CHAPITRE XIV. — MOUVEMENT COMPARÉ DES POP. FRANÇ. ET Él'RANG

différence serait plus grande encore, si nous faisions entrer la Russie en compte (1). Si l’on compare ces résultats à ceux de la

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Fig. 103. — Mortalité enfantine (0 à 1 an) des Etats d'Europe et d Amérique.

mais la Hollande méridionale comptait 43 naissances par 1,000 habitauts et perdait dans la première aunée 24 p. 100 de ses nouveaux-nés, tandis que la Urente n avait guère que 35 naissances par 1,000 habitants et ne perdait clans la première année que 12 p. 100 de ses enfants.

(1) On n’a pas sur ce point de renseignements suffisamment précis. Cependant, d’un travail de M. Vessolovsky relatif à la période 1867-7U, il résulte que dans le gouvernement de Pcrrn la mortalité des nouveau-nés serait de 41 p. 100 des naissances durant la première année.

LIVHE II.

— DÉMOGRAPHIE l’M ANC Al SE COMPARÉE.

mortalité générale que nous avons donnés plus haut, on verra que les rangs des États sont à, peu prés les mêmes pour la mortalité enfantine et pour la mortalité générale et on se convaincra que les décès de l’enfance sont ceux qui établissent la plus grande différence entre les nations.

Si, en France, les cinq premières années de la vie fournissent 28 à 29 p. 100 du total des décès et laissent la mort prélever 20 p. 100 sur chaque génération, la situation sous ce rapport est relativement bonne. La Norvège, il est vrai, où l’enfance (0 à 5 ans) fournit environ 30 p. 100 des décès et perd 12 p. 100 du total des naissances, la Suède (où ces proportions sont de 35 et de 15 p. 100), et le Danemark (33 et 17 1/2) sont plus avantagés; la Belgique et même l’Angleterre et les Pays-Bas sont à peu prés au niveau de la France. Mais la Prusse (48 et 26), l’Autriche (47 1/2 et 28 1/2), l’Espagne (48 et 30 1/2), l’Italie (47 1/2 et 30) restent au-dessous (1). En Russie, les décès de l’enfance paraissent, ainsi qu’en Bavière et en Württemberg, former plus de la moitié du total des décès (57 p. 100 en Russie).

C’est pourquoi le taux de la mortalité générale d’un pays, comparé à celui d’autres pays, ne donne pas une idée exacte de la vitalité relative des populations. Si les naissances augmentent, l’enfance, prêtant plus de surface à la mort, la mortalité générale peut augmenter d’une manière très apparente sans que la mortalité particulière de chacun des autres groupes d’âge ait subi de changement; réciproquement, si les naissances diminuent, la mortalité diminue aussi, sans qu’il y ait un progrès dans la résistance d’aucun des âges contre la mort (2).

Le premier défilé de l’existence une fois franchi, les différences de vitalité entre les États deviennent, avons-nous dit, beaucoup moindres. Elles sont même à peine sensible durant la longue période qui s’étend de 5 à 60 ans pendant laquelle la vie affermie laisse peu de prise à la mort, surtout jusqu’à 50 ans.

Les différences s’accusent de nouveau et s’accroissent à mesure que la mortalité augmente, sans cependant atteindre les propor-

(1) Voir le tableau p. 250. Il y a un certain nombre d’États qui ne fournissent pas de renseignements statistiques sur ce sujet ou dont les renseignements (Irlande, Grèce, etc.) n’inspirent pas assez de confiance pour être utilisés.

(2) Voici un exemple donné par M. G. Mayr ( Gesetzmüs’iighcrt , p. 206) pour les provinces de la Bavière de la différence qui existe entre la mortalité générale