DEPARTEMENT

de la Seine.

rurale.

légit.

illégit.

légit.

iltégit.

tégit.

illégit.

Avril. .. .

Janvier .

.Mai

Février .

Juin. . . .

Mars

Juillet.. .

Avril

Août. . . .

Mai

Septemb

Juin. . . .

Octobre.

Juillet. .

Novemb.

Août. . . .

Décemb.

Septemb

Janvier .

Octobre.

Février .

Novemb.

Mars. .. .

Décemb.

Janvier, février, mars, avril et même mai, c’est-à-dire les mois d’hiver et de printemps sont ceux qui fournissent le plus de naissances ; l’été, comprenant juin, juillet et août, est la saison qui

(1) \illermé avait fait un travail analogue pour la période 1817-1824 ; la distribution par mois est à très peu près la môme que celle que nous donnons. En Suède, la comparaison a été établie pour les périodes 1749-1763 et 1 8a0 - 1 85 4 : les résultats sont à trô3 peu près les mômes.

en fournit le moins. La différence entre les deux extrêmes, février et juin, est de 173 naissances (1) ou d’environ 15 pour 100.

En général, les quatre ou cinq premiers mois de l’année sont au-dessus do la moyenne ; les autres sont au-dessous.

En se reportant à neuf mois en arriére (2), on remonte à la cause des naissances. On s’aperçoit, d’une part, que les conceptions les plus nombreuses correspondent aux mois d’avril, de mai, de juin et de juillet, c’est-à-dire â la belle saison, que mai est le mois le plus riche en conceptions légitimes, parce que, comme nous le verrons plus loin, beaucoup de mariages sont contractés après le Carême dans les pays catholiques; que le mois de juillet, pendant lequel la moisson rassemble un grand nombre d’hommes et de femmes dans les champs, l’emporte pour les naissances naturelles ; d’autre part, que les conceptions sont rares en septembre, époque où les labours tiennent la population rurale occupée et retardent les mariages ; qu’en général les trois mois d’hiver sont médiocrement propices à la natalité. On comprend alors pourquoi la différence est moins marquée dans les villes qu’à la campagne. L’homme a sur la plupart des animaux le privilège de se reproduire à toute époque de l’année ; cependant il parait subir dans une certaine mesure, comme toute la nature, l’influence de la mauvaise saison (3).

(1) Moyenne des naissances légitimes et illégitimes.

(2) La durée de la grossesse normale (accouchement à terme) varie de 276 à 280

jours Quételet a tracé ainsi (fig. 51) la courbe approximative des accouchements donnant des enfants vivants ( Physique sociale, T, 161).

(3) Quételet ( Physique sociale, I, 208) a étudié aussi l’heure de la naissance et tracé

Fig. 52. — Heure de l'accouchement.

la courbe ci-jointe (fig. 52), qui n’est aussi qu’une simple approximation.