LA PREMIÈIIE FAMILLE FRANÇAISE

épouse, Geneviève de Ramesay. Nous connaissons : I. Claude- Louis, baptisé à Montréal, le 22 septembre 1722 il eut pour parrain Claude de Ramesay, son grand-père, et pour marraine, la marquise d'Alogny, représentée par Angélique de Ramesay. Il mourut le 3 juin de Tannée suivante.

II. Louise-Charlotte, baptisée le 2 septembre 1724, eut pour parrain François Clairambault, sieur d'Aigremont, et pour marraine, Marie Louise de Ramesay. Elle épousa, le 30 juin 1745, Roch de Saint-Ours. Nous parlerons plus loin de cette vaillante famille, qui a joué un rôle important dans l'histoire de la Nouvelle-France.

III. Louise-Geneviève, née à Québec, le 7 octobre 1725, épousa le 6 janvier 1743, Charles- François, fils de Pierre-Thomas Tarieu de Lanaudière, et de Marguerite de Verchères. Elle mourut à Québec le 4 juillet 1762. M. de Lanaudière mourut le i*"" février 1776.

IV. Charles des Champs naquit à Québec, le 7 février 1727. A peine âgé de quinze ans, il entra dans l'armée, et servit en qualité d'aide-major, dans la garnison à Québec. Il se distingua en plusieurs circonstances, principalement en Acadie où il fit des prodiges de valeur. Il prit une part vraiment héroïque à la défense de Québec, en 1759.

" A la fatale journée du 13 septembre, il se leva de son lit de douleur — il était sérieusement malade depuis plusieurs semaines — pour aller se mettre sous les ordres du marquis de Montcalm. A la bataille de Sainte- Foy, le 28 avril 1760, le Chevalier dé Lévis chargea M. de Boishébert du commandement

des grenadiers. Là, encore, il se conduisit en héros(i)."

Après la prise de Québec, étant repassé en France, il fut accusé d avoir participé à la mauvaise administration de l'intendant Bigot. On le conduisit à la Bastille, où il languit sous cette accusation pendant les quinze longs mois que dura le procès. A la fin son innocence fut reconnue et on lui rendit sa liberté.

Il avait épousé, le 7 septembre 1760, Charlotte- Antoinette, fille d'Antoine-Adrien des Champs, seigneur de Boishébert, et de Marie-Catherine- Elisabeth Auber.

Un fils fut le fruit de cette union. Roch- Charles- Gabriel fut baptisé le 18 juin 1762.

V. Angélique-josephte, sœur de Charles des Champs naquit à Montréal le 20 mars 1728. Elle entra chez les religieuses de l'Hôpital-Général de Québec, sous le nom de sœur Sainte-Geneviève. Elle décéda le 4 octobre 1757, à l'âge de 30 ans. Revenons maintenant à la famille de Saint-Ours.

La famille de Saint-Ours (2) eut pour chef, au Canada, noble Pierre de Saint-Ours, capitaine de troupes dans le Régiment de Carignan-Salières. Il était fils d'Henri de Saint-Ours, sieur d'Eschaillons, et de dame Jeanne de Calignon, et originaire du Dauphiné (3).

Issu d'une famille, dont la noblesse remonte au XIII siècle, M. Pierre de Saint-Ours voulut, comme tant d'autres, mettre son épée et son courage au ser-

(I) p.- G. Koy^ Bulletin des Recherckfs Historiques.

{i) Les de Saint-Ours portent : D'or à un ours de sable debout posé de profil.

<3) Vabbé Daniel^ Nos Gloirts Nationales, I vol., page 153.

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vice de son roi, afin de travailler à l'extension de la puissance coloniale de la France en Amérique. Aussi, après avoir fait les campagnes contre les Iroquois, voulut-il se fixer d'une manière définitive dans le pays qu'il était venu défendre. On sait que l'intendant Talon offrit à ces intrépides guerriers des domaines considérables afin de les engager à demeurer dans la Nouvelle- France. M. de Saint-Ours fut du nombre de ces braves. Ce fut en 1672,, qu'il reçut la belle seigneurie de Saint-Ours, en récompense de ses glorieux services. L'acte de concession, qui nous a été conservé, nous prouve encore une fois que le but du roi de France, en concédant ces terrains, était de contribuer à l'extension de la foi chrétienne dans la colonie. " Sa Majesté ayant de tout temps recherché avec soin et le zèle convenable au juste titre de fils aisné de l'Eglise, les moyens de pousser, dans les pays les plus inconnus, par la propagation de la foy et la publication de l'Evangile, la gloire de Dieu, avec le nom chrétien, fin première et principale de l'establissement de la colonie française en Canada, et par accessoire aux parties de la terre les plus éloignées du commerce des hommes sociables, la grandeur de son nom et la force de ses armes. Et n'ayant pas estimé qu'il y en eust de plus sûres que de composer cette colonie de gens capables de la bien remplir par les qualités de leurs personnes, l'augmenter par leurs travaux et leur application à la culture des terres, et de la soutenir par une vigoureuse défense contre les insultes et les attaques auxquelles elle pourrait être exposée dans la suite des- temps ; a fait passer en ce pays bon nombre de ses fidèles sujets, officiers de ses troupes, dans le régiment de Carignan et autres,

