pour les ecclésiastiques ; liers

3.8 pour les médecins et pharmaciens ; 1.1 pour les ouvriers de Tindustrie ;

3.5 pour les professeurs et hommes de 1.0 pour les rentiers et propriétaires ;

lettres ; 0.4 pour les commerçauts ;

1.4 pour les fonctionnaires et employés 0.2 pour les ouvriers agricoles.

du Gouvernement ;

On est en droit de conclure que le développement et l'exercice des facultés intellectuelles est une des causes qui prédisposent à la folie (1), que le bien-être exempt de soucis et le calme de la vie agricole sont, au contraire, des causes d'immunité (2). En effet, parmi les causes les plus fréquentes de folie^ figurent les déceptions de la fortune et de l'ambition, l'abus des plaisirs des sens qui se rencontre beaucoup plus chez les hommes que chez les femmes, l'amour et la jalousie, les maladies cérébrales, l'exaltation religieuse (3) et surtout l'abus des boissons alcooliques.

Les autres infirmités. — Les autres infirmités constatées par le recensement de 1866, sans offrir de suffisantes garanties d'exactitude, présentent cependant une certaine régularité dans leur

(1) Si Ton considérait les nombres absolus de chaque catégorie d'aliénés, et non les nombres proportionnels à chaque profession, le résultat serait tout autre ; mais ils ne renseigneraient pas relativement à l'influence de la profession sur la folie.

(2) Le census de 1850 aux États-Unis semble confirmer ce rapport ; car sur 10,000 individus de chaque catégorie il a constaté :

7.6 cas de folie proprement dite pour la population blanche ;

7.1 cas de folie proprement dite pour la population de couleur, libre.

1.0 cas de folie proprement dite pour la population de couleur, esclave.

(3) Voir Particle Aliénatiùn dans le Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales, La France ne parait d'ailleurs pas être, sous le rapport de l'aliénation mentale, dans une condition pire que les pays voisins. Voici le nombre, par 10,000 habitants, d'aliénés placés dans des établissements spéciaux en 1869 :

France 10

Angleterre 15

Ecosse 17 } par 1,000 habitants.

Belgique 13

Suisse 11

distribution géographique, ainsi qu'on peut le voir sur la carte ci-après (voir fîg. 22). Les crétins et idiots et les goitreux se trouvent surtout dans les parties montagneuses du territoire : Alpes, Massif central, Pyrénées, Vosges et Lorraine ; les sourdsmuets, surtout dans les Alpes ; les aveugles, dans les Alpes, le Languedoc, une partie du Massif central, les Vosges et dans plusieurs autres départements du nord et du nord-ouest.

Il n'est pas toujours facile de tirer de ces données une règle générale. On voit cependant que les pays de montagnes, où la masse de la population vit pauvrement, sont les plus affligés d'infirmités, surtout de goitre et de crétinisme. Une enquête spéciale faite en 1864 a constaté qu'il existait en Savoie 5 crétins par 1,000 habitants ; une autre enquête de 1873 en a signalé jusqu'à 22 par 1,000 habitants dans les Hautes- Alpes, beaucoup plus que le recensement de 1866 n'en avait accusé (1).

Les médecins discutent sur les causes de cette infirmité, l'attribuant soit à la mauvaise qualité des eaux, soit à l'absence de soleil pendant une partie de la journée, soit à la mauvaise nourriture. Quelles qu'elles soient, il est certain que le bien-être et la propreté, qui en est souvent une conséquence, peuvent beaucoup contre elle : à Varangéville et à Rosières, prés de Nancy, les goitreux étaient très nombreux jadis ; depuis que l'exploitation du sel a enrichi ces villages, ils sont devenus rares.

On comprend que le soleil (ajoutons la poussière des pays où la pluie est rare) ait une action sur l'organe visuel, qu'il y ait par conséquent beaucoup d'aveugles dans le midi et qu'on en* ait recensé dans la région du sud-est (13 départements) 11.2 par 10,000' habitants, pendant que la moyenne générale de la France n'était que de 8.4. C'est pour la même raison qu'on remarque beaucoup d'ophthalmies chez les Arabes, On comprend moins pourquoi les recensements ont toujours (1851, 1856, 1866) indiqué qu'il en existait aussi beaucoup dans le nord-est (10.7 par 10,000, moyenne des dix départements du nord-est).

Néanmoins on ne saurait nier que la richesse et le cUmat aient une influence marquée sur les infirmités.

Le recrutement fournit à cet égard quelques notions plus

(1) Ce recensement en avait accusé 3.8 en SaToie, 1.8 dans la Haute-Sayoie et S.6 dans les Hautes-Alpes par 1,000 habitants.