CHAPITRE IX. — LES MORT-NÉS EN FRANCE ET A L’ÉTRANGER

La mortinatalité des naissances multiples. — Les naissances multiples donnent lieu à une mortinatalité plus forte que les autres. M. Kummer a calculé qu’elle était en Suisse (année 187G) de 4,2 dam les naissances simples,, de 10,5 dans les naissances doubles et de 25 dans les naissances triples ; en Suède (période 1872-1870), de 2,9., de 9,4 et de 15,9. La Franco ne fait pas exception à cette régie : en 1881 par exemple, les accouchements doubles ont amené 12 mort-nés p. 100 accouchements et les accouchements triples 20 p. 100 (1).

Les causes de la mortinatalité. — En résumé, les causes principales de la mortinatalité doivent être cherchées dans la physiologie ; c’est à la médecine qu’il appartient de les étudier, Il existe cependant des causes d’aggravation qui sont d’ordre social : ainsi, d’une part, le séjour des villes est moins favorable à la natalité que celui des campagnes où l’air est plus sain et la vie moins agitée ; d’autre part, l’aisance ou la misère des parents (2), la situation particulière des filles qui dissimulent leur grossesse ou qui, après l’accouchement, portent à regret le fardeau de la maternité, produisent beaucoup de mort-nés, vrais ou faux.

L’ infanticide. — Jusqu’à quel point le crime peut-il être rendu responsable de la mortinatalité ? Question difficile dont nous devons dire quelques mots, sans qu’il soit toutefois nécessaire de la traiter ici à fond. '

La femme qui veut étouffer son fruit attend rarement le terme de sa grossesse ; elle cherche à se faire avorter. Pour mesurer l’étendue du mal, il faudrait pouvoir remonter jusqu’aux manœuvres abortives des premiers mois : enquête impossible à faire. Les cas d’avortement déférés aux tribunaux, étant très rares (environ une vingtaine par année), ne relèvent assurément qu’une faible partie des faits criminels (3) et ne peuvent pas servir à

(1) De certains relevés faits en Autriche et à. Paris il semblerait résulter que les naissances doubles de deux garçons sont celles qui produisent le plus de mort-nés et les naissances d’un garçon et d’une fille celles qui en produisent le moins. Mais il convient d’attendre de plus amples informations pour se prononcer sur ce point.

(2) Cependant la distribution des mort-ués par quartier à Paris ne fournit pas de preuve convaincante à cet égard.

(•*) On ne possède pas de données qui permettent de déterminer le nombre des

LiVHIÎ 11. — DÉMOGRAPHIE FRANÇAISE COMPARÉE.

mesurer le progrès ou la diminution du mal : le nombre des poursuites, qui s’était accru dans la première moitié du siècle, a même diminué depuis 18G0.