ACTE l, SCÈNE II

Le cabinet tremblant prévoit sa déchéance, Et , pour gajjner un jour, il suspend nos débats. Qu'il revienne à la charge, et je parle, j'abats, J'écrase de sa loi le dernier paragraphe ; 11 succombe, on l'enterre, et, quant à l'épitaphe, Tous la feront : Ci-gît qui n'est pas regretté, Et qui ne valait pas ce qu'il nous a coûté.

SIR GILBERT

Lord Derby rit pourtant de la crise où nous sommes.

EDOUARD

Mais sous cape, je crois, vu qu'il est de ces hommes A mettre tout en feu pour rentrer dans leurs droits , N'était la peur qu'ils ont de se brûler les doigts.

SIR GILBERT

Son père, en chevalier, refusa sous Guillaume Le serment qu'ont prêté les ordres du royaume. Exclus des nobles bancs, il s'en vanta partout; Vuïs moins, puis moins encore; et le fils pas du tout; Car lorsqu'il était franc , je veux dire au collège , Je le vis quelquefois pleurer son privilège.

EDOUARD

Ce marquis plébéien, alderman comme moi, Espère à la Cité donner bientôt la loi, Etj convoitant l'honneur d'un pouvoir éphémère^ Vise au trône vacant par la mort du lord-maire.

SIR GILBERT

11 dérogerait donc jusqu'à prêter serment? Et tu le nommerais !

Non.

C'est sûr?

EDOUARD

Non, vraiment; Mais la Cité pour lui peut n'être point ingrate. S'il pense en jacobite, il parle en démocrate : Ou liberté sans borne, ou pouvoir absolu; Il ne sort pas de là. Le peuple a prévalu;