ACTE I. SCÈNE V

Malingear, embarrassé. Oui ... il paraît ^® . . . Demandez à ma femme.

Madame Maungear, montrant un tableau accroché au mur. Comment trouvez- vous ce petit paysage?

Madame Ratinois, se levant. Une peinture à l'huile !

Madame Malingear, se levant. Elle s'est amusée à barbouiller ça."

Maungear, à part. Oh ! par exemple, celle-là est trop forte ! 12

Emmeline, à part. Quelle idée a donc maman? . . .

Madame Ratinois, examinant le tableau. C'est d'une vérité . . . d'une fraîcheur ! ... On dirait que c'est d'un peintre.

Malingear, à part. Je crois bien . . . c'est un Lambînet ^* ... Ça me coûte deux mille francs !

Madame Ratinois, à part. Très belle, très belle éducation ! {Haut) Et cet appartement . . . est-il libre? . . . {EUes se rasseyent.)

Madame Malingear. Il le sera pour le terme ^^ . . . Monsieur Malingear doit le faire décorer ^^ . . . (A son mari.) N'est-ce pas votre intention, mon ami?

Malingear. Tu sais bien . . . (5^ reprenant.) Vom savez bien que j'ai rendez- vous aujourd'hui avec l'architecte.

Madame Malingear. Je vous recommande le petit salon; il n'est pas présentable.

Malingear. Vous choisirez les tentures ^® vous-même.

Emmeline, étonnée à part. Vous! . . . Est-ce que papa et maman sont fâchés? . . .

l8 LA POUDRE AUX YEUX

Madame Ratinois. Et quel serait le prix? . . .

Malingear. Quatre mille francs.

Alexandrine, entrant très étonnée. Monsieur, on vous demande; c'est un client.

Malingear, Madame Malingear, Emmeline, à part. Le père ! (0« se lève,)

Madame Malingear. Un client ! Qu'y a-t-il d'extraordinaire? ...

Alexandrine. Dame ! . . . c'est la première fois . . .

Madame Malingear, vivement. Que ce monsieur vient ici? . . . C'est bien ! Qu'il prenne son tour *. . . On ne peut le faire passer ^^ avant les personnes qui attendent . . . {Écrivant sur tm papier, au bureau.) Donnezlui ce numéro ... le numéro seize. (Alexandrine sort.)

Malingear, à part. A-t-elle de l'aplomb,^^ ma femme!

Madame Ratinois, à part. Numéro seize! quelle clientèle !

Madame Malingear. Mon mari n'a pas une minute à lui ... Le matin, il a son service à l'Hô tel-Dieu; ^^ il rentre à midi; il déjeune presque toujours debout . . . Les consultations commencent, en voilà pour jusqu'à trois heures.

Malingear. Mais, ma chère amie . . .

Madame Malingear. Je vous dis que vous vous tuerez ! . . . Après, viennent les visites aux quatre coins de Paris . . . Enfin, il rentre, le soir, brisé, harassé ^^ . . . Vous croyez qu'il se repose? . . . Du tout ! Il travaille à son grand ouvrage, qui sera lu en séance publique à l'Académie de médecine. On l'attend !