CHAPITRE III. — LA POPULATION DES PAYS ÉTRANGERS

ficie et elle possède à peine le quart des habitants de la Terre. L'Asie est certainement de beaucoup la plus peuplée ; elle possède dans la Chine et dans Tlnde deux des trois principaux groupes d'hommes qui composent la race humaine.

Le tableau suivant indique la population probable des cinq parties du monde en 1886 (1) ; il faudrait y ajouter peut-être une dizaine de millions pour obtenir le chiffre de la population actuelle qui approche d'un milliard et dçmi. Les données qui ont servi à calculer ce total n'ont, hors d'Europe, de véritable caractère statistique que pour l'Amérique du nord et pour certains États de l'Amérique du sud, pour certaines colonies ou possessions européennes et pour le Japon ; ce sont de simples évaluations pour une portion de l'Asie et de l'Océanie et une pure hypothèse pour presque toutes Tes régions de l'Afrique et nous inclinons même à penser que le chiffre de 197 millions que nous donnons est trop fort. Si l'on connaît mal aujourd'hui la population de la Terre, on la connaissait bien moins encore en 1830, et tout calcul par lequel on essayerait d'en mesurer l'accroissement serait sans valeur scientifique.

Europe

Afrique

Asie

Océanie

SUPERFICIE exprimée

en millions de kil. c.

iO.O 31.4 42.0 11.0 23.4 18.3

éTaluée

en millions

d'habitants pour

Tannée 1886.