SCENE VI

Malingear, Madame Malingear, Emmeline, puis Alexandrine

Malingear. — Enfin, elle est partie ! (// remonte.) Emmeline. — Maman, expliquez-moi . . .

Madame Malingear. — Maintenant, tu peux remettre ton tablier et aller disposer ton dessert . . . Va, 25 mon enfant.

Emmeline. — Oui, maman. {A part, en sortant.) Mais je n'ai ja-mais fait de peinture à l'huile ! {Elle sort.)

Malingear. — Ah çà ! à nous deux ! . . . Je n'ai pas de dessert à disposer, moi ... et j'espère que tu 5 vas m'expliquer ...

Madame Malingear. — Quoi donc ?

Malingear. — Eh bien, mais ... tes gasconnades ! . . . Pourquoi aller dire à cette dame que Duprez est le professeur de ta fille . , . Nous ne le connaissons lomême pas.

Madame Malingear. — Il fallait peut-être la dénoncer comme élève de M. Glumeau ... de l'illustre M. Glumeau !

Malingear. — Il n'est pas nécessaire de nommer son 15 professeur . . . C'est comme ce tableau que tu attribues à Emmeline.

Madame Malingear. — Eh bien?

Malingear. — Mais c'est un Lambinet !

Madame Malingear. — Il n'est pas signé. 20 Malingear. — Ah ! voilà une raison ! . . . Et quand, au bout de deux mois de mariage, on dira à ta fille, qui n'a jamais tenu un pinceau . . . '' Faites-nous donc ce joli paysage qu'on voit là-bas . . . avec des vaches ..." qu'est-ce qu'elle répondra?

25 Madame Malingear. — C'est bien simple. Règle générale, dès que les jeunes filles se marient, elles négligent les beaux-arts . . . Emmeline dira que les couleurs lui font mal aux nerfs, et elle renoncera à la peinture, voilà tout.

30 Malingear. — Voilà tout ! . . . Ah çà ! et moi : mon grand ouvrage sur les affections thoraciques?

Madame Malingear. — On dira qu'il est sous presse ... Et la première imprimerie qui brûlera . . .

Malingear. — Et cette immense clientèle dont tu m'as gratifié?

Madame Malingear. — J'ai eu tort ... La pre- 5 mière fois que cette dame nous fera visite, Je rétablirai les choses dans leur vraie situation . . . ^^ Madame, je vous présente M. le docteur Malingear, un fruit sec de la Faculté ... Il ne soigne que des cochers gratis ! . . . Mademoiselle Malingear . . . elle sait lire, écrire, 10 compter. Madame Malingear . . . qui fait ses robes elle-même et raccommode avec tendresse les habits de son mari . . ."

Malingear. — Il est inutile d'entrer dans ces détails, et plus inutile encore d'entasser tous ces men- 15 songes . . . Veux-tu que je te le dise, c'est de l'orgueil, c'est de la vanité . . . Tu veux jeter de la poudre aux yeux !

Madame Malingear. — C'est vrai . . . j'en conviens. 20

Malingear. — Ah !

Madame Malingear. — Mais, en cela, je ne fais que suivre l'exemple de mes contemporains . . . Chacun passe sa vie à jeter de petites pincées de poudre dans l'œil de son voisin . . . Pourquoi fait-on de la toilette? 25 pourquoi a-t-on des diamants, des voitures, des livrées? Pour les yeux des autres !

Malingear. — Allons donc !

Madame Malingear. — Mais, toi-même . . . sans t'en douter ... tu obéis à l'entraînement général. 30

Malingear. — Moi?

Madame Malingear. — Te souviens-tu de cette petite chaîne d'or fin qui attachait ta montre ?

Malingear. — Oui ... Eh bien ?

Madame Malingear. — Elle était si petite ... si 5 petite . . . que tu en avais honte . . . Tu la cachais sous ton gilet.

Malingear. — Pour ne pas la perdre.

Madame Malingear. — Oh ! non . . . pour ne pas la montrer ! . . . Nous l'avons remplacée par une lo autre . . . énorme! ... La voici: tu la caresses ... tu rétales, tu en es fier . . .

Malingear. — Quelle folie !

Madame Malingear. — Mais tu te gardes bien de dire qu'elle est en imitation.

15 Malingear (vivement). — Chut ! . . . Tais-toi donc !

Madame Malingear. — C'est de la poudre aux yeux ! Je t'y prends comme les autres ! . . . Eh bien, ta fille . . . c'est la petite chaîne d'or . . . bien simple, bien vraie, bien modeste . . . Aussi personne n'y 20 fait attention ... il y a si peu de bijoutiers dans le monde ! . . . Laisse-moi l'orner d'un peu de cHnquant, et aussitôt chacun l'admirera . . . {montrant la chaîne) comme ton câble Ruolz.

Malingear {à part) . — Il y a un fond de vérité dans 25 ce qu'elle dit.

Alexandrine (entrant). — Monsieur !

Malingear. — Quoi ?

Alexandrine. — C'est ce monsieur ... le numéro 16 qui s'impatiente . . .

30 Malingear. — Ah ! c'est vrai . . . nous l'avons oublié, ce pauvre homme ! Faites-le entrer ! . . .

Madame Malingear (vivement). — Non, pas encore ... il a le 16 .. . (A Alexandrine.) Dites-lui que monsieur tient le 14 . . .

Malingear. — Ah ! tu crois que je tiens le 14? . . . {A Alexandrine.) Allons, dites-lui que je tiens le 14 ! s . . . {Alexandrine sort,)

Madame Malingear. — Donne-moi ta bourse . . .

Malingear. — Ma bourse . . . pourquoi ? (// la lui donne,)

Madame Malingear {disposant des pièces d^or), — 10 Dix louis dans ce plat . . . trois sur le bureau ... et deux sur le piano ! . . .

Malingear {étonné). — Qu'est-ce que tu fais là?

Madame Malingear. — N'est-ce pas ainsi chez tous les médecins en réputation? 15

Malingear. — C'est vrai, c'est leur poudre ! . . .

Madame Malingear. — Maintenant, mets-toi à ton bureau ... De l'importance, de la brusquerie . . . peu de paroles, tu es pressé ... Je te laisse . . . appelle le numéro 16 . . . {Revenant,) Ah! n'oublie 20 pas qu'il se porte bien ... ne va pas te tromper ! i^

Malingear {assis à son bureau) . — Sois donc tranquille. {Madame Malingear sort par la droite.)