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ESQUISSE GÉOLOGIQUE ET GÉOMORPHOGÉNIQUE vi
intercalé dans les grès, et qui est carbonifère !. Dans cette note d'importance capitale, dont les conclusions devaient être confirmées, en 1893, par les observations de Rothpletz dans le O. Shellal, Tate résume l’histoire des opinions antérieures relatives à l’âge des grès sinaïitiques, jusques et y compris celle de Bauerman en 1868 ; si l’on se reporte au mémoire de Bauerman, on verra avec plus de détails à quels résultats pensaient être arrivés Russegger, qui range la série grèseuse tout entière dans le crétacé inférieur, et Figari, qui la classe dans le trias; quant à Bauerman lui-même, il se rangeait à cette dernière opinion, sur la foi de quelques fossiles du calcaire de Nasb , et bien que Salter, se basant sur des indications paléontologiques du même ordre, eût signalé la nature carbonifère du dépôt. On voit que de tous les prédécesseurs de Bauerman, Salter seul avait jugé exactement. Notons enfin que Lartet, en 1885, raconte à nouveau l'histoire de ces anciennes incertitudes ?.
Barron, qui étudia les grès de la région sinaïtique en 1898- 1899, connaît très bien le calcaire carbonifère #, mais il introduit un dangereux élément d'erreur dans la question de l’âge des grès en croyant reconnaitre, outre le grès ancien sous-jacent à ce calcaire, deux grès supérieurs d’âges différents, un grès carbonifère et un grès crétacé, très analogues d'apparence, dit-il, mais séparés par un épanchement de basalte survenu après le carbonifère. Nous verrons plus loin de quelle illusion Barron a été victime, lorsque nous noterons à Magharah et au Sarbout el Khadim les lambeaux de ce -grand épanchement basaltique, supérieur en réalité au grès crétacé et auquel ne se superposent que les calcaires et marnes tertiaires : tout à l'heure déjà, en passant à l'embouchure du O. Taiebah, nous avons constaté le passage d’une des cheminées basaltiques dans le calcaire crétacé du G. Gorab. Il n'y a donc point de raisons de différencier les assises très uniformes du grès sus-jacent au calcaire carbonifère ; toute sa masse appartient au crétacé inférieur, tandis que le grès rouge de la base, au plus tard contemporain du carbonifère, est plus probablement dévonien.
1. Tate, On the Age of the Nubian Sandstone, dans Quart. Journ. of the Geol. Soc., XXVII (1871), p. 404-406.
2. Lartet, Exploration géologique de la mer Morte etc., 1885, p. 20-22.