dont la plupart se conformant aux grands et pieux desseins de Sa Majesté, voulant bien se lier au pays, en y formant des terres et seigneuries d'une étendue proportionnée à leur force, et le sieur Saint-Ours, capitaine au dit régiment nous ayant requis de luy en départir, nous, en considération des bons, utiles et louables services qu'il a rendus à sa Majesté en différents endroits, tant en l'ancienne France que dans la nouvelle, depuis qu'il y est passé par ordre de Sa Majesté... accordons, concédons... au dit sieur de Saint-Ours, l'espace de terre de front, qui se trouve sur le Saint- Laurent, depuis la borne de la concession de M. de Contrecœur, jusqu'à celle de M. de Saurel, tenant par le dit fleuve, et par derrière la rivière des Ouamasca. Pour jouir de la dite étendue de terre en fief, seigneurie et justice, luy, ses hoirs et ayant cause, à la charge de la foy et hommage, que le dit sieur de Saint-Ours, ses hoirs et ayant cause, seront tenus de porter au Chasteau de St- Louis de Québec... Talon, 29octobre 1672 "(i). Ce domaine était traversé par la rivière Richelieu, qu'on appelait alors rivière des Iroquois. M. de Saint-Ours commença bientôt les premiers défrichements. Quelle tâche pour un gentilhomme plus accoutumé à manier l'épée que la hache du bûcheron !

Il ne recula point devant ce travail ardu et pénible. S'étant mis à la tête de quelques braves censitaires, en peu d'années, sa seigneurie devint l'une des plus riches de la colonie.

M. de Saint-Ours avait épousé Marie Mullois dont il eut douze enfants. Ceux qui survécurent

(I) Docament conservé dans la famille de Saint-Ours.

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firent de belles alliances. Louis de Saint-Ours, l'aîné, fut baptisé en 1668. A cette occasion il reçut une vaste concession sur la rivière l'Assomption (i).

Marie-Barbe, née en 1669, entra dans la famille Le Gardeur de Beauvais ; Marie-Anne baptisée à Sorel, le 24 novembre 1675, eut pour parrain Pierre de Saurel, compagnon d'armes de M. de Saint-Ours. Sa marraine fut Marie Le Gardeur, épouse d'un célèbre capitaine, Alexandre de Berthier(2).

Le souvenir de Marie- Anne est encore vivace au vieux manoir de Saint-Ours. On conserve dans la famille un tableau (3) qui la représente accomplissant un acte de bravoure qui mérite d'être mentionné ici. Laissons la plume à M. de la Potherie qui nous raconte cet exploit. " Mademoiselle de Saint-Ours, âgée de huit à neuf an?, était allée, avec des enfants de son âge, à l'île de Saint-Ours, à une demi-lieue de la maison paternelle, pour chercher des noisettes et pêcher des écrevisses. Tout à coup, un parti d'Iroquois, dérobant sa marche à la faveur des bois, se précipite sur la seigneurie et met le feu aux maisons. A la vue des flammes dont la lueur se projette au loin, les enfants comprennent instinctivement que l'ennemi est là ; et aussitôt de gagner leur canot et de prendre la fuite. Comme ils coupaient droit sur le fort en plein canal, les Iroquois se mettent à lancer sur eux une grêle de traits. Effrayés par cette décharge, les enfants se blottissent au fond du canot et laissent

(i) Louis XIV lui donna ce domaine en souvenir du nom de Louis qu'on lui avait donné au baptême.

(2) Archives de la Paroisse de Sorel.

(3) D iprès ce tableau Marie- Anne de Saint-Ours paraît avoir environ quinze ans.

aller leur embarcation à la dérive. Alors, la jeune Demoiselle, ôtant une partie des vêtements qui l'embarrassaient, se jette à Teau ; et, comme elle savait bien nager, elle espère pouvoir atteindre la rive. Les autres enfants, la voyant ainsi se précipiter dans les flots, se mirent à pleurer, ne doutant pas qu'elle allait se noyer. Pour elle, glissant adroitement le long du canot, du côté de l'île, de manière à n'être pas atteinte par les flèches des ïroquois, elle suit doucement les mouvements de la frêle nacelle. Le danger que couraient les enfants ayant été alors aperçu, on fit une sortie du fort, ce qui obligea l'ennemi à prendre la fuite et à aller se cacher dans les bois. Tout d'abord, lorsque le canot fut plus rapproché et que l'on vit le mouvement de l'eau, on crut que ce mouvement n'était autre que celui d'un petit barbet qui avait coutume de suivre les enfants. Mais ayant fait plus d'attention, les fonctionnaires ne tardèrent pas à reconnaître que c'était celui d'une personne qui se débattait dans l'eau. Aussitôt un officier s'élance sur une embarcation pour aller à son secours. Quelle ne fut pas sa surprise, quand il reconnut la belle Marie-Anne de Saint-Ours ! L'embarras était de la prendre ; car ces canots, qui feont d'écorce de bouleau, épais d'un écu, avec de petites varangues plates extrêmement volages, pour peu qu'on penche plus d'un côté que de l'autre, chavirent à l'instant. C'est ce qui arriva. Le soldat qui s'était trop pressé de tendre les bras à la jeune Demoiselle, tomba luimême à l'eau et faillit se noyer. F'aisant alors le plongeon, l'habile nageuse passe sous le canot et revient à fleur d'eau. On lui présente un aviron, et, à l'aide de ce secours, elle peut gagner la nouvelle