AYANT-PROPOS

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Ce livre est destiné à remplacer nos Etudes Elémentaires dont l'édition est épuisée depuis longtemps, et que nous n'avons pas voulu rééditer parce que leur cadre et leurs développements ne répondent plus aux besoins actuels.

La médecine est l'art de guérir et non de raisonner. Chaque page de notre livre attestera que nous comprenons ainsi son rôle. Nous nous sommes fait une loi de dire tout ce qui était vraiment utile, et de laisser à l'écart tout ce qui eût été superflu.

Ce qu'il faut aujourd'hui, ce qui est demandé avec instance, c'est un manuel facile à consulter, exempt à la fois de détails inutiles et d'omissions regrettables, restreint quant à son volume, mais complet pour les indications utiles, en un mot pratique dans toute la rigueur du terme.

Nous croyons avoir rempli ce programme,

VI AVANT-PUOPOS

et comblé la lacune si souvent signalée par les praticiens.

Que si Ton nous disait qu'il existe déjà plusieurs Manuels et que le nôtre vient faire double emploi, nous répondrions simplement qu'il suffira de le parcourir quelques instants pour décider la question. Il ne nous convient pas d'en dire davantage sur ce point.

Notre livre n'a pas été écrit au courant de la plume : il est le fruit d'une longue pratique et de consciencieux travaux. Eloigné de la vie active depuis plusieurs années, nous avons pu rassembler àloisir et étudier avec maturité les documents qui devaient en faire une œuvre sérieuse.

Nous appelons l'attention du lecteur sur la table qui le termine. Dans les livres de médecine même les plus volumineux, on cherche souvent en vain certains mots dont on désirerait avoir l'explication, certaines maladies dont on voudrait connaître l'histoire ou le traitement. Nous avons voulu échapper à toute critique sous ce rapport, et nous croyons pouvoir affirmer que tous les mots qui se rattachent à notre sujet, sans en excepter ceux qui sont d'une importance secondaire, auront leur place dans la table et un écho dans le corps du Manuel.

Paris, 1 er Janvier 1874.