ACTE IV, SCÈNE II
EDOUARD
Sur quoi ?
GODWIN
Sur le serment.
EDOUARD
11 était décidé.
Eh bien, il ne l'est plus, monsieur: votre éloquence A sur ce point, dit-il, troublé sa conscience. Il ne refuse rien; mais avant d'accepter. Quelques jours loin du bruit il veut se consulter.
EDOUARD
Dites mieux : il s'enfuit , et le danger le chasse; Ce qu'il n*ose pas faire, il veut que je le fasse.
GODWIN
Bien que j'aie entrepris d'être son avocat ,
Mon rôle, en insistant, devient trop délicat.
Si grands que soient ses torts envers moi qu'il délaisse,
Mon Dieu , je les excuse , et je plains sa faiblesse:
Ce que je trouve mal, c'est d'exposer celui
Dont la voix fit pencher l'opinion pour lui.
Je ne puis colorer d'une excuse passable
Son abandon subit qui vous rend responsable;
Ma franchise y répugne , et je suis trop loyal
Pour ne pas répéter que c'est mal , et très-mal.
Je me bornerai là, venant sous ses auspices;
Mais vous offrir, monsieur, ma plume et mes services...
EDOUARD
A moi !
C'est mon devoir ; tant je veux vous prouver Que ce cœur tout anglais est loin de l'approuver. Eh ! quel mérite obscur , quelle mince industrie Ne doit pas, dans l'espoir de sauver la patrie. Le tribut de son zèle au seul homme d'Etat Dont nous puissions attendre un si grand résultat. Dans quel sens donc , poor qui , contre qui dois-je écrire ? Quoi que vous ordonniez, vous m'y verrez souscrire. En me donnant à vous, c'est à la probité, Au courage, au talent, c'est à la liberté,
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Que vous allez servir, que milord abandonne, C'est au pays enfin, monsieur, que je me donne.
EDOUARD
D*un dévoûment si prompt j'ai lieu de m'étonner ; Que lui demandez-vous, monsieur, pour vous donner.'
GODWm.
Un noble prix.
EDOUARD
Lequel ?
GODWUN.
L'honneur de le défendre...
EDOUARD
C'est tout ?
GODWIN
Au parlement.
EDOUARD
Je commence à comprendre:
Oui, INévil , qui n'est plus, de deuil couvre nos bancs, Et pour remplir ce vide...
GODWIN
On m'a mis sur les rangs.
EDOUARD
Mais qui donc ?
I GODWIN
La Cité : parlez , et l'on me nomme.
EDOUARD
Et vous voulez, monsieur, remplacer un tel homme!
GODWIN
Lui succéder; hors vous, qui peut le remplacer?
EDOUARD
Je ne crois pas encor devoir me prononcer.
GODWIN
Monsieur, en m'appuyant, craint de se compromettre !
