis que le mouvement^ en minorité, semblait se reposer sur le succès qu'il avait obtenu le 25; on aurait même dit que, satisfait complètement d^ son triomphe, il ne voulût pas s'avancer plus avant dans la caçrière qu'il venait de s'ouvrir, et qu'il fût même disposé à quelques concessions envers le parti Gonsejvateur^ et envers les constitutionnels , qui avaient fait cause commune avec lui, dans la grave question de la déchéance.

On ne parlait plus des deux derniers articles de la motion de Soltyk, dont l'un d'ailleurs, qui concernait les provinces russo -polonaises, venait d'être reproduit sous une autre forme , par Lelewel, dans la séance du a4«

Plus les opinions du parti du mouvement devenaient ardentes et énergiques, dans les journaux, daijs la société Patriotique, et dans le public, plus l'irritation des deux autres partis s'aigrissait, au sein de la diète, contre les journalistes et les affidés du club populaire; et les journaux, sans tenir aucun compte d'un mécontentement qu'ils bravaient, semblaient redoubler de violence et d'àpreté.

Ce fut a,ussi dans ce temps que les académiciens, de concert avec beaucoup de patriotes , eurent l'idée de consacrer les honneurs d'un service funèl^re à la mémoire de Pestel , Mourawieff, et de leurs compagnons, tombés, en i82(),

StfO- LA POLOGNir.

SOUS la hache des bourreaux du Czar, généreuses victimes de la liberté et de leur zèle pieux pour ra£Franchis$ement de leur pays. C'était làun grand enseignement pour les deux peuples : Il était en rapport avec les vastes idées de liberté dont les hommes de cœur favorisaient la propagation ; aussi, quelques nonces crurent-ils devoir protéger de leur présence, cette pompe funéraire, et cet hommage rendu publiquement à des. Russes morts pour la liberté de la Russie, a laissé des souvenirs qui vivent encore dans le cœur des. patriotes de ces malheureuses contrées (i).

La partie démocratique des hommes du mouvementy voulant revenir sur tout ce qui avait été fait, et replacer pour ainsi dire la révolution dans Fétat où elle était le 29 novembre , arboi-a de nouveau la cocarde tricolore, que le con— seil d'administration avait proscrite. Les as-

(i) J'avais au sujet de la Russie des iàé^s «jue je crois devoir consigner ici.

Selon moi, l'exécution devait répondre à ta grandeur de notre entreprise; nous ne devions négliger aucun des moyens qui pouvaient en faciliter Je succès. Il fallait donc dcveloppei: en Russie^ le germe des idces libérales, faire un appel à la noblesse de ce pays, généreuse et éclaii'ée , qui devait être lasse d'un despotisme brutal et gi*ossier ; si la noblesse restait sourde, on avait alors le moyen de rappeler aux serfs et aux. Kabitans des grandes villes de l'empire leurs droits et Icwv dignité d hommes, et de les inviter à briser tout ensemble, V^ double joug du Czar et de la noblesse,