PRÉFACE

Avec la rapidité de sa course, le Temps fait paraître très lointaine déjà l'époque relativement 'proche pourtant pu j'entrepris d'écrire sur la Photographie. Ty avais ètè poussé par cette idée dominante . la Photographie, en dehors de toutes ses applications connues et courantes, est un art; donc il y a lieu de chercher à établir son esthétique particulière. J'ai la satisfaction de penser que je ne m'étais point trompé, puisque, depuis cette époque, plusieurs manifestations publiques en faveur de l'Art photographique ont surgi, éclatantes et affirmatives. Plus n'est besoin de discuter si la photographie est un art : L'Art photographique existe. Si les théories émises ont conclu à cette existence, les faits l'ont visiblement démontrée.

Toutefois, si la photographie est un art, on ne saurait admettre que tous ceux qui se servent de la chambre noire fassent ou puissent fah'e œuvre d'art, pas plus que nous n'admettons ni ne saurions admettre que tous ceux qui wuchent du piano, pétrissent de la terre glaise ou mélangent des couleurs soient des musiciens, des sculpteurs ou des peintres. Pour être de ceux-ci, il faut, tout d'abord, posséder des aptitudes sensorielles particulières et développer, ensuite^ ces aptitudes par des études préalables et spéciales.

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Quel qu'il soit tout art a son métier. C'est une vérité ayant force oV axiome.

Encore la connaissance de ce métier, que je désignerai sous le nom de Pratique, doit-elle pour former un ensemble efficace être accompagnée des dogmes esthétiques de Vart qu'elle concerne. Toute grammaire se complète par sa syntaxe. Donc nécessité pour moi, qui veux écrire L'Art en Photographie, de le faire "précéder par La Pratique en Photographie, et de créer ainsi deux œuvres dépendantes, bien que chacune soit susceptible de garder son indépendance propre. J'estime ainsi me rendre souverainement utile à tous. Ceux qui ne veulent que la grammaire s'adresseront à la Pratique; ceux qui ne veulent que la syntaxe s'adresseront à TArt; ceux qui veulent grammaire et syntaxe s' adresseront simultanément à la Pratique et à l'kvi, et j'ai besogné de mon mieux pour que tous trouvent ce quils cherchent.

La caractéristique de la Photographie est une définition complète, exacte, minutieuse même de tous les objets. Définition que ne saurait atteindre n'importe quel autre art graphique, dût-on lui adjoindre la patience proverviale d'un bénédictin du Moyen-Age. Il faut donc que l'Art photographique garde cette définition sous peine de ne plus être photographique. Donc, avant de songer â l'Art photographique, il faut faire de la photographie et la faire aussi bien que possible. Partant, nous devons connaître tous les moyens techniques, toutes les manipulations spéciales qui nous amèneront à ce point et aussi la théorie sur laquelle reposent ces moyens et ces manipulations Quand je dis théorie, j'entends celle qui, ni trop savante, ni trop pédante, est facile à saisir, accessible