JOSEPH CANAVAS
La biographie des Canavas est une des plus embrouillées qui soit au XVIII siècle. Il y eut à Paris deux musiciens de ce nom: Jean-Baptiste et Joseph Canavas. Celui qui nous intéresse est le second, aux termes de l'opposition enregistrée dans les Scellés le 11 janvier 1763 (p. 86).
Jean-Baptiste-Maurice Canavas ou Canavas l'aîné était né à Turin, le 25 mars 1713! Quant à Joseph le cadet, la date de sa naissance à Turin nous est inconnue. — Jean- Baptiste fut d’abord employé au cadastre à Chambéry, où J.-J. Rousseau fit sa connaissance en 1732; Canavas était fort assidu aux petits concerts de M de Warens où il jouait du violoncelle?. Puis il partit pour Paris, où son frère Joseph semble l’avoir précédé de quelques années, fit partie de la musique de la Chambre du Roi, à partir de 1745, et devint l’un des 24 violons en 1746. — Cependant Joseph Canavas était entré au service du prince de Carignan, qui le logeait à l’hôtel de Soissons. C'était là chose fort naturelle: la vogue de la musique italienne pendant la Régence avait amené en France beaucoup de musiciens étrangers, et le prince de Carignan, de la maison de Savoie, entretenait plusieurs artistes piémontais, tels que Guignon ou Pierre Miroglio.
Joseph Canavas publia son premier œuvre avant d’arriver à Paris; en voici le titre:
Sonate à violino solo é Basso, del Signor Giuseppe Canevaz, op. I. — Prix 5 livres. — In Urbino nella Stamperia di Carlo é Gio. Frañ. 7Zessarinii.
Une édition parisienne de ces sonates parut en 1739 avec l'intitulé suivant:
Sei Sonate a violino solo é Basso osia Cimbalo, dedicate
a S. A. Sa, [l principe di Carignano, da Giuseppe Cana-
2 Confessions, livre V, 1732.
3 In-fo, s. d., 27 p. — Cons.
vasso, opera prima. — Prix 6 livres. — Gravé par M" Vendome. — Se vendent à Paris chez M" Monnet à la Lyre d’or, grande Place de l’hôtel de Soissons, chez Boivin, Leclerc, etc...{
Le privilège, imprimé à la fin du recueil, est accordé pour 9 ans, à partir du 20 mars 1739, «au S' Joseph Canavasso M° de musique et ordinaire de la musique de notre très cher cousin le prince de Carignan?. «La préface indique des relations fort anciennes entre la maison de Savoie et les Canavas: «La plus part de ceux à qui J'appartiens par les nœuds du sang se sont distingués dans la carrière où j'entre aujourd’hui. Ils ont joui d’un autre avantage qui m'est infiniment plus précieux, c’est votre protection, Monseigneur, etc...»
Il n'appartient pas à notre plan d'étudier ces œuvres: disons simplement qu’elles montrent une grande virtuosité et ne portent aucune indication dynamique. La cinquième «peut aussi se jouer sur la flûte».
Après la mort du prince de Carignan en 1741, Canavas, par faveur spéciale, continue à habiter chez la princesse, au Petit-Luxembourg. C’est alors qu’il entre dans l’orchestre de La Pouplinière et fait probablement ses débuts au Concert Spirituel; mais comme les auditions audit Concert sont attribuées à Canavas, sans prénom, et que les deux frères jouaient ‘indifféremment du violon ou du violoncelle, nous ne pouvons essayer de préciser leur rôle à.
En 1745, les deux Canavas figurent dans l’orchestre de Opéra, où on les trouvera jusqu’en 17765. En 1757, Joseph Canavas se fait l'éditeur des Sonates de Bezzossi ou Besozzi:
Six Sonates en trio pour 2 violons et violoncelle, com-
1 In-f0, — Cons. et B. N. Vnz 76»,
? Cf. Brenet, Libr. music. Le privilège indique «une suite de menuets Italiens. » Même mention dans ms. fr. 21 097, F0 9, v°, n° 130.
3% Castil-Blaze, Opéra Italien, 216 et suiv., indique une audition de Joseph Canavas en 1736 et d'Alexandre Canavas en 1735: ce dernier prénom s'applique certainement à Jean-Baptiste.
‘ Préface du t. XI des Œuvres de Rameau, d'après A. N, O1 3253.
5 Cf. les États de la musique du Roi,
posée par M'S Bezzossi, ordinaires de la musique du Roy de Sardaigne, fait gravé par M. Canavasse. —1
Gaetano et Geronimo Besozzi s'étaient fait entendre au Concert Spirituel en 1757.
