CHAPITRE XVII

LES POPULATIONS URBAINES

guration cle son sol et on no le dirait certainement pas de La Haye, création charmante, mais factice comme Versailles (1).

Berlin est aussi une création de la politique. Quoique le sable sur lequel il repose lui procure de bons légumes, l’emplacement ne paraissait prédestiné, ni par la richesse du sol ni par la navigabilité du cours d’eau, à porter une grande ville ; mais la modeste résidence des margraves de Brandebourg est devenue la capitale d’un puissant empire. Elle avait 55,000 habitants à l’époque où la Prusse fut érigée en royaume et 826,000 lorsque l’Empire allemand a été fondé ; elle en a compté 1,315,000 en 1885. La population de Berlin a augmenté de 665 p. 100 depuis 1800 ; elle a décuplé en cent dix ans, et en vingt ans, de 1861 â 1880, la ville a doublé (2).

Hambourg jouit des avantages naturels des ports bâtis sur un estuaire et servant de débouché à un grand commerce ; cette ville était déjà très florissante au temps de la Hanse. La fortune récente de l’Allemagne lui a été propice : Hambourg renfermait 282,000 habitants en 1869 et 471,000 en 1885. Cologne, Magdebourg, Dresde (3), Strasbourg même (4) ont été d’abord des

(1) Population des villes des Pays-Bas (par milliers d’habitants) :

ANNÉES