CHAPITRE I. — LE VICE ET LE CRIME

des cartes. D’autres ont suivi son exemple La dernière publication importante qui ait été faite à cet égard est celle du ministère de la justice en 1882, qui est due à M. Yvernès, et qui résume un demi-siècle de statistique judiciaire (de 1827 à 1880). Quoique durant cette période il y ait eu des changements dans l’état général de la criminalité et dans l’état relatif des départementSj c’est sur ce travail que nous nous appuyons pour donner une idée de la répartition des crimes.

1° Les crimes contre la propriété sont nombreux (plus de 60 en moyenne annuelle de 1831 à 1880) dans le bassin de la Seine (Seine, Seine-et-Oise, Eure, Seine-Inférieure, Calvados, Aisne, Marne), dans le Nord, en Bretagne (Finistère, Côtes-du-Nord, Ille-et-Vilaine), dans les départements qui ont de grandes villes (Rhône, Bouches-du-Rhône, Haute-Garonne, Gironde). La plupart sont des départements riches et tous sont au nombre des plus peuplés (1).

2° Les crimes contre les personnes sont nombreux aussi dans le bassinde la Seine (Seine, Aisne, Seine-et-Oise, Seine-Inférieure), dans le Nord, en Bretagne (Finistère, Ille-et-Vilaine, Loire-Inférieure) et dans Maine-et-Loire, dans le Rhône, la Gironde et surtout en Corse. Cette île figure au premier rang avec une triste supériorité. En général, ce sont les départements du nordouest, où la population est dense, et ceux du midi, où les passions sont violentes, qui comptent le plus de crimes de ce genre.

3° Il y a, comme le remarquait Guerry, beaucoup d’assassinats et de viols dans le midi. Le viol est fréquent aussi dans le bassin de la Seine et dans un certain nombre de départements agricoles ; il semble que les travaux des champs et surtout ceux de la moisson multiplient les tentations.

3° Le vol domestique, au contraire, est rare dans le midi, excepté dans les Bouches-du-Rhône et le Vaucluse. Il est plus rare encore dans les régions des Alpes et du massif central. Il est très fréquent dans le Rhône, la Gironde, la Vienne, Ille-et- Vilaine, l’Alsace, la Normandie et dans tout le bassin de la Seine. L’abondance des richesses est un appât qui sollicite les voleurs.

1) M. Joly {La France criminelle , p. 35) a observé que dans l’intérieur d’uu môme département, les arrondissements qui renferment de grandes villes sont souvent ceux qui comptent le plus de délits proportionnellement au nombre d habitants.