CHAPITRE XIV. — MOUVEMENT COMPARÉ DES POP. FRANC. ET ÉTRANG

C’est aussi dans l’état social et clans les mœurs qu’il engendre qu’il faut probablement chercher la raison des mariages que, dans les classes riches, les époux contractent à l’àge de 7 à 8 ans en Abyssinie, habitant ensemble dès cet âge, et de ceux des sauvages de l’Australie septentrionale dont nous avons déjà parlé et qui ont lieu pour le sexe féminin vers l’àge de 3 ans (1).

En Italie, contrée méridionale, beaucoup de femmes se marient jeunes, moins cependant qu’en France (2). Les deux tableaux suivants, composés à l’aide de la Statistique du royaume d’Italie, font voir le rapport des catégories d’âges pour la plupart des États d’Europe dans la période 1870-1882. La figure qui les accompagne (voir fig. n° 94) montre des rapports de même nature pour les mêmes États (moins la Bavière et la Suède) par périodes quinquennales de 20 à 40 ans.

SUR 100 MARIAGES, NOMBRE d’ÉPOUX.

ÉTATS

Au-dessous de 20 ans.

De 20 ans à 30.

De 30 ans à 40.

Au-dessus de 40 ans.

Russie d’Europe

Ecosse

Angleterre

Prusse

Bavière

Italie

France

Suède

Norvège

(1) Voir Voyage en Abyssinie , par Cecchi, IT, 23, et Dix-sept ans chez les Sauvages , par Narcisse Pelletier.

(2) L’influence du climat méridional parait bien plus accusée encore dans les contrées tropicales. Ainsi, dans l’État de Costa-Rica, 47 p. 100 des femmes qui se marient ont moins de 20 ans. Le tableau suivant, tiré de l’ouvrage de IM. Lévy ( Nicaragua , p. 246), est sous ce rapport un document instructif.