SCENE XIV

MILLER, CORNÉLIUS, DONATHAN.

miller , entrant avec précaution par le fond, menaçant

Cornélius et Donathan, à part, en riant. Ah! mes gaillards... je vous tiens ! (Il tousse.) Hum ! hum !

Cornélius , effrayé^ se retournant.

Ah!

donathan, de même.

Oh!

Cornélius, furieux. \

Encore vous?... qu'est-ce que c'est?... qu'est-ce qu'il y a?... qui vous a permis de revenir ici... pour nous espionner?... miller, à part.

Vous me paierez tout en une fois, maître Cornélius !

32 LA POUPÉE DE NURliMBEKG.

CORNÉLIUS

Parleras-tu?

miller, jouant V embarras.

Mon bon oncle... c'est... c'est un aveu... que j'ai à vous faire.

CORNÉLIUS

Fais vite !

MILLER

Voilà ce que c'est, mon bon petit oncle... vous le savez... j'ai le vilain défaut d'être curieux%.

CORNÉLIUS

Vous avez tous les défauts '....Après?

MILLER

Eh bien!... ce cabinet... {Montrant le cabinet de gauche.) toujours fermé... ça m'intriguait...

donathan , à part.

Oh ! mon Dieu !

Cornélius, à part.

11 me fait trembler !

MILLER

Et... ce soir... pendant votre absence. . oli ! j'en ai bien regret, mon bon oncle... j'y suis entré...

CORNÉLIUS

Malheureux ! . . .

miller, feignant de pleurer.

Oh ! ce n'est rien encore... mais, pour me punir... je vous dirai tout... et cette poupée de cire... que vous faisiez en cachette... ah! le joli ouvrage!... je l'ai vue... je l'ai admirée... je l'ai touchée... et sous mes mains maladroites... elle s'est brisée!...

DONATHAN ET CORNÉLIUS, très-étonUCS.

Elle s'est brisée?...

mii.ler, feignant toujours de pleurer.

Oui, mon bon oncle... en morceaux... et, pour gagner du temps... avant de vous faire un aveu comme celui-là... pour vous tromper, jusqu'à demain, dans le cas où vous ouvririez ce catnnet en rentrant... j'avais mis à la place de votre chef-d'œuvre... un autre chef-d'œuvre... une jolie petite personne .. que j'aime... que j'adore...

Cornélius, à part, chancelant.

Grand Dieu!... (// tombe dans les bras de Donathan, qui cherche à le soutenir.)

miller, continuant.

La pauvre enfant est là... prisonnière... et je viens vous prier de nous pardonner... et de lui rendre la liberté. (// se dirige du côté du cabinet comme pour V ouvrir.)