POSITION PARTIELLEMENT SUSPENDUE

latéral qu'il pratique avec ses mains, en commençant par la septième vertèbre cervicale et continuant ensuite en bas et en avant, puis il fait claquer ses doigts pour détourner l'attention de la patiente. Enfin, il fait des frictions sur les fesses et les cuisses avec la paume de la main, d'arrière en avant, en commençant par le sacrum et en répétant ce mouvement soixante à soixante-dix fois. On recommence cette cérémonie tous les matins, après le cinquième mois*. Le New-York medical 7'e cord ajoute que, au Japon, il est de règle que les accoucheurs soient âgés.

Si l'on prend aussi cette posture en Amérique," c'est certainement une coutume qui a été importée d'Europe. Ainsi Spence^ dit que la position, adoptée dans le nord de l'Ecosse, c'est de faire suspendre la femme au cou d'une personne, autant que possible plus grande qu'elle-même, qui soutient doucement la patiente par le dos, et avec ses genoux fixe ceux de la parturiente.

En Italie, au quinzième siècle, J. Michaelis de Savonarola ^ enseignait que, dans le cas de travail laborieux, la femme devait se pendre au cou d'une personne solide ou prendre la position génu-cubitale.

Dans certaines familles mexicaines, on fait tenir les femmes droites, les genoux et les cuisses légèrement fléchis, les pieds très écartés, et elles se soutiennent à deux cordes attachées au plafond. On pratique aussi le massage, mais on ne se sert jamais de ceinture.

> La France médicale.

2 Spence, System of midvoifery. Edimbourg-, 1784.

3 Siebold, voK I, p. 358.

On retrouve exactement la même position chez plusieurs tribus d'Afrique.

Ainsi les femmes Somal prennent une posture droite en se suspendant en partie avec une corde lors de l'expulsion du fœtus, qui est reçu par une sage-femme ou par une parente qui sert d'aide * .

Il en est de même des femmes du Darfour, sur le Nil, qui accouchent debout, les jambes écartées et se suspendant à une corde ^ .

Certaines tribus indiennes et les naturels de l'île Geram agissent d'une façon plus barbare ; ils attachent la patiente à un poteau ou à un arbre , les mains au-dessus de la tête {ûg. 6).

Les Goyoteros attachent également leurs femmes en travail à un arbre, les mains au-dessus de la tête, et la laissent ainsi jusqu'à ce que l'enfant soit venu au monde.

Gette pratique cruelle ne paraît pas affecter ces femmes d'une manière apparente, car elles se rétablissent très vite et reprennent leurs occupations bien plus tôt que les femmes blanches les plus robustes ^.

Les naturels de Geram construisent à la hâte une hutte grossière, formée de feuillages et de buissons pour la parturiente; puis une vieille sorcière, qui l'assiste en guise de sage-femme, vient l'attacher à un arbre, les bras aussi haut que possible, de sorte que les pieds touchent à peine

1 Hildebi-aadt. Loc. cit.

2 Skizzeder Nile Lander, 1866, p. 405.

3 W. J. Hoffmann, Miscellaneous Ethnolojical observations among th'j Indians in Nevada, Colorado and Arizona, p. 471. Hayden''s Survey, 1876.