SCÈNE XIII
LÉON , M. DE NORVAL , MARESTAN , CÉLINE ,
Mad. D'OBREVILLE.
MARESTAN.
Ma chère madame d'Obreville.... vous savez combien
j*aî d'amitié pour Tom»*.. et pour tout ce qui votis appartient. ( Regardant Narvals ) Bour ce cher hotàmelà ) d^abord , quoique peut-être je le eontrarie uu peu en ce moment, ( ^ Léon* ) Pour toi.,.. ( H VoUire à hd et le tient un moment embrassé» ) pour toi, bon et digne enfant. Personne de vous n^ignore combien je suis franc ^ combien j^u je mets d'artifice daus mes actions et dans* mes discours.
MAD, D'OBREVILLE.
Assurément.*
NORVAL.
Mais ou voulez-vous en venir?
MARESTAN.
Le voici : Quoique notre Léon 3oit bien jetme , vous avez déjà songé, sans doute , qu'il se marierait quelque jour....
CELINE, timidement.
Eh bien donc?....
MARESTAN, co«tinuaat.
Or, entre nous, l'état militaire est un terrible état pour un bomme marié l
CELISUE, Et pour sa pauvre femme !
MAD. D'OBREVILLE.
Hélas !
MARESTAN.
Je réfléchissais à cela depuis vatrç départ.
CELINE, naïvement.
Et moi aussi.
MARBSTAli.
Ah! et toi aussi? ( Jlux autres. ) Ce qui m'inquiète particulièrement.... c'est ce cruel point d'honneur , cette
( 59 ) nécessité fatale de mettre ses jours à la merci du premier impertinent qui s'avise de vous chercher querelle.
MAD. D'OBREVILLE!
Ah ! mon ami !
MARESTAN.
Nous ne sommes qu'à Marseille ;4a démarche de Léon n'a pas atteint son dernier terme : il n y aura ni éclat , ni scandale à rétrograder. Reprenons la poste , retournons chez nous, et qu'un état plus paisible....
LEON
Grand Dieu !
NORVAL.
Qu'osez-vous dire ?
MAD. D'OBREVILLE- Cher Marestan !
CELINE.
£h ! mais ( à Noivçl ) il me semble que cela concilie tout.
NORVAL.
^ En vérité , ma sgeur, je vous admire d*écoater de sang-froid de semblables conseils ! Sans parler des études de toute sa vie , de ses desseins tournés du côté des armes depuis qull se connaît *, sans parler de l'éducation que l'État lui a donnée comme à un ehfaiit de son adopûon , et qui lui fait une loi d'accepter avec reconnaissance tout ce qu'on veut bien lui offrir , oubliez-vous que ce jeune homme est l'héritier de deux familles illustres \ que son devoir est tracé dans les exemples qu'elles lai ont laissés , dans le3 volontés de son père mourant , que vous , vous , ma sœur , devriez être la première à lui (aire respecter ?
MAD- D'OBREVILLE.
Eh ! ne Tai-je pas fait ?
MARESTAN.
Mais cette destinée si glorieuse , ces obligations si sacrées, songez vous-même qu'un odieux provocateur peut 5 d'un seul coup , tout mettre au rang des plus vaines chimères , des plus stériles illusions. *
CELINE.
La profession des armes est -elle donc la seule honorable , la seule qui soit utile ?
MARESTAN.
Oui i et moi qui donne du travail à deux mille ouvriers, et du pain à leurs familles, qui entretiens Vaciîvite , l'industrie et l'abondance à plusieurs lieues autour de moi ; qui enrichis mon pays par mes exportations y qui lui fournis des instrumens pour ses arts , des armes pour ses soldats , et des socs de charrue pour ses laboureurs 5 croiriez -vous mes services moins précieux que les vôtres ! Allez , allez , mon ami , celui qiïi , dans la condition où le ciel l'a placé, fait tout le bien qu'il peut faire , est un citoyen assez honorable ^ et tant pis pour ceux qui ne l'honoreraient pas, si, par hasard, il y
en a !
BÎORVAL.
Eh ! vous dis*je le contraire P
MARESTAN, à Léon.
Veux-tu venir avec moi, partager mes travaux?
Monsieur!....
MARESTAN.
Viens , viens , je te donnerai la moitié de ma fortune... je te donnerai ce qui vaqt mille fois mieux , ce que je
possède de plus précieux au monde, ma fille , ma Céline.
LEON
Quoi ! que dites-vous ?
MARESTAN.
Oui, tu seras son maii — Tu vois, elle m'entend et ne me dédit pas.
CELINE , 'se jetant dans les bras de madame d'Obreville.
Ah ! Madame !
MAD. D'OBREVILLE.
Chère enfant !
NORVAL , à part.
Oh! que n'ai-je pu prévoir!....
LEON , à part.
Grand Dieu!
Il pâlit , et s'appuie sur le dos d'un fauteuil. NORYAL, courant à lui.
Léon , revenez à vous.
MARESTAN.
Réponds sans hésiter.
LEON
Monsieur!... ma mère!... chère Céline !.. . (ANorfah ) Mon oncle , ne m'abandonnez pas \ sauvez-moi de
noi-mëme.
MARESTAN , à Céline.
Il ne nous entend pas \ il ne veut pas nous entendre. [ A. Zàéon. ) Ingrat ! c'est moi qui veux te sauver de toi-
mèmç.
MAD. D'OBREVILLE.
Digne ami! croyez que je ne conserverai pas moins de reconnaissance....
MARESTAN.
AH! vous m'en auriez dû, sans doute. Mais, n'im-
porte , mon cœur ne se décourage pas si aisément. ( J part. ) Il est un autre parti. ... {A madame d!Obrevïlk) Faites vos visites, Madame. Il faut que je sorte aussi....
— Ne vous inquiétez pas de ma fille. Après ce qui vient de se passer, elle désire sans 4ioute un peu de solitude.:
— D'ailleurs , elle se sent beaucoup mieux. ( A CéUne.j N'est-ce pas?
CELINE.
Mon père.... ( Bas*) Eèt*ce donc pour lui être utile!
MARESTAN, de même.
Oui, oui.
GEUNË , vivement.
En effet, Madame, je me sens mieux, beaucoap mieux.
MAD. D'OBREYILLE, à M»r«staii.
Eh bien donc , je vais suivre vottid avis.
MARESTAN , à Lëoii ti à Nofvàl.
Vous allez accompagiiei* Madame , vous.
NORVAL, vivement.
Mares tan .... de grâce .
MARESTAN , avec autorité.
Vous allez accompagner Madame.
NORVAL.
Mon cher ami, vous savez qu'une affaire impof tante....
MARESTAN.
Voulez-vous que je lui dise ce que c'est ? Si après cek elle veut bien vous laisser libre 9 je ne m'y opposerai ce^ tainement pas.