La même année, un acte d’état civil jette quelque lumière sur la famille de Joseph Canavas: le 25 décembre 1757 eut lieu le convoi et enterrement dans le cimetière de Saint-Sulpice de Jeanne-Marie-Henriette Bertolio, épouse de Gabriel-Joseph Canavas, musicien du roi, morte le 24 au Petit-Luxembourg, âgée d'environ 36 ans. Témoins: Charles- Augustin Canavas, son fils, Thomas Bertolio 2.
De 1757 à 1766, Joseph-Canavas continue à habiter au Petit-Luxembourg, comme l’indiquent les Tableaux de Paris successifs et les Scellés de 1763. En 1767, il est installé professeur de violon, rue Cassette 3,
À cette époque Joseph Canavas se qualifie couramment: ordinaire de la musique du roi. À quel moment y est-il entré, c’est ce que nous n'avons pu déterminer exactement, les dossiers des pensions ne renfermant aucune pièce sur lui.
Plus de trente années s'écoulèrent entre la publication de l’op. I et celle de l’op. II de Joseph Canavas:
Sonates à Violon seul et Violoncelle dédiées à S. A. SS. Mgr le prince de Condét,
Le recueil est annoncé avec quelques différences de titre dans le Mercure en octobre 1774 *.
1 Cons. Rec. de mus. instr. 62 et B. N. Vm> 1177 et 1213. — L'ouvrage se vendait «chez M. Canavasse cadet, au Petit Luxembourg»; il était gravé par Mlle Estien qui travailla pour Venier à partir de 1755.
32 A. S. Fonds Bégis.
3 Mémoire signifié pour les sieurs de Peters et Miroglio, p.51. Rappelons que Victoire-Marie-Anne de Savoie, veuve du prince de Carignan depuis 1741, mourut à Paris le 8 juillet 1766. Jusque-là Joseph Canaras avait continué à habiter chez elle.
4 In-fo,s. d., 31 pp. — Cons., B. N. Vm7 368. La sonate III également en ms. au Cons (1° violon seulement).
EMIMIOO NC SIXMSONALES. par Joseph Canavas, ordinaire de la musique du roi, ci-devant premier violon du Concert spirituel, op. 2, prix 7 liv. 4 s. Se vend à Paris chez l’auteur, rue des Fossoyeurs, près Saint-Sulpice, au Bureau musical, cour de l’ancien grand Cerf, rue Saint-Denis et deux portes Saint- Sauveur et aux adresses ordinaires du musique. — Le titre gravé porte «à Paris chez l’auteur au Petit Luxembourg, chez S. A. S. Me la princesse de Carignan. «
La deuxième sonate contient une «chasse» sur le rythme classique de 6/4. Il est assez singulier qu'aucun des musiciens de La Pouplinière ne se soit inspiré de la chasse de Vivaldi, écrite en */,; et d'un heureux effet (Concerto 3, op. VII, ? Automne).
L’adagio de cette sonate présente dans son motif principal une grande analogie avec un thème connu de J.-M. Leclair aîné:
J. M. Leclair: Sonate en ré majeur!.
Un poco andante
Eh
Canavas :
La comparaison de ces sonates avec celles de 1739 montrerait tout le travail qui s’est opéré dans la dynamique musicale: ici nous trouvons, partout indiqués, les crescendo, l’alternance des piano et des forte dans le style de Mannheim.
Vers 1770, Joseph Canavas publia une sonate isolée, ce qui est assez rare:
Sonata a violino solo alto viola o cimbalo, del signor Canavas le cadet, ordinaire de la musique du Roy — Prix 1 Liv. 16. — À Paris, chez l’auteur, rue Casette, vis-à-vis la rue Carpentier, gravée par Mi: Vendome et le S' Moria, AMD... Re
Cette sonate est peut-être l’œuvre la plus intéressante de Canavas: l’allegro en ut mineur, bithématique, a une belle allure; le troisième mouvement est un classique rondeau avec couplets.
L’Almanach musical de 1775 indique encore Joseph
Sonates a violon Seul et B. C., livre 1V, Sonate 3 (1743). AAINS FO RS di, BEN VE C0"
Canavas comme professeur de violon, rue des Fossoyeurs, près Saint-Sulpice. C’est là qu’il mourut le 26 septembre L7TO 1.
