CHAPITRE IX. — l'Émigration et l'immigration hors d'kurope. 3o

tation partout où il y a de la richesse ; mais il n'y a possibilité de peuplement que là où se rencontrent un climat propice aux Européens, un territoire suffisamment fei*tile et peu occupé par les indigènes, une population disposée à accueillir les étrangers.

C'est pourquoi il n'y a guère lieu de se préoccuper de l'exploitation dans la zone tropicale où, les iles et les hauts plateaux exceptés, il n'est pas douteux (quelque effort que de zélés colonisateurs aient faits pour démontrer le contraire) que le climat ne soit défavorable aux Européens. Dans l'Amérique centrale, par exemple, l'immigration est très faible (1). Quant aux îles, qui avaient d'abord séduit ceux-ci à cause de leurs productions spéciales, les terres fertiles y sont peuplées aujourd'hui et leurs produits rencontrent une telle concurrence que la plupart peuvent à peine nourrir leur population actuelle.

C'est à l'exploitation aussi que se borne à peu près le rôle de l'Européen dans des contrées où la densité de la population indigène est considérable, comme l'Inde, l'Indo-Chine, Java, et où la main-d'œuvre est à très bas prix.

Il ne se produit donc de grand courant d'émigration européenne ni vers l'Asie, ni vers la Malaisie, ni vers la Polynésie qui est trop petite, ni vers l'Afrique tropicale, ni vers l'Amérique centrale et les Antilles, ni vers la côte occidentale de l'Amérique du sud qui est trop éloignée.

Le Canada, les États-Unis, la République Argentine avec l'Uruguay, le Brésil méridional en Amérique, l'Australasie britannique en Océanie sont les seuls points où des courants de ce genre se portant de nos jours avec force et avec contiimité. L'Afrique tempérée participe, dans une très modique mesure, à cette bienfaisante importation d'hommes.

Le Canada ouvre des espaces immenses a la colonisation, qui sont loin, il est vrai, d'être également cultivables partout; la

v1) Le BIcxiqae avait reçu, en 1882, 11,000 immij^rauts, presque tons Italieus ou Rspa^uols; mais les difficullés que les étrangers ont rencontrées dans le pays a découragé l'immigration et uu grand nombre sont partis ; il y avait cependant 9,533 Espagnols à Miwico en 1887. Au Custa-Rica, il y a eu un millier d'immigrants en 1887, venant moitié de la Jamaïque et moitié de l'Italie; les quatre autres républiques de TAmérique centrale ne reçoivent presque pas d*immigr.ints, qnoiqu^on compte dans la ville de Ciuatémala environ uu dixième d'Européens sur 05,000 habitants. Au Venezuela Ti m migration et rémigratiou se balancent h peu près. Dans le Grand Océan, les Iles HaAvu\ ont uu mouvement plus considérable (5,532 immigrants et 2,890 émigrants eu 1888) ; mais il se compose surtout de Chinois et de Japonais.

360 LIVKE IV. — LOIS DE LA POPULATION kIT ÉQUILIBRB DES NATIONS.

distance et suitout la rigueur du froid sont les grands obstacles. Ces deux inconvénientsétantmoindres dans le Haut-Canada qu'ailleui-s, on comprend Tavantage dont a joui longtemps cette province. Le Canadian Pacific Raitioay a beaucoup amoindri le premier pour les territoires de Touest. Le Canada, où se trouvaient 240,000 individus de race européenne en 1800, renfermait 1,842,000 habitants au recensement de 1851, 4,325,000 (sans Terre-Neuve) au recensement de 1881 et en renferme, avec Terre-Neuve, 5 millions aujourd'hui (1).

Autrefois, les émigrants venaient presque tous \m mer et remontaient le Saint-Laurent jusqu'à Québec ou Montréal. Maintenant, la plupart abordent à Halifax, à Saint-John et dans le centre des Etats-Unis ; les chemins de fer les conduisent aux Grands lacs, d*oii des bateaux les portent jusqu'à Textrémité du Lac Supérieur (2). Plus d'un tiers de ceux qui débarquent ne font

1) Le recensement de 1891 a donné un résultat inférieur i\ celui que ron attendait et le taux de raccroisï^euient de 1881 à 1891 a sensiblement diminué dans les proTÎnces de Test ; il n'a élé considérable que dans les provinces de Touest. Voici ce résultat provisoire par milliers dMiabitunts) et le ttux d'occroisseuicnt depuis 1881.