CHAPITRE X. — LA COLONISATION FRANÇAISE

un obstacle, quoique dans la pratique ils s’en servent souvent comme d’auxiliaires, et les députés algériens, qui sont exclusivement les représentants des colons, ne peuvent guère défendre à la tribune les intérêts généraux de l’Algérie que dans la mesure des intérêts particuliers de leurs commettants. De leur côté, Arabes et Kabyles restent sournoisement méfiants et haineux, conséquence de leur caractère naturel et de l’oppression qu’ils subissent. Comment les indigènes de la Grande-Kabylie, par exemple, pourraient-ils oublier le passé, quand du haut des collines où sont huchés leurs villages,, ils ont constamment sous les yeux les terres fertiles de la vallée que la confiscation leur a ravies?

Les Européens. — Les Européens comprennent : l’armée, dont l’effectif a varié de 35,000 à 90,000 (35,333 au recensement de 1881) et la colonie (422,000 personnes environ en 1886 et 492,000 en 1891), composée des colons proprement dits et des fonctionnaires civils, et partagée en deux catégories, les Français et les étrangers.

Si aux 422,000 européens de 1886 on ajoute la population comptée à part, on trouve un total d’environ 440,000 représentants (sans compter l’armée) de la race européenne.

Le nombre des hommes a toujours été plus considérable que celui des femmes, comme dans toute colonie naissante (1). En 1886, il y avait 296,498 personnes du sexe masculin (y compris l’armée) et 203,055 du sexe féminin.

Les Français forment un peu plus de la moitié du total (51 p. 100 en 1886 et 55 en 1891, sans la population comptée â part). C’est une proportion qui a peu varié depuis 1845, c’est-à-dire depuis le commencement de la véritable colonisation ; on ne peut donc pas accuser la nation française de s’être laissé distancer en Algérie par les nations étrangères.

Le tableau suivant et la figure n° 177 (2), font connaître l’accroissement de la population européenne, française et étrangère, en Algérie depuis 1831.

(1) En 1840, sur 29,984 personnes, on comptait 11,831 hommes, 7,156 femmes et 7,997 enfants; en 1847, sur 103,893, on comptait 44,850 hommes, 30,258 femmes et 26,785 enfants.

(2) Figure extraite de l’ouvrage intitulé La France et ses colonies , par E. Levasseur,

t. III, p. 55.

420 LIVRE IV. — LOIS DE LA POPULATION ET ÉQUILIBRE DES NATIONS. ACCROISSEMENT DE LA POPULATION EUROPÉENNE EN ALGÉRIE.