SCÈNE VI

LA MÈRE TAUPIER, LOUISE, voilée.

Louise. — Enfin, m’y voici... Que j’ai eu peur! Tu es seule, Mariette?...

la mère taupier. — Oui, madame.

Louise,' levant sou voile. — Mon fils va bien? la mère taupier. — Toujours, madame.

Louise. — Ab ! tant mieux! Cher petit èlre, je vais le voir encore une fois, mais je ne viendrai plus.

la mère taupier. — Pourquoi donc?

louisk. — Tu vois bien que je suis restée huit jours sans venir... huit Jours sans l’embrasser... Mais sa vie est menacée.

la mère taupier. — La vie de ce cher enfant?...

i.ouise. — La dernière fois que je suis venue, quelqu'un m’a vue sorlir avec Blondel; il me l’a dit... et ce soir j’ai été suivie... oh! j’en suis certaine, par un homme enveloppé d’un manteau. J’ai pu me dérober à sa poursuite... Il a perdu mes traces... Mais si c’était un espion de mon mari...

la mère taupier. — Il faut tout craindre, madame, c’est vrai. Mais comment pourrait-il deviner...

Louise. — Oh ! il sait que tu as été ma nourrice, que tu m’es dévouée, et tu seras la première qu’il soupçonnera. Et puis, jd ne sais pourquoi, mais depuis quelque temps il me semble avoir pour moi des prévenances... Ce doit être un piège... Car je ne puis supposer qu’il songe enfin a m’aimer.

la mère taupier. — Dites donc, madame, ça serait un peu son droit.

Louise. — Tais-loi !... Je tremblerais plus encore.

la mère taupier. — Pauvre femme!

Louise. — Oh! oui, pauvre femme! Je suis plus malheureuse que coupable... Mon mari n’a jamais eu pour moi une seule parole de tendresse... Mais il n’en jugerait pas moins son honneur outragé... s’il apprenait... Oh! j’en suis sûre, Mariette, il me tuerait!

la mère taupier. — Ciel!

Louise. — Je ne crains pas la mort!... Mais H le ferait tuer aussi, lui!... Cher enfant! ne

plus te revoir!... C’est ta vie que je rachète!... Tu ne m’accuseras jamais!... Obi pour la dernière fois, que je l’embrasse encore!...

(La mère Taupier prend la lampe et entre h droite arec Louise. Nuit sur la scène.)