CHAPITRE PREMIER

Avant la révolution de i83o, le sol de la ty* rannie étrangère était déjà miné de toutes parts, en Pologne, par une association secrète dont l'origine remonte au cinquième partage, c'est-àdire au traité de Vienne, en 181 5. Tous ceux qui absentaient au cœur de purs sentimens de patriotisme, tous ceux qui comprenaient que la lâcheté qui accepte le joug est aussi coupable que la violence qui l'impose; tous ceux, enfin, qui conservaient dans l'âme ces passions d'indépendance et de liberté, nobles traditions de leurs ancêtres , faisaient partie de cette vaste association ; c'était une nation tout entière q»i conspirait, les mots d'ordre, les raies étaient donnés, elle n'attendait que le signal pour agir»

En France, le carbonarisme compromit quelques hommes généreux, et prépara peut être les

!ta LA POLOGNE.

voies à la révolution ; mais Juillet ne fut pas soi» ouvrage; en Pologne, les sociétés secrètes eurent la gloire de chasser les Russes et Constantin. La révolution tout entière leur appartient.

L'association patriotique possédait des res"» sources immenses : les biens privés des affiliés^ dont on pouvait évaluer le total à plus d'un milliard ; les paysans de leurs terres et les personnes attachées à leur service, qui présentaient une masse de plus d'un million d'hommes, presque tous animés du même esprit de patriotisme , et déterminés à suivre leurs chefs , étaient à la disposition de la société. Elle regardait aussi comn^e devant lui servir un jour, non seulement toutes les ressources en argent , armes et munitions ^ réunies par le grand-duc Constantin dans le royaume de Pologne et dans les provinces incorporées à l'empire de Russie, mais encore toutes celles qui existaient dans les provinces appartenant à la Prusse et à l'Autriche.

Telle était la puissance matérielle que Ton pensait pouvoir mettre en mouvement , à Taide de l'esprit national et des doctrines libérales qui se propageaient partout.

La jeunesse des universités était impatiente de secouer son joug. Elle s'arrêtait avec peine devant les conseils des hommes expérimentés,, qui ne croyaient pas encore que l'heure de la

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délivrance fût arrivée. Lies écoles secondaires et }es gymnases étaient dirigés dans des ^ues patriotiques par des professeurs habiles.

Malgré Fasservissement de la presse^ tes lumics res et la civilisation n'étaient pas stationnaires. Le prince Czartoryski, chargé ^ à l'époque de s6» intimité avec Alexandre, de la direction de Tin'^ struction publique dans les provinces russo-po« lonaises, avait rendu de très grands services, et^ bien qu'il n'eût conservé ces fonctions que jusqu'en 1 820 , le germe des principes qu*il avait établis continuait à fructifier. Plus tard , Roman Soltyk, Lubienski, Jezierski et d'autres, méprisant un vieux préjugé nobiliaire, établissaient des maisons de banque ou de commerce, pour encourager et donner de grands développemens à Findustrie. Les classes moyennes prenaient goût à la lecture; aussi le commerce de la librairie avait-il pris beaucoup d'extension.

La Pologne était un volcan qui menaçait de faire irruption et de répandre sa lave embrasée à travers l'Europe et jusqu'en Asie.

Dans les réunions fréquentes que les patriotes tenaient sur différens points , et qui étaient combinées de manière à ne pas éveiller les soupçons des gouvernemens ombrageux , on discutait les questions politiques les plus importantes, afin de fixer l'opinjon publique et de la diriger vera

un même but, V indépendance et l'unité uaîia^ naleî , *

A Kl fin de septembre i83o, les principaux chefs de Tassociation patriotique tinrent un conciliabule à Varsovie. Deux projets d'insurrection furent présentés. Leur développement donnera un tableau exact de la situation de la Pologne à cette époque ( i ).

L'auteur du premier de ces plans voulait que Tassociation fît une levée de boucliers prompte, inattendue, à Varsovie et aux environs, et, de ce foyer principal , lancer les feux de l'insurrection sur toute la surface de la Pologne, avec une rapidité telle, que la nouvelle de aoti:e mouvement ne fût parvenue aux trois puissances copartageantes qu'un jour ou deux avaut l'invasion de nos troupes dans les provinces démembréea. 11 voulait profiter des avantages de la surprise , paralyser les moyens de défense de nos ennemis, et s'emparer des immenses ressources que nos dominateurs semblaient avoir préparées pour nous rendre plus facile une insurrection qui , par

(i) D'après les principes des sociétés secrètes, toutes les propositions devaient être développées de vive voix, afin quaucun document écrit ne vînt compromettre les membres de l'association. Cependant les souvenirs de ce conciliabule,, auquel j'assistai , me sont restés fidèlement dans la mémoirev et je puis garantir l'cjcaictilude de Texposc que j'en fais»

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Sa force et son étendue, n'eût peut-être jamais eu d'égale dans les annales du monde.

a L'armée polonaise, disait-il, forte de3o,ooa hommes, est ainsi divisée: un tiers tient gc'irni^ son à Varsovie ; un autre tiers occupe la rive gauche de laVistule avec une division de cava-* lerîe, chasseurs^ dont les cantonnemens s'étendent jusqu'aux frontières du duché de Posen; le 3* tiers est placé sur la rive droite de la Vistule, avec une division de cavalerie, lanciers^ qui est cantonnée depuis Siedlce jusqu'à Zamosc, et touche presque aux frontières russo- polonaises et au Bu^; les officiers sont, en partie, affiliés à l'association, et le patriotisme des autres n'est pas douteux.

