INTRODUCTION

A l'heure actuelle où lon attend constamment l’alerte et où il nous est permis de craindre (nouvelles toxiques contre les populations civiles, en raison de la violations aux droits internationaux) l’emploi de gaz menace de la guerre totale, forme de la guerre antique dans toute sa cruauté, menée avec des moyens modernes, il paraît intéressant de passer en revue ce qui a été plus particulièrement réalisé pour la protection de l’enfance.

Des abris ont été créés à l’usage de l’ensemble des populations sans distinction d’âge, et des masques ont été distribués aux adultes, ainsi qu'aux enfants en âge de les porter; les pouvoirs publics conseillent de ne jamais se séparer de ces appareils. Mais qu’a-t-il été fait de spécial pour la toute jeune enfance plus sensible que l’âge adulte aux phénomènes d’asphyxie? On connaît les besoins respiratoires de l’enfant, sa respiration, proportionnellement à son poids, beaucoup plus active que celle de l'adulte, sa surface de fixation plus grande, le nombre des alvéoles étant le même chez l’enfant et chez l’adulte. Le problème est d’autant plus important que ce serait précisément des enfants en bas âge qui permettraient à la nation de survivre et de réparer les désastres d’une guerre.

Sans doute, l’éloignement des lieux susceptibles d’être spécialement visés par l’ennemi a été recommandé et ainsi grand nombre d’enfants devraient se trouver avoir été évacués des endroits considérés comme particulierement dangereux. On admettra cependant qu’il existe dés cas spéciaux où, le père se trouvant mobilisé, la

RE Le

mère n’a pu se décider à se séparer de son bébé, retenue qu'elle a été dans des localités exposées, soit par son travail, soit par toutes autres raisons; d’ailleurs l’éloignement lui-même met-il irrémédiablement à l’abri? Si lon s'attend à l'éventualité de bombardements chimiques, ne peut-on craindre des attaques isolées, des bombes perdues là où rien ne pouvait le faire prévoir ?

Et en fait beaucoup de parents demandent s’il existe des moyens efficaces de protection contre les gaz pour leurs tout jeunes enfants.

Cétte protection est-elle possible? Existe-t-elle? Quels sont les principaux types d'appareils réalisés, leurs avantages, les réactions de l’enfant qui en use?