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(2) Dans l’Introduction du Dénombrement de 1886 (p. 7), ce nombre s’élève à 22 (Quimperse trouvant répété deux fois) ; nous n’avons pas cru devoir porter Valenciennes, Limoges et Nancy dont le territoire a été modifié depuis 1801.

arrondissements, car 13, sans compter la Corse, dont le progrès est dû â une amélioration générale de l’état social, ont des ports de mer et 17 ont de nombreuses manufactures ou un commerce important.

Sur les 53 arrondissements dont la population a diminué de 1801 à 1886, onze pour le moins appartiennent à des régions montagneuses, 15 font partie de la Normandie qui a étendu ses pâturages aux dépens de ses labours et où le paysan redoute les charges d’une nombreuse famille. L’influence d’un sol ingrat et celle d’une économie rurale qui occupe peu de bras apparaissent ici clairement.

Les différences de densité qui se sont produites d’un recensement â l’autre dans l’intérieur d’un même département fournissent d’autres preuves de ces influences. Les parties essentiellement agricoles déclinent, surtout depuis 1851. Il en est ainsi dans la Manche, dont la population serait inférieure à celle de 1801, si la diminution n’y avait été compensée par la croissance (jusqu’en 1861) du port de Cherbourg; dans la Sarthe que le Mans seul soutient; dans la Seine-Inférieure où les arrondissements, autres que ceux de Rouen et du Havre, sont en déclin ; dans l’Eure dont tous les arrondissements sans exception faiblissent ; dans l’Orne où ils faiblissent aussi depuis 1851 ; dans le Lot où ils sont tous en baisse depuis 1861; dans Lot-et-Garonne, où ils ont diminué tous aussi, sauf celui de Nérac (1); dans Tarn-et-Garonne, où le déclin est général depuis 1846 ; dans le Tarn, où Lavaur et Gaillac diminuent depuis 1851, pendant que Castres se soutient avec ses fabriques et qu’Albi augmente; dans les Basses-Pyrénées, dont l’émigration réduit depuis 1846 le contingent, excepté dans les arrondissements de Bayonne, ville maritime, et de Pau, ville de plaisance ; dans la Haute-Saône, dont le déclin date de 1851 ; dans les Vosges, où, pendant qu’Épinal et Remiremont prospéraient par l’installation des fabriques installées de ce côté des Vosges depuis 1870, les arrondissements agricoles de Neufchàteau et de Mirecourt diminuaient, le prerpier, depuis 1861, le second, depuis 1846 ; celui de Saint-Dié n’a pas encore réparé complètement la diminution de population que la perte du canton de Schirmeck

(1) L’arrondissement de Nérac avait augmenté de 37 p. 100 de 1801 à 1831 ; il a subi lui-même une légère baisse depuis ce temps.