KT DE LA SOCIÉTÉ DBS JOURNALISTES PARLEMENTAIRES

CHEVALIER DE LA LÉGION D*H0\NEIR

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Henri HOUSSAYE

M. Henri Houssayo , né à Equen^anville (canton de Honfleur, Calvados), le 30 Mars 1853, d'une modeste famille de cultivateurs, est arrivé à la force du poignet, sans appui ni recommandations, et ne doit sa situation qu'à un labeur acharné. C'est de lui surtout qu'on peut dire vraiment qu'il est le fils de ses œuvres.

Son père, successivement conseiller municipal, adjoint et maire de sa commune depuis plus de cinquante ans, est certainement l'un des doyens des maires de France.

Fit ses études è Honfleur, débuta comme professeur à 47 ans, dans la pension Marc-Leroy, à Rouen, où il ne fit d'ailleurs que passer. Entra quelques mois plus tard au Journal de Rouen, d'où une maladie grave l'éloigna bientôt.

Arrivé à Paris à la fin de -ISTI, il fut attaché d'abord comme correcteur, jusqu'à la fin de 1872, au Courrier de France et à la Presse, A cette époque, il passa à VAgeiwe Ifavas, où il entra par la petite porte. Moyennant des ap|K)intemonts do 100 francs par mois,

LA PRESSE FRANÇAISE AU XXe SIECLE 295

il était chargé de la rédaction d'une correspondance destinée à de nombreux journaux de province. Comme cette correspondance était expédiée par les trains de cinq et six heures du matin, il devait être à la besogne, dimanches et fêtes compris, dès trois heures du matin.

En même temps, pour subvenir a son entretien et aux frais nécessités par ses études de droit qu'il poursuivit obstinément et brillamment jusqu a la fin, il donnait des leçons de grec et de latin à 4 franc; le cachet, travaillant régulièrement dix-huit heures et plus sur vingt-quatre. C'est alors qu'il put souvent apprécier toute la saveur de l'adage connu : « Qui dort dlno ».

Mais bientôt des temps meilleurs s'annoncèrent. En 4874, n'ayant guère que 20 ans, il fut désigné par M. Lebey, co-directeur de VAgence Havas, pour accompagner le jeune roi Alphonse XII qui rentrait en Espagne après le pronunciamionto de Martinez Campos. 11 suivit ensuite, comme correspondant, la campagne des troupes alphonsistes contre les.carlistes, et envoya à VAgence en cette qualité, en dehors des dépêches quotidiennes habituelles, toute une série de correspondances qui furent très reproduites par la presse parisienne et le mirent tout de suite en vue.

A son retour d'Espagne, il passa successivement par tous les services de VAgence f lavas, dont il fut nommé secrétaire général en 1 876. crest ce poste qu'il occupait en juillet 1879, lorsque VAgence Unvas fut transformée en société anonyme au capital de 8.500.000 francs, sous la direction dn M. Lebey. 11 en devint alors, à vingt>six ans, avec MM. Laffite et Favier, l'un des administrateurs, ayant plus particulièrement dans ses attributions la partie télégraphique et politique.

Depuis cette époque, jusqu'au 2 avril 4900, il n'a pas cessé de remplir ces fonitions, au cours desquelles il a fait de nombreux voyages » l'étranger, aûn d'assurer et d'étendre dans tous les pays la représentation de VAgenc*. liavas. Tout le monde sait du reste quel développement considérable a pris depuis 20 ans ce formidable et merveilleux instrument de publicité qui rayonne aujourd'hui dans le monde entier, portant partout, chaque jour, à chaque minute, les idées et les tendances françaises.

Ce développement prodigieux est dû surtout à la collaboration, à l'association pourrait^on dire, cordiale, étroite et ininterrompue de deux hommes : de M. Edouard Lebey d'abord, dont l'active et intelligente direction- a révolutionné de fond en comble l'ancienne agence, et de M. Houssaye ensuite, qui l'a puissamment secondé.

M. Lebey, ayant exprimé le désir d'être déchargé de ses fonctions de directeur, a tout récemment permuté avec M. Houssaye. Le 2 avril 4900, M. Lebey a été nommé président du Conseil d'Administration, et M. Houssaye, directeur de VAgence liavas.

Chevalier de la Légion d'Honneur en 4886, M. Henri Houssaye a été promu officier en 1 899.

M. Gustave ISAMBERT

M. Gustave ïsanibort, né près de CbAteaudun, le 20 octobre 1841, débuta dans le journalisme dès sa sortie du h'tée, à la fin de 4858. Il collabora d'abord à Y Union agricole, de Chartres, puis à divers journaux d'étudiants, fort mal vus de l'Empire et successivement supprimés, la Jeune France, la Jeunesse, le Mouvement, en même temps qu'il adressait des correspondances à la presse républicaine des départements, notamment au Phare de la Loire. Entré en 4862, sous les auspices de J.-J. Weiss, au Courrier du Dimanche, il en devint le gérant, piiis le rédacteur en cher. En 4865, les propriétaires s'opposant à l'insertion d'un article ému sur la mort de Proudlion, il donna sa démission et passa au Temps, où il fut chargé du bulletin du jour. Il alla, en 4868, à Reims, fonder un journal d'opposition, V Indépendant rémois. Au début de la guerre de 4870, il fournit au Temps des correspondances sur les opérations militaires. Appelé par Gambetta après le 4 septembre, il fut un de ses collaborateurs intimes à Tours et à Bordeaux. L'un des fondateurs et des rédacteurs les plus actifs de ÏA République Irançaise, il en était le rédacteur en chef depuis plusieurs années lors de la mort de l'illustre directeur de ce journal : des tiraillements se produisirent alors et finirent par amener Isambitrt à quitter une maison à laquelle il avait pendant quinze ans consacré tout son labeur. Il a, depuis lors, continué la lutte dans un grand nombre d'organes républicains, et publié, entre temps, divers travaux historiques : des éditions annotées des Lettres de Af^* de Usspin'tsse, du Neveu de Rameau et, en 4896, un livre où se rencontrent l'agrément du récit et la sûreté de l'érudition : Paris pendant une année de la Révolution.

Maire depuis 4884 de sa commune natale, Saint-Denis-les-Ponts, M. Isambert représente depuis 4889 l'arrondissement de Chàteaudun ù la Chambre des Députés, dont il a été trois fois de suite, de 4 89 > à 4898, nommé vice-président. Il est, depuis 4 882, l'un des syndics, réélu sans interruption, de T Association des Journalistes républicains.