CHAPITRE V. — LA TAILLE ET LA RAGE

plaisance des examinateurs ou par fraude des examinés, à se faire exempter. Mais nous remarquons que, parmi ceux qui ont été reconnus aptes au service, les groupes de tailles ont â peu près le même nombre de représentants aux deux époques , et nous concluons qu'il n'y a pas eu de changement véritablement digne de remarque.

Si Ton compare les résultats des deux périodes 1873-77 et 1879-83, dont les cadres ne concordent pas avec ceux de la première série, on trouve, sur 1000 individus du contingent de Tannée active, 315 ayant de 1°* 54 à 1" 62 dans la première et 293 dans la seconde. Les petites tailles propres au service restent à peu près dans le même rapport et il en est ainsi pour tous les groupes (1).

Quoiqu'on possède plus de renseignements pour le sexe masculin que pour le sexe féminin, on ne peut cependant pas déterminer avec précision la moyenne de la taille de tous les jeunes gens de 20 ans en France. On ne connaît que celle du contingent; or cette moyenne particulière étant calculée à l'exclusion des tailles inférieures au minimum légal, doit être de ce chef quelque peu supérieure à la moyenne générale des Français de 20 ans. D'autre part, la vingtième année n'est pas le terme de la croissance qui ne se termine guère que vers 25 ans pour les hommes (2) et,

(1) Il y aurait même plutôt augmentation dans les tailles au-dessus de 1"^7 ; mais la moyenne annuelle des exemptés pour défaut de taille a été moins forte dans la première période (5259 sur un contingent annuel de 155,330 jeunes gens reconnus aptes au service) que dans la seconde (7015 sur 153,600).

GROUPES DE TAILLES -de jeunes gens du recrutement ayant la taille réglementaire.

De 1^54 à 1^62 De 1^63 à i^6i De 1^65 à 1^66 De lm67 à l™69 De 1«69 à 1»72 Plus de ln72. .

(2) Des observations faites par M. Gould sur 1^104,841 cas (voir Éléments tP Anthropologie gén.f par M. Topinard, p. 431), il résulte qu'en Amérique la taille moyenne était de 1^719 h 20 ans et de lm727 à 26 ans. Avant les recherches de Gould, Quetelet conjecturait que Thomme n'atteint son plein développement qu'à 25 ans ; Roberts dans son Manual of Anthropometry (1878) établit quA la taille n'a tout son développement qu'entre 25 et 30 ans ; P. Riccardi dans Statura condiMwne sociale^

de ce chef, la moyenne doit être trop faible. En supposant que les deux causes d'inexactitude se compensent, on peut dire qu'en France la taille moyenne des adultes est un peu supérieure à 1" 65 pour les hommes et qu'elle est vraisemblablement de 1" 54 environ pour les femmes.

M. Galton a essayé de démontrer que la stature des enfants dépendait à la fois de la taille du père, de celle de la mère et de celle de la race et que ce troisième élément contribuait à maintenir l'uniformité des types ; sa thèse est vraisemblable, mais elle n'est pas fondée sur des données statistiques assez nombreuses pour passer dans le domaine des connaissances expérimentales (1).

La dégénérescence générale de la race française doit être, ainsi que la longévité des hommes du temps passé dont nous parlerons dans un autre chapitre (2), reléguée en grande partie dans la catégorie des opinions préconçues, et nous pouvons dire que les Français de la seconde moitié du xix* siècle paraissent avoir à peu près la même taille que leurs pères et probablement que leurs grands-pères du siècle passé (3).

(1885), qa'elle Tatteint entre 20 et 35 ans. M. ChampoailloQ a trouTé un accroissement de taille dacs les jeunes gens appelés pour la garde mobile en 1868 qui avaient été conscrits en 1864, 1865 et 1866 {Étude sur le développement de la taille. RectieUs de mémoires de Méd.^ de Chir, et de Pharm. militaires^ 1869, T. XXII, p. 244). Des mesures prises à la Préfecture de police par M. Alp. Bertillon semblent confirmer ce fait qui paraît suffisamment prouvé. {Voir Tarticle Taille dans VEncyc. des Se, méd,)

(1) Fr. GaIton< Saturai inheritance, ch. VI et VII.

