CHAPITRE XII. — MOUVEMENT DE LA POPULATION AU XVIII« SIÈCLE

près la France du xvme siècle par leur nuptialité (8.6, 8.9, 8.5 mariages par 1,000 habitants); l’Empire allemand, la Pologne russe, l’Autriche cisleithane la rappellent par leur natalité (39, 38.7, 38 naissances par 1,000 habitants); l’Autriche cisleithane, le Wurttemberg, la Russie par leur mortalité (31,35, 31 décès par 1,000 habitants). La Hongrie a une nuptialité, une natalité et une mortalité bien plus fortes que la France (10.3 mariages, 43 naissances, 38 décès par 1,000 habitants).

Au xyiii® siècle, la mortalité paraissait être faible en juillet, forte en octobre (1) ; décembre et les premiers mois de l’année étaient les plus funestes aux Parisiens. Les enfants avaient à redouter surtout les mois de septembre et d’octobre ; les vieillards, les mois d’hiver.

Les décès du sexe masculin étaient plus nombreux que ceux du sexe féminin. Deparcieux remarque « qu’on vit plus longtemps dans l’état de mariage que dans le célibat » (2).

La plupart des traits que nous venons d’indiquer conviennent à la démographie du siècle aussi bien qu’à celle du siècle dernier.

La mortalité des enfants était très forte. Expilly a calculé que la vie moyenne à la naissance n’était que de 25 ans environ ; Deparcieux a compté que pour 3,700 enfants nés à Paris, elle n’était que de 23 ans 1/2. « C’est vraisemblablement, dit-il, l’endroit de la France où la vie moyenne est la plus courte », car il s’est assuré que « du côté de Laon elle dépasse 37 ans et dans le Bas-Languedoc 41 ans. Mais, à Paris, les gens riches prennent des nourrices dans la ville et dans les environs et voient souvent leurs enfants »; l’auteur reproche aux Françaises de ne pas faire comme les Anglaises et les Allemandes qui les nourrissent elles-mêmes : Rousseau n’avait pas encore mis l’allaitement à la mode. « Le bas peuple qui n’a pas le moyen de payer cher, » prend des nourrices éloignées et « il en meurt un peu plus de moitié entre leurs mains » (3). « Les hommes petits et chétifs, ajoute-t-il, sont communs aux environs de Paris. »

Dans une table composée de 50,517 décès relevés dans neuf régions différentes, Moheau enregistre 26,094 décès d’enfants de

(1) Buffon et Moheau (p. 230 et suiv.) ne s’accordent pas tout à fait sur ce point.

(2) j Essai, p. 90.

(3) Essai , p. 70.

1 à 10 ans (i), c’est-à-dire 5.2 p. 100, tandis que, de 11 à 20 ans, il n’en compte que 2,351 (2), c’est-à-dire 4.5 p. 100. Aujourd’hui, sur 100 décès, il y en a environ 33 de 0 à 10 ans et 4.4 de 11 à 20 ans (3).

La population d’après l’état cioil. — Les célibataires, dit Moheau, forment un peu plus de la moitié de l’humanité : 52 célibataires pour 48 (4) personnes mariées (37.5) ou veuves (10.5) (5). Les enfants de 12 ans et au-dessous forment â eux seuls presque les 2/7 de la population. Des Pommelles dit 16 au-dessous de 18 ans contre 25 au-dessus de cet âge. Les proportions ne sont plus les mêmes aujourd’hui parce que les enfants sont moins nombreux et parce que la vie moyenne est plus longue (6). « Que dans un pays, dit Necker, le plus grand nombre des habitants jouisse à peine d’un étroit nécessaire : entraînés cependant par les plaisirs des sens, ils auront peut-être le même nombre d’enfants

(1) Messance, reproduit par Expilly daus l’article Population , donne pour les généralités de Lyon et de Rouen 2,457 décès de 0 à 10 ans (dont 2,167 de 0 à 5 ans) sur un total de 4,884 décès, Deparcieux (Essai, p. 162), relevant l’état des morts de 1715 à 1744 sur les registres de la paroisse de S. Sulpice, trouve sur un total de 47,833 décès 25,484 décès de 0 à 10 ans dont 13,240 de garçons et 12,244 de filles, et dont 10,333 (soit 22 %) de 0 à 1 an, 12,018 de 1 à 5 ans et 3,133 de 2 à 10 ans.

(3) Voici les rapports comparés :