Nous croyons indispensable, pour fixer les idées, de retracer rapidement la carrière de son frère Jean-Baptiste, le violoncelliste, ami de J.-J. Rousseau. ZL’Avanr-Coureur annonce en 1767 Six Sonates pour le Violoncelle avec basse continue par Canavas l’aîné, de la musique du roi?. S'agit-il de lop. I ou de l’op. Il publié quelques années plus tard? Seule la confrontation des textes pourrait éclaircir la question; ni Fétis, ni Eitner n'indiquent l’op. I du violoncelliste.
L’op. II parut en tout cas au printemps de 1773, sous le titre suivant:
Sonates pour le violoncelle avec la Basse Continue, dédiées à Monsieur Barbant de Glatigny, composées par M. Canavas l'aîné, de la Musique du Roy, gravées par M la V'* Leclair, DE rouen blancn7slhivres 4 sols ANParis, chez l’auteur, rue Neuve-Saint-Roch, vis-à-vis le cul-de-sac de la Corderie et aux adresses ordinaires, a.p. d. R.ÿ.
Le 1% janvier 1779, J.-B. Canavas obtint une pension annuelle de 1365 livres, 1000 livres pour la Chambre et 365 livres pour sa charge des 24 violonst. C'était en 1780 un homme connu et fort estimé: C. N. Cochin donne de lui un médaillon fort expressif5. Il mourut le 7 juin 1784, rue Saint-Honoré, vis-à-vis la rue Saint-Florentin 6. Il laissait trois fils: François-Toussaint Canavas de la Saussaye, écuyer, premier secrétaire du duc d’Aiguillon, puis commissaire des guerres au département de Rouen; Jean-Antoine-Elie Canavas, principal commis des Fermes générales, qui mourut rue Saint-Honoré, à 44 ans, le 17 octobre 17857, et Jean-
1 A, N Ot 84.
BP 421, 6 Juillet
3 In-fo, s. d., Vm7 6335. — Av. Cour., 1773, 10 mai, p. 201 et Mercure, juin, 169. — J. B. Canavas habitait déjà rue Saint-Roch en 1761 et 1767.
HPAPRN A OES60!
5 Cab. des Estampes: N2. Gravé par Mme Lingée.
6 Journal de Paris 1784, 8 et 9 juin, pp. 694, 697.
1 A, S. Témoin: Jean-François Van Loo, écuyer, rue de Cléry, son cousin. — Scellés dans À. N. Y 11 280 (Deux enfants en bas âge).
Baptiste-Charles Canavas, dit d'Alainval, acteur de la Comédie- Française, beau-frère de Le Kain, qui mourut à Milan en 1807!. C’étaient tous, dit Métra, «de braves et d’honnêtes gens, très estimables ?».
Autres membres de la famille:
Jean-Baptiste et Joseph Canavas avaient une sœur qui fit partie de l'Opéra en 1745. Le 6 mars 1745, elle débuta au Concert de la Reine dans le rôle d’Emilie des Eléments, de Roy, Destouches et La Lande #. Elle figure en 1773 sur /’ Etat des Vétérans de la Musique du Roi pour une pension de 1500 livres; elle mourut le 12 juillet 1774*. Il ne semble pas que son nom ait jamais défrayé la chronique. Nous avons peu de renseignements sur Charles-Augustin Canavas, fils de Joseph. Le Mémoire .. pour de Peters et Miroglio l'indique comme professeur de violon en 1767 (Canavas fils). L'Etat de la musique pour 1773 range les trois Canavas dans le Service des opéras et concerts du Roi. Un Éfat du personnel de 1780 (0'842) nomme Canavas, entré comme symphoniste dans la musique du roi en 1770, parmi ceux qui attendent une place de vétéran. Les États suivants sont complètement muets à son sujet. En 1785, les Z'ablettes de renommée des musiciens mentionnent un Canavas, violoncelliste, ordinaire de la musique du roi, rue Poissonnière après le Boulevard, lequel pourrait bien être Charles-Augustin, puisque son père et son oncle étaient morts.
Nous ignorons la parenté des musiciens précédents avec M®° Garnier-Canavas qui se fit entendre au Concert Spirituel en 1785,
Ule Mazurier, [, 191—192. — G. Monval dans l’Amateur d'Autographes, 1808, p. 17. — Voir quelques lettres de D’Alaïnval dans son dossier aux Arch de Ja Com. Fr.
? Corresp. Secrète, Ed. de 1787, III, 388 (30 octobre 1776).
3 Grégoir, Gloires de l'Opéra, 1, 236.
# O1 842. Une requête au duc d’Aumont en 1762 indique qu’elle faisait partie de la musique du Roi depuis 1744.
5 Brenet, Concerts, 345.
