Je lui réponds: "Je ne suis pas positivement
malade . . . mais je me sens comme ci, comme ça ..."
Et j'ai pris un bain de pieds . . . Voilà comment ça m'est venu.
Malingear (à part). — Il a Tair d'un brave homme. {Hautj se levant.) Et qu'éprouvez- vous?
Ratinois {embarrassé). — Mon Dieu ! bien des petites s choses . . . tantôt d'un côté . . . tantôt de l'autre.
Malingear. — Pas de douleurs de tête ?
Ratinois. — Non.
Malingear. — L'estomac? . . .
Ratinois. — Excellent. 10
Malingear. — L'appétit? . . .
Ratinois. — Très bien.
Malingear. — Voyons le pouls ! {Il lui prend la main.)
Ratinois {à part). — Oh ! a-t-il une belle chaîne ! Je 15 n'en ai jamais vu de si grosse ! . . .
Malingear {à part, avec satisfaction), — Il regarde ma chaîne . . .
Ratinois {à part) . — On voit tout de suite que ce n'est pas un petit roquet de médecin courant après la 20 pratique.
Malingear {appliquant son oreille contre le dos de Ratinois). — Respirez . . . fort, très fort . . .
Ratinois {à part, se levant). — Je suis curieux de savoir quelle maladie il va me trouver. 25
Malingear. — Cela suffit ; je vois très clairement votre affaire.
Ratinois. — Ah ! {A part.) Il va me couvrir de sangsues ! . . .
Malingear. — Mon cher monsieur, vous n'avez 30 absolument rien !
Ratinois. — Hein ? . . . (A part.) Il est très fort ! ... Ah ! mais, très fort ! . . .
M ALiNGEAR (se mettant à son bureau et écrivant) . — Je vais vous prescrire un petit régime.
Kc>70^5 le pouls!
5 Un Chasseur (^;z grande livrée, entrant par le fond). — Monsieur !
Malingear. — Qu'est-ce que c'est ? {A part.) D'où sort-il, celui-là?
Ratinois {à part). — Il a un chasseur ! lo ^ Le Chasseur {présentant une lettre sur un plat d^ar-
gent), — C'est une lettre qu'on apporte de la part de madame la duchesse de Montefiascone.
Malingear {prenant la lettre, très étonné). — Pour moi? ... {A part.) Je ne connais pas. (// se lève.)
Ratinois {à part) . — Il soigne des duchesses ! ... 5
Malingear {regardant la lettre et à part). — Tiens, l'écriture de ma femme ! . . . {A Ratinois.) Vous permettez? . . .
Ratinois. — Faites donc !
Malingear {à part, lisant). — '^Lis cette lettre tout 10 haut." {Parlé.) Ah ! il faut lire. {Lisant très haut.) ^^Cher docteur, je vous dois la vie . . ."
Ratinois {à part). — Eh bien, j'aurais confiance dans cet homme-là, moi.
Malingear {lisant), — ^^ Jamais je ne pourrai m'ac- is quitter envers vous. Permettez-moi de vous envoyer ces quatre mille francs, comme un faible témoignage de mon inaltérable gratitude."
Ratinois {à part). — Quatre mille francs ! d'un seul coup ! 20
Malingear {à part, mettant les billets dans sa poche). — Ce sont ceux que je lui ai remis pour payer le tapissier.
Ratinois. — Et il met ça tranquillement dans sa poche ... Je suis sûr que ses habits en sont bourrés. 25 Quel beau parti pour Frédéric !
Malingear. — Ah ! il y a un post-scriptum. {Lisant.) ^^ Méchant docteur, vous ne voulez donc pas être de l'Académie? ... et pourtant vous n'avez qu'un mot à dire ..." 30
Ratinois {avec admiration), — Oh ! dites-le ! dites-le !
Malingear. — Je ne suis pas ambitieux . . . {Oit frappe encore à la porte de gauche.) Un moment ! attendez.
Ratinois {à part). — C'est plein de monde par là. 5 {Haut.) Je me retire . . .
Malingear {prenant un papier sur son bureau). — Voici votre ordonnance . . . {Lisant.) ^^ Bordeaux, côtelettes, biftecks . . /'
Ratinois. — Tiens ! c'est une note de restaurant, lo Malingear {lui remet V ordonnance ^ et le salue),
— Monsieur ...
Ratinois {à part, tirant sa bourse). — Je voulais lui donner dix francs ; c'est bien maigre, à côté de la duchesse . . . Quel beau parti pour Frédéric ! . . . 15 Bah ! ... je vais allonger mes vingt fi'ancs ... (// les met discrètement dans le plat qui est sur le guéridon.) Je crois qu'il ne m'a pas vu. {Il reprend ses vingt francs, et les fait sonner contre le plat. — Malingear s^incline. — A part.) Il m'a vu !.. . (// remonte.)
