CHAPITRE V. — LA FÉCONDITÉ FKAXÇAISE COMPARÉE

ment qui fournit, tous les dix ans, quelques renseignements sur la composition des familles. Pendant qu'en France (recensement de 1886), la moyenne était de 3,9 personnes par famille, aux États-Unis, elle était de 5,04 et, si les quatre États de la Nouvelle- Angleterre étaient au-dessous de cette moyenne (2), ils se trouvaient au-dessus de celle de la France. La fécondité a encore une forte part dans Taccroissement général de la population américaine. La progression cependant se ralentit, puisque dans les trente premières années, la population a augmenté dans le rapport de 1 «â 2,7 sans immigration notable, et que, dans les deux autres périodes trentenaires, ce rapport a été de 1 à 2,4^ puis à 2,1 , quoique Timmigration ait joué un rôle important dans la seconde et considérable dans la troisième. L'accroissement n'a même été que de 25 0/0 de 1880 à 1890 : c'est un résultat inférieur à celui des périodes antérieures. Il est juste d'ajouter qu'il faut moins d'efforts pour -doubler une population lorsqu'elle compte 3,929,000 âmes comme en 1790, que lorsqu'elle en a 23,192,000 comme en 1850.

Au Canada, l'accroissement a été plus remarquable encore à certains égards. Un état de population dressé en 1765, après la

Eq 1870 — H, 181 blancs (rcccDsemcDt général des Étals-Unis).

1880 — 135,177 babitants dont 1,400 Indiens taxés (recensement général). 1885 — 415,000 — (recensement particulier).

1889 — 650,000 — (recensement particulier et vraisemblablement exagéré

en vue de l'érection en État).

1890 — 328,808 — Dakota-sud I , ' . x x i . .««« 182,719 - Dakota-nord f ^Recensement général de 1890.

Dans rOuest, les États ou territoires qui ont le plus rapidement augmenté depuis vingt ans sont :

ACCH0ISSEME5T POl'R 100 DE

Montana

Wyoming

Colorado. V

Idabo

Wasbington

Le territoire de Wasbington avait 23,955 bab. en 1870 et 349,390 en 1890.

(2) NOMBRE DE PERSONTïKS PAR FAMILLE (rccensemcut de 1880).

Massacbusetts 4.70

Vermont 4.55

Connecticut 4.55

Rbode Island 4.59

â02 LIVRE IV. — LOIS DE LA POPULATION ET ÉQUILIBRE DES NATIONS.

perte do cette colonie par la France, portait 69,810 habitants au Canada et 19,939 (dont 10,150 Français et 9,780 Anglais) dans la Nouvelle-Ecosse (ancienne Acadie). A la suite de la guerre do rindépendance des États-Unis, des « loyalistes » vinrent chercher, au nombre de près de 40,000, un refuge dans le Haut- Canada, qu'ils commencèrent à peupler, et dans la Nouvelle- Ecosse. En 1790, le Canada possédait 161,311 habitants et la Nouvelle-Écosso près de 60,000 (sans compter les sauvages). En 1806, on évaluait déjà à 456,000 la population de toute la région, y compris Terre-Neuve. Ces mêmes territoires avaient, à l'époque du recensement de 1881, 4,324,810 habitants: la population avait presque décuplé en trois quarts de siècle.

L'immigration, qui a eu aussi une part considérable dans cet accroissement, n'a pas porté (jusqu'à ces derniers temps du moins) sur la population de langue française. Or, cette population, qui, depuis 1763, date du traité de Paris, n'avait reçu presque aucun apport de l'émigration française et qui a été longtemps contrariée dans son libre développement par la politique anglaise, a passé néanmoins de 80,000 environ à 1,298,929 en 1881. Ce nombre, qui est celui des personnes de langue française enregistrées par le dernier recensement, est inférieur au nombre réel des Français de la région ; car, en comprenant les Canadiens fixés aux États- Unis, on trouve aujourd'hui plus de un million et demi (1). Cet énorme accroissement prouve que la race française n'est pas condamnée, par son état physiologique, à la stérilité.

On pourrait citer d'autres exemples de régions dans lesquelles la population s'est non moins rapidement accrue, avec ou sans le concours de l'immigration. Il ne faudrait pourtant pas les accepter toutes sans examen ; certains auteurs portés à l'exagération, j)cuvcnt s'y abandonner sans crainte d'être réfutes dans les pays où il n'existe pas de statistique régulière.

(1) La population du Bus-Canada ou province de Quél>ec, qui est presque exclusive- Tient française, était :

Eu 1806, de 250.000 âmes.

Soit un accroissement de ;

1 à 2.2 p. 100 de 1806 à 1831 1 à 2.0 - de 1831 à 1861 i à 1.3 — de 1861 à 1881

En 1861, (ie 1.111.566 Ames.

(dont 1,073,829 de langue française)