SCENE PREMIERE

M. BELVAL, M. DERYIELX.

liELV AL.

Oui jTiion cher docteur,.- c'est ici qu'il sera confine';... vous voyez,... la prison est belle.

DERVIEUX

Parbleu ! je le crois bien ! l'appartement de feu votre femme î

BELVAL

C'est la première fois que j'y entre depuis dix ans que je l'ai perdue : ... il n'est plus habité.

DEKVIEUX.

Et vous croyez, mon cher Belval , que votre neveu s'y laissera renfermer ?

BELVAL

Je voudrais bien voir qu'il fît des difficultés I il n'avait qu'à

vv pas s'y rxpospr. n'ailleurs le Ciipilninr ordonne, le lieutenant «loit obéir j vous savez sur ijuel pied j'ai mis mon château. ^ ieux soldat forcé à la retraite, je reviens tous les ans au régime militaire comme d'autres reviennent à leurs premiers j)Iaisirs^.. chacun les siens.

^ • ;AiR ; De lu Jtkc du vUlti^e vouiti. De souvenirs l'a me et la it'lc pleine , Environné de mes anciens drapeaux , Du triste hiver qui me force au repos» """ J'onblic et le poids et les peines. Je chante, je bois , Partout je revois •Mes premiers exploits ,> iMes campagnes lointaines.

L'n nouvel essor Aie reporte encor Aux forts que je pris.

Aux camps <[ue je surpris.

J'entends le cauou , Les tambours , le clairon j Kiiivré de gloire A ces e'clats bruyaus, '

Je rêve victoire, Ht je n'ai que vingt ans.

DKRVIEL X.

J'admire cet enthousiasme^ mais je doute fort qu" re régime militaire plaise à votre fils et à votre neveu ^ <[i:i , tous deux à peine sortis de l'Ecole polytechnique, viennojit cl>ercher ici tonte autre chose que la discipline i^ue vous y rétablissez , quand ils arrivent.

, . , BELVAL

Tl 'IL' 'ML'"^ !iU'..'l JM / ' 1 i • f

11 est bon de les tenir toujours un peu en iialeme; leur retour aux. études leur en sera moins pénible. D'aillonr.v ils connaissent me^goiifs 0t'ils m'aiment assez pour savoir s'y conformer.

DFIIVIÉUX.

Soit; mais ils sont bien lii'aliris/Vé^fre neveu surtout.

Je tâcherai de Tétrc autant qwc Jui,- ^^^ ""^ lois sous cfel . il faudra bien qu'il y reste jusqu'il ce que j'aie exécute ce que je médite.

DEUVIEUX^

KIi bien I le diable m'emporte si je devine ce que vous méditez I JN'atteudez-vous pas aujourd'hui uiadame de SaiuL- Ciiarleset sa illle ?

BKLVAL.

Oui , mon cher docteur.

DFRVIEUX.

A otre neveu n'épouse-l-il pas la jeune personne ?

BELVAL

Non , mon cher docteur.

DEFxVIEUX.

Bail î vous le lui aviez pourtant fait espérer.

BELVAL

Sans doute, et je me demande encore comment j'ai pu avoir l'idée de marier un écervelé pareil. Eugène est un fou cpi'il serait dangereux d'établir si jeune... il touche à peine à sa vingtième année, et c'est mon fils que je marie à sa place.

TER VIEUX

Votre Victor? il n'a qu'un an de plus.

BFLVAL.

D'accord • mais quelle dillérence pour la raison I

Parions que j'ai deviné le véritable motif de votre nouvelle résolution^ madame de Saint-Charles est fort riche.

Surtout depuis le gain d'un procès qui vient de tripler sa fortune.

Justement, et vous aimez mieux que cette fortune vienne à votre fils qu'à votre neveu •.., hein I franchement ?

Fi donc I pensez-vous que ce soit un motif d'intérêt qui me décide?... et si je n'avais la conviction 5... mais après tout, quand cela serait?

DER VIEUX

Ce serait tout naturel et je uy verrais aucun mal.

BELVAL

JJ'ÀilIeurs, c'est le seul enfant que m'ait laissé cette pauvre

Ilortonse, à qui j'ai dû viiigt-ciiuj années cle bonheur; vous l'avez connue.

DERVIEUX

Oui , à répoque de sa dernière maladie.

BELVAL

Ainsi vous approuvez mon plan ?

DCRVIEUX.

Tout-à-fait ; c'est celui d'un bon père Mais voire fils

consent-il à cet échange 7

Mon fils, je me garderais bien de lui en parler; Oreste

n'aurait rien déplus pressé que d'aller en instruire Pelade, et dës-lorstout serait manqué... Ecoutez bien ; voici mon plan :... je vais partir pour ma maison du bois, oii madame de Saiut- Charles s'arrêtera au lieu de venir jusqu'ici; je lui ai écrit à ce sujet, et ma lettre lui donne, sur Tétourderie d'Eugène, des détails qui ne la décideront pas en sa faveur; vous, mon ami, mon confident, vous viendrez à deux heures m'y rejoindre avec Victor, à qui vous apprendrez en roule le nouvel ordre du jour, et avec Je notaire du canton , sans qui nous ne pourrions rien faire.

DEKVIF.UX.

Monsieur Griffin ?

KELVAL.

Oui; vous le connaissez?

DERVIKUX.

î3eaucoup;... nos professions établissent de fréquens rapport» entre nous.

BEL V AL

11 vous attendra chez lui à deux heures,... avec le contrat oii les noms sont encore en blanc ;... il ne connaît pas mou habitation du bois et j'ai pensé que vous voudriez bien

DERYIEUX.

Lire son guide?... de tout mon cœur.

BELVAL

On n'est pas plus aimable... Vous concevez bien que la petite personne que, par parenthèse, on dit fort jolie, ne connaissant pas plus Enpfi'neque Victor , n'hésitera pas à accepter pour mari celui que li^i présentera sa mère.

Et de .son côté ,\ icior, voy.iDl (jur iik'k1,'iiiio do Sainl-Cli.irlos, rdV.iyée |Kir votre Iritre tle la légèreté do voire neveu, n'en veut jilus pour son gendre...

IJF.LVAL.

Ne balancera pas à prendre sa place. Aussitôt nous brusquon.s l'affaire , nous signons le contrat et nous revenons délivrer njon prisonnier, (jui se consolera aisément de la perte de sa femme parle bonheur de son ami... Eli bien I comment trouvez-vous mon plan de campagne ?

DERVIEUX

Parfait, si Tennemi ne vient pas nous débusquer.

BELVAL

Impossible.

DERVIEUX

A deux heures donc au quartier de réserve. La chère y est excellente , le vin délicieux, et voilà de ces arguraens auxquels un médecin n'a jamais résité; mais, avant le départ je cours voir mes malades.

BELVAL

Dépêchez-vous... En avez-vous beaucoup?

DERVIEUX

Mais oui , Tannée est assez bonu^.

AIR : ?/« homme pour faire tin tableau. 3''en ai trois près Je la VAlé , Quatre sur la place Saint-Giile , J'en ai sept à rextre'mitë.'...

A rextrémitc ?

DERVIEUX

De la ville.

]Veuf dans le faubourg Saint- Laurent , Qu'heure par heure il me faut suivre.

BELVAL

C'est , mon cher , un métier tuant.

DERVIEUX

Que voulez-vous ? il faut bien vivre.

(y/ r^iclorcjiiL suivianl.) Ah I ah! Bonjour, mon ami, à

deux heures je serai ici , je ne me ferai pas attendre.

( // sort. )