(2) Cette question est traitée dans le Livre II, Cbap. XVI, Table de survie. M. Tschourilov {Étude mr la dégénérescence physiologique des peuples civilisés) a étudié le recrutement de 1816 à 1870 et a traduit sous forme grapbique le nombre des exemptions pour diverses causes. On y voit certaines variations de la courbe que Tauteur explique en partie par l'influence atavique et par les infirmités de générations nées de générations appauvries elles-mêmes par la guerre ; mais on n'y voit pas en général d'accroissement des infirmités, sinon peut-être pour la faiblesse de constitution qui motivait moins (f exemptions avant 1840.

^3) D'ailleurs les squelettes que Ton trouve dans les tombeaux de l'époque galloromaine ou du moyen-Age n'accusent pas de différence sensible entre la taille moyenne des générations contemporaines et celle des anciens habitants de notre pays. A en juger par la longueur du fémur (indice peu précis, d'ailleurs), les squelettes des Ages préhistoriques appartenaient à des races dont quelques-unes devaient, en effet, être très grandes (squelette du CroMagnon, l^^QO, spécimen unique, d'ailleurs), on grandes (squelette de la grotte de la Madeleine, l^nTO, spécimen unique aussi), mais dont la plupart étaient ou de la taille actuelle (13 squelettes des dolmens de la Lozère, 1^67) ou plus petits que les Français d'aujourd'hui (12 squelettes de la grotte de THomme-Mort, 11^62 et 26 squelettes de la grotte de Beaumes- Chaudes et d'Orrouy, 1b60).

CnAPITRB V. — LA TAILIB ET LA RACE. 383

Il y a des phénomènes particuliers de dégénérescence. Les grandes agglomérations et le paupérisme ne sont certes pas favorables au développement physique de Têtre humain; on en a donné des preuves statistiques et Fon comprendrait même sans preuves qu'il en doit être ainsi. Mais on a donné aussi de nombreuses preuves de Tinfluence salutaire que le bien-être exerce sur la croissance des enfants comme sur leur santé; or, le bienêtre est plus général aujourd'hui qu'autrefois, et l'accroissement de la richesse est lié dans une certaine mesure à celui de la population urbaine.

Roberts, comparant des adolescents et de jeunes hommes appartenant les uns à la classe la plus riche de l'Angleterre, les autres à la classe des artisans, a trouvé que les premiers avaient une croissance plus précoce que les seconds et conservaient dans Tàge adulte la supériorité de la taille (1). D'autres, pesant les enfants des riches et ceux des pauvres, ont trouvé que les premiers avaient généralement plus de poids (2).

Il ne semble pas prouvé que le séjour des villes soit défavorable à la taille. Quetelet avait déjà remarqué, il y a une cinquantaine d'années, qu'à Bruxelles, à Louvain et à Nivelles les conscrits étaient un peu plus grands que dans les campagnes environnantes (3). Si à Genève on a constaté qu'il n'existait pas de différence entre la ville et la campagne et, en Saxe, que les campagnes ont un léger avantage (4), si l'exercice de certains métiers sédentaires des villes, comme celui de tailleur, est jugé

(1) Manual of anthropometry.

(2) Voir la communication déjà citée de M. ManonTricr.

(3) Moyennes dee observations faites sur les conscrits de 1823 à 1827 :

Bruxelles 1 «662 Communes rurales. In632

Louvain 1^639 » ln618

Nivelles 1»642 » ln632

(4) La Saxe a relevé (de 1852 à 1854) la taille des conscrits en distinguant les villes

et les campagnes :

Tilles. Campagnei.

Moinsde 1^557 ib 14^(6

De 1«557 à 1»604 17,8 17.6

De 10604 à lm675 42,0 42,1

Plusde ln675 35,2 35,7

Ce rapprochement montre qu'en Saxe Tinfluence des villes sur la taille est trôs peu sensible, tandis qu'elle parait Têtre davantage sur la santé (sur 100 conscrits, il y avait 19.7 reconnus bons pour le service dans les campagnes et 26.6 dans les villes).

peu propre à développer le corps, si les conscrits des arrondissements manufacturiers de Lille, Valenciennes, Hazebrouck sont moins grands que ceux de Dunkerque et d'Avesnes, il ne ressort pas moins de l'ensemble des observations que la taille, comme la vigueur de la constitution, bénéficient de Taisance des populations (1).

