CHAPITRE IX. — l'ÈMIGKATION ET L'IMMIGRATION HORS d'EUROPE

que passer pour se rendre aux Etats-Unis ; les deux autres tiers restent dans le Dominion au nombre de 79,000 en moyenne par an, depuis dix ans. Plus des 9 10 viennent des îles Britanniques (1) ; le reste arrive d'Allemagne, de Scandinavie, de Russie. Il y en a très peu de France, car au recensement de 1881, il ne s*est trouvé au Canada que 4,389 individus nés en France.

Mais la descendance des premiers colons français a merveilleusement prospéré : du nombre d'environ 70,000 en 1763, elle s'est élevée à celui de 1,298,000, d'après le recensement de 1881. En ajoutant, d'une part, les Canadiens qui, au nombre de plus de 100,000 sans doute, ont été chercher du travail aux États-Unis (2) et, d'autre part, le croit de la population depuis neuf ans, le total doit approcher aujourd'hui de deux millions (3).

Une rivalité passionnée divise dans ce pays les races et les religions : catholiques anglais, catholiques irlandais, protestants anglo-saxons. Les Français, serrés autour de leur clergé, défendent énergiquement leur nationalité par l'instruction et par la politique et la propagent même par l'émigration. Ils ont de nombreux représentants non seulement dans les États de la Nouvelle-Angleterre, mais dans le Nouveau-Brunswick, qui a été jusqu'en 1713 l'Acadie française, et dans le Manitoba, que des Français ont les premiers occupé et où on leur conteste aujourd'hui l'usage de leur langue maternelle dans les publications officielles.

Les États-Unis doivent leur existence à l'émigration euro-

(1) Les émigranls Irlandais se rendaient en granJ nombre au Canada de 1840 à 1854. En 1847, année dd famine en Irlande, le Canada a reçu 117,000 Irlandais. De 1854 à 1873, le courant s^est détourné sur les États-Unis. Depuis 1873, la construction des chemins de fer canadiens et la vente de terres publiques l'ont en partie ramené ; cependant rimmigration irlandaise a diminué.

(2) Il s'est même produit, au Massachusetts parliculièrement, une sourde opposition contre cette émigration de Canadiens français, qui font concurrence dans les manufactures aux ouvriers américains et commencent à occuper des fermes abandonnées par leurs anciens fermiers par suite de la concurrence des terres de rouest. Une loi de 1887 a frappé d*une amende de 20 à 50 dollars les patrons qui emploient un adolescent ne sachant pas lire et écrire ranglais ; une loi de 1888 a décidé que tout mineur, depuis l'âge de 13 ans, qui n'aurait pas fréquenté une école, ne pourrait être employé dans une fabrique.

(3) Quelques écrivains évaluent à 2,400,000, dont 1,700,000 au Canada, le nombre actuel des Canadiens français.