SCÈNE IV

Les Mêmes, Monsieur et Madame Malingeap

Madame Ratinois {à madame Malingear) . — Ah ! chère madame, que je suis heureuse de vous voir !

Malingear. — Nous avons bien des reproches à nous faire . . . Nous vous devions une visite. 15 Madame Malingear. — Mais le docteur est si occupé ... si occupé ! . . .

Madame Ratinois. — Donnez-vous donc la peine de vous asseoir . . . {Ils s^assoient.)

Malingear. — Est-ce que nous n^aurons pas le 20 plaisir de voir M. Ratinois? . . . {Ratinois qui est resté au fond, cherchant à dissimuler sa housse, a fini par la fourrer dans un coffre à bois.)

Ratinois. — Me voilà . . . j'arrive. {Malingear se lève.) J'étais dans mon cabinet de travail. {Saluant.) 25 Docteur! . . . Chère madame, oserai-je vous de-" mander des nouvelles de votre précieuse santé? . . .

Madame Malingear. — Cela va . . . sauf les migraines.

Madame Ratinois. — C'est comme moi ... je ruis perdue de migraines.

Ratinois. — Moi aussi, perdu de migraines. {Il 5 s^assoit, ainsi que Malingear.)

Madame Malingear. — Vous verra-t-on aux Italiens, demain?

Madame Ratinois. — Oh ! certainement, bien certainement. 10

Ratinois. — Qu'est-ce qu'on donne? . . .

Malingear. — Rigoletto.

Ratinois. — Ah ! tant mieux ! Ah ! tant mieux !

Madame Malingear. — C'est une musique dont on ne se lasse jamais. 15

Ratinois. — Oh ! que c'est bien vrai !

Madame Ratinois. — Il y a surtout le finale . . .

Tous. — Ah ! charmant ! charmant !

Madame Malingear. — Et l'andante? . . .

Ratinois. — Ah ! c'est radieux ! radieux ! radieux ! ... 20

Malingear {à part), — C'est un fanatique, le beaupère. Moi, je suis comme ma femme, je n'entends rien à la musique. {Moment de silence.)

Madame Malingear {à son mari). — Mon ami, nous abusons des moments de monsieur et madame 25 Ratinois.

Madame Ratinois. — Par exemple ! . . .

Ratinois. — Je n'ai rien à faire ... je suis retiré du commerce.

Malingear. — Ah ! vous étiez dans le commerce? 30

Ratinois. — Oui.

Madame Malingear, — Quelle partie ?

Ratinois (embarrassé). — Mais . . . j'étais . . .

Madame Ratinois (vivement), — Rafïineur ... Mon mari était rafïineur.

5 Malingear. — Ah ! c'est de la haute industrie.

Ratinois (à part). — Confiseur . . . rafïineur . . . c'est toujours dans le sucre . . .

Madame Malingear (à part), — Les raffineurs sont tous millionnaires. (Nouveau silence.) Docteur, vous lo oubliez que nous devons une réponse . . .

Malingear (5^ levant), — C'est juste. (Se posant.) Madame ... et vous, monsieur, vous avez eu la bonté de nous adresser, il y a quinze jours, une demande qui nous flatte autant qu'elle nous honore . . . 15 Monsieur et Madame Ratinois (sHnclinant) , — Docteur . . . Madame . . .

Malingear. — Les renseignements que nous avons dû prendre, tant sur monsieur votre fils que sur la famille à laquelle il a l'honneur d'appartenir ... ces renseigne- 20 ments qui n'avaient et ne pouvaient avoir aucun caractère inquisitorial, soyez-en persuadés . . . ces renseignements, dis-je, nous ont amenés à penser qu'il y avait lieu de prendre en considération sérieuse ... les ouvertures flatteuses que vous avez bien voulu nous 25 faire. (Il se rassied.)

Ratinois (se levant, et très ému). — Docteur, je crois être le fidèle interprète des sentiments de madame Ratinois ... et des miens propres ... et de ceux de mon fils Frédéric . . . avocat ... en vous disant, avec 30 une émotion . . . que vous comprendrez . . . car c'est celle d'un père ... et vous êtes mère, madame

... en vous disant : Docteur, recevez en ce jour les bénédictions ... et la gratitude affectueuse d'une famille . . . qui . . . que ... je dirai plus, d'une famille qui . . . {Avec effusion,) Enfin, voulez- vous dîner avec nous? {On se lève,) 5

Madame Malingear (^i^r^m^). — Hein? ...

Malingear. — Comment! . . . aujourd'hui? . . .

Madame Ratinois. — Oh ! ce serait charmant.

Madame Malingear. — Un autre jour . . . plus tard ... 10

Ratinois. — Un tel honneur . . . serait du bonheur . . .

Madame Ratinois. — Nous serions en famille.

Ratinois. — Voyons, docteur? . . .

Madame Ratinois. — Madame? ... 15

Malingear. — Allons, nous ne voulons pas vous refuser ; mais, à une condition . . .

Ratinois. — Laquelle? . . .

Malingear. — C'est que vous ne ferez aucune espèce de cérémonie. 20

Ratinois. — C'est convenu.

Madame Ratinois. — Notre ordinaire . . . rien que notre ordinaire ! {Elle sonne,) Vous permettez ? . . . {Bas, à Joséphine qui entre,) Allez me chercher tout de suite le gérant de M. Chevet, au Palais-Royal. 25

Joséphine {étonnée) , — Comment ? . . .

Madame Ratinois. — Vite! vite! {Joséphine sort.)

Madame Malingear {à madame Ratinois) . — Il est bien entendu que nous ne ferons pas de toilette.

Madame Ratinois. — Nous resterons comme nous 30 sommes.

Malingear. — Maintenant, je vous demanderai quelques minutes d'entretien, mon cher Ratinois !

Ratinois. — Je suis tout à vous ! (.4 part.) Il m'a appelé Ratinois. Si nous pouvions nous tutoyer un 5 jour !

Malingear. — Nous avons à causer de nos petits arrangements.

Ratinois {à part). — De la dot. {Haut.) J'espère que nous n'aurons pas de difficultés. Si vous voulez lo passer dans mon cabinet? . . .

Malingear. — Après vous, Ratinois.

Ratinois. — Par exemple ! . . . [Il le fait entrer. A part.) Ratinois ! . . . Je n'ose pas encore l'appeler Malingear ! . . . (// sort à gauche.)