divorcés

Le rapport des seïes aux deux dates extrêmes de la série montre plus clairement encore Taccroissement de la proportion des adultes :

Sexe masculin

Célibataues

1 Sexe féminin

Sexe masculin

Mariés. ...

Sexe féminin

Veufs

Veuves. ... -

Divorcés (h(

)mme8 et femmes)

La France compte aujourd'hui plus de gens mariés et moins de célibataires, surtout moins d'enfants, qu'au commencement du siècle ; cependant la proportion (mais non le nombre absolu) des gens mariés a diminué, avons-nous dit, depuis 1876. Elle a plus de veufs. Le nombre des veuves a toujours été beaucoup plus considérable que celui des veufs. Un des premiers écrivains français qui aient traité sérieusement cette matière, Deparcieux, écrivait au milieu du xviii^ siècle : « On voit plus de femmes veuves que d'hommes veufs (4). » Plusieurs raisons expliquent cette différence : la femme, étant, en général, plus jeune que son mari, a chance de

(1) Dans le recensement de 1801^ la distinction des mariés et des veufs n'existe pas.

(2) Les données, étant celles de la population de fait, ne sont pas entièrement semblables aux données des recensements précédents et paraissent sur certains points médiocrement exactes, notamment sous le rapport des célibataires du sexe féminin.

(3) La guerre est la cause de la forte proportion des veuves en 1872.

(4) Essai sur la probabilité p. 99.