» Une seule division des gardes russes, forte de 7,000 hommes et 24 pièces de canons, se trouve à Varsovie et aux environs; entourée par notre armée , elle nous opposera d'autant moins de résistance que les soldats qui la composent sont tous habitans des provinces démembrées, et, conséquemment, plus disposés à nous seconder qu'à nous combattre.

dII est aisé de voir, d'après la position occupée par nos troupes, qu'un mouvement insurrectionnel éclatant à Varsovie, doit en 4^ heures se propager dans toute Tarmée, et que les divisions cantonnées sur la rive droite et la rive

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gauche de la Vistule , peuvent en quelques jours, se porter sur les limites du royaume de Pologne, «t de là sur les provinces limitrophes.

» Les Russes nous auront non seulement fourni suffisamment d'armes, de munitions «t de canons, mais encore la position des corps de leur armée les plus rapprochés de nos frontières^ rend extrêmement facile le mouvement agressif de nos troupes. Ainsi, Farmée appelée de Lithuanie, forte tle 4oyOoo hommes et 120 pièces de canons , se trouve en ce moment disséminée de Dubno k Wilna, sur une étendue de 100 milles de Pologne ; ce corps , composé de' sujets des provinces russo-polonaises, devra nécessairement être désarmé et passer de gré ou de force sous nos drapeau:^ . Un tiers des officiers est en relation avec les patriotes ; les généraux qui le commandent ne pourront sur aucun point rassembler des forces assez nombreuses pour apporter une résistance sérieuse à notre attaque. Il est probable, que la réunion de nos forces à l'armée de Lithuanie étant exécutée^ nous pouvons espérer surprendre les arsenaux de Kiow, Bobruysk^ Dunaburg et Riga,places importantes et fortifiées. Il serait même possible de s'en emparer avant l'arrivée de nos troupes, par une prompte levée des patriotes qui avoisinent ces places, et qui sont tout prêts à exécuter ces coups de mains.

» En Gallicîe Vélat des affaire» est encore plus favorable à notre cause: r 8,000 hommes seu** lement, tous Pojonais d'origine, occupent cette vaste province; So^ooo soldats en congé de semestre , mais équipés et dont les armes sont res* téeâ aux dépôts de leurs différens corps, ne pourront que très-difficilement rejoindre leurs régimens avant notre attaque; ils se trouveront alors tout prêts pour remplir les cadres de Tarraée polonaise ; nos troupes cantonnées aux environs de Radom et Konskie, ne sont éloignées que de trois fortes marches de la frontière autrichienne.

» Entraînées par Télan national donné à toute la Pologne, les milices composées des habitans du pays, se rallieront à nous, ^t agiront. sous la direction des patriotes.

)) Le grand-duché de Posen, depuis des siècles» foyer le plus ardent du patriotisme, répondra au premier signal, et toute sa population se lèvera comme un seul homme. Â l'apparition des sol* dats de l'indépendance, 3o,ooo hommes de land^ v\rer, infanterie et cavalerie, armés , équipés et très bien exercés , viendront grossir nos rangs. Les garnisons prussiennes ne s'élèvent guère qu'à 1 5,000 hommes. La citadelle de Posen n'est qu'ébauchée, et les troupes prussiennes ne trouveront de point de ralliement que sur l'Oder. De

toutes les places importantes qui bordent ce fleuve , Glogau est la plus rapprochée ; elle possède un arsenal considérable^ sa garnison de 5,ooo hommes se garde assez mal, comme on le fait, d'ailleurs, en pleine paix; il serait donc très facile de la surpendre par une attaque inattendue. » Après avoir ainsi déroulé le tableau de nos ressources et des forces qui pourraient nous être opposées , Tauteur de ce projet en développa les moyens d'exécution.

11 proposa de fixer le jour de Tinsurrection au 20 octobre suivant.

Exécuter en trois jours une levée spontanée dans toute l'armée polonaise; instituer un gouvernement dictatorial; s'emparer de la personne duGiïind-Duc et des chefs russes; désarmer la division des gardes; laisser dans les cantonnemens occupés par les troupes polonaises a,ooo officiers et sous-officiers, nécessaires pour former les cadres d'une seconde armée de 3o,ooo hommes que l'on composerait de 20,000 soldats démissionnaires et de lOyOOo volontaires des hautes classes; porter, sans délai , une division de 9,000 hommes par Brzesc sur Dubno en Volhynie, une autre de la même force par Bialystok sur Wilna, une troisième de 5,ooo par Nowemiasto sur Tarnow en Gallicie: coupant la grande route de Léopol à Vienne, celle-ci devrait être soutenue