Une des plus intéressantes conclusions est celle que Villermé et, après lui, MM. Topinard et Manouvrier ont tirée de la taille des conscrits à Paris. Le premier, calculant sur les résultats du recrutement de 1816 à 1823, assignait une moyenne de 1"* 683 aux jeunes gens déclarés aptes au service dans la capitale, et seulement de 1" 675 et 1" 674 à ceux des arrondissements de Saint Denis et de Sceaux; dans la capitale même, il trouvait pour ceux des six arrondissements réputés les plus riches (2), une moyenne de 1" 690 à 1" 681, et pour les six moins riches, une moyenne de 1" 681 à 1" 677. M. Manouvrier, calculant sur les classes de 1880 et 1881, a trouvé que les arrondissements où il y avait beaucoup d'inhumations gratuites (68 pour 100) (20*, 11*, 4* et 15**) étaient aussi ceux dont les jeunes gens avaient la taille moyenne la plus faible (1" 637 à 1" 640), et qu'au contraire ceux (9% 2% 17% 1*% 16% 7% 6« et 8'), où il y avait le moins d'inhumations de ce genre (40 pour 100) avaient les plus grandes tailles (1» 647 à 1°» 660), et il a dressé une carte (voir fîg. n^ 27), sur laquelle sont ombrés les 11 arrondissements où la taille moyenne est inférieure à 1" 646 ; il est facile de voir que cette partie ombrée est celle qui renferme les quartiers les plus pauvres de Paris et si les 2* et 3* arrondissements se trouvent dans cette catégorie, il est vraisemblable que l'agglomération d'une population très dense dans de petits ateliers est ime des causes de cette infériorité (3).

(1) La même statistique de la Saxe fournit une preuve de cette influence. Ainsi, pendant que, sur 1000 conscrits, les paysans, valets de ferme, etc., en ont i54 réformés pour défaut de taille (moins de 1b557), les mineurs 183^ les tailleurs 229, les professeurs, étudiants et séminaristes en ont en moyenne un peu moins de 40.— C'est ainsi que les arrondissements pauvres de Paris perdent beaucoup plus d'enfants que les arrondissements riches.

(2) C'étaient les !•', 3«, 2«, T et 5« arrondissements. La contribution personnelle y variait de 0 fr. 49 à 0 fr. 28 par tôte, tandis que dans les six autres, elle n*était que de 0 fr. 25 à 0 fk*. 20.

(3) Voir la communication de M. Manouvrier dans le Bulletin de la Société cT Anthropologie de Paris, février à avril 1888, p. 156.

CUiriTRK V, — LA TAILLE ET LA RACE. 3h5

L'échelle des (ailles et le mélange des types. — Il n'est pas d'ailleurs de département où il ne se rencontre des jeunes gens de presque toutes les tailles. Toutefois le nombre des grandes et des petites tailles va en décroissant à mesure qu'on s'éloigne de la moyenne particulière au département. Certains départements ne présentent qu'un maximum, concordant avec leur taille moyenne; d'autres en ont deux, disposition qui est indiquée plus loin sur la carte des tailles et qui autorise h supposer soit l'existence de deux types, soit deux catégories de familles différant sensiblement sous

Fig. ». - Taille d« conKrltg à Puis par arroïKlisscident (18SlVl«9l] [ngare coDununiriuic

le rapport du bien-être. Les figures suivantes, empruntées à un mémoire de M. Bertillon et représentant l'échelle des tailles dans le département de la Creuse et dans celui du Doubs suffiront, sans autre commentaire, à faire comprendre cette répartition en deux groupes (voir les fig. 28 et 29).

La taille par département. - Si d'une période à l'autre les différences sont peu accentuées pour l'ensemble de la population française, elles deviennent très sensibles d'une région à une autre pour une même époque et elles sont persistantes ("voir fig. 30).

38<t LIVRE tl. — DÉMOGRAPniB FRANÇAISE COKPAHËB.

La région du nord-est jouit du privilège des grandes tailles.

Les départements du Doubs, du Jura, de ia Haute-Saône, do la Colc-d'Or, de la Haute-Marne, de l'Aubo, des Ardennes, du Haut-HIiin (ainsi que les anciens départements de la Moselle'et de la Meurthe), des Vosges, de l'Yonne, do l'Ain, et, d'autre

part, le département du Nord se placent bien au-dessus avec une moyenne de 1"" GG7 à 1"' 655, tandis que dans les cinq départements de la Bretagne, dans plusieurs départements du Massif central (Puy-de-Dôme, Haute-Loire, Dordogne, Haute- Vienne, Corrcze), dans les Landes et dans quelques départements montagneux, tels que les Hautes-Alpes et la Corse, elle n'atteint pas