LA MORT DE JEANNE D'ARC D'APRÈS LES TÉMOINS OCULAIRES

Le matin du mercredi 30 mai, Frère Martin Ladvenu et Frère Jean Toutmouillé, dominicains, sur l'ordre de l'évêque de Beauvais, vinrent trouver Jeanne dans sa prison et lui dirent qu'elle eût à se préparer à mourir. « Quand Frère Ladvenu annonça à la pauvre fille qu'elle allait être condamnée comme relapse- à mourir sur un bûcher, elle se mit à crier douloureusement et piteusement, et à s'arracher les cheveux.

« Hélas! dit-elle, me traite-t-on si horriblement que mon corps « qui est pur, qui ne fut jamais con-ompu. soit aujourd'hui con- « sumé et réduit en cendres ! Ah ! j'aimerais mieux être décapitée « sept fois que d'être ainsi brûlée. Si j'eusse été gardée par les « gens d'Eglise, non par mes ennemis et adversaires, il ne me fût « pas si misérablement meschu. Oh ! j'en appelle devant Dieu, le « grand Juge, des torts et ingravances (injustices, mauvais traite- « ments) qu'on me fait. »

En ce moment, Pierre Cauchon entra, suivi de plusieurs chanoines et docteurs. Dès qu'elle l'aperçut, Jeanne lui dit : « Evêque, je meurs par vous ! »

« — Ah ! Jeanne, prenez patience, répondit Cauchon. Vous mourez pour ce que vous n'avez pas tenu ce que vous aviez promis et que vous êtes retournée à votre premier maléfice. »

1. Extrait du chapitre .\l de notre Hisloire de Jeanne d'Arc, t. IH, pp. 425-436. — L'éditeur, Ph.-H. D.