SCÈNE IV

MERCURE

C'est assez clair. Tu m'as fait un serment Terrible, par le Styx, et nécessairement Tu prendras la moitié du châtiment. Embrasse Ton fîls, il en est temps.

VÉNUS

Non, grâce!

MERCURE

Pas de grâce.

Ah I tu manges ainsi nos pommes. Tu me fais Exiler pour payer le prix de tes forfaits, Et tu crois que je vais partir avec ma flûte. Calme et gai , sans vouloir t'entrainer dans ma chute! La Scythie, où les froids sont fort invétérés, Est un pays aimable, et vous en tâterez.

VÉNUS

Grâce 1

MERCURE

Non pas, Vénus. Ta gloire aussi s'efface!

Je veux être berger! Soit. Mais que l'on te fasse Bergère! Ces joyaux, dont le ciel est jaloux, Tu ne les auras plus! ni ces parfums si doux Que les Grâces versaient sur tes robes hautaines!

VÉN us.

dieux I

Tu laveras tes bras dans les fontaines!

VÉNUS

Dans les fontaines! De l'eau pure!

MERCURE

Et si lu veux Qu'on célèbre ton front de reine ou tes cheveux, Des bouviers mal léchés, que le désert façonne, Te diront ces douceurs !

VÉNUS

Des bouviers! Je frissonne.

MERCURE, à part.

Je te liens dans ma main, déesse au front charmant I

Et, pour te racheter de ton fatal serment,

Cypris, tu ne me peux refuser la ceinture.

Mais quoi ! fi de si plats moyens I quelle imposture

Piteuse! — ; Qui sera de sa gloire jaloux

Si ce n'est moi, le roi superbe des filous.

Qui sus dérober, fier de ma divine essence,

Les troupeaux d'Apollon, le jour de ma naissance!

Sois noble, ô mon génie, et laissons en ce lieu

Le souvenir d'un vol qui soit digne d'un dieu !

(Regardant Vénus à la dérobée.)

Elle est charmante avec celte petite moue! — A présent, c'est ton cœur, Cypris , que je le joue !

(Haut, à Ténus.)

Tu garderas ta place au chœur olympien.

Je te rends ton serment. Je ne veux rien.

VÉNUS, étonnée.

Rien!

MERCURE

Rien.

VÉNUS

Tu m'élonnesl