Gazette de France tlu 22 juin

(( Recevez, avec tous mes remorciements, mes salutations affectueuses et l'assurance de mon dévouement.

« Micin':LK'r, <( Rue des postes, 12. »

La lettre qui va suivre, — sans date comme les précédentes, mais qui doit être de décembre 1843, — montrera en quelle estime Michelet tenait le critique de la Gazette de France^ et quel prix il attachait à se le rendre favorable :

« Monsieur et amt,

« Si je dois être égorgé, je veux l'être d'une main amie, de la vôtre plus que d'aucune autre.

« L'Histoire de Louis XI et de Charles le Téméraire^ que j'ai commencée il y a dix ans et terminée avant-hier, est un livre très neuf, en ce sens que Fauteur a puisé dans mille sources jusqu'ici négligées ou inconnues. C'est, j'ose le dire, une des œuvres qui témoigneront de la patience de notre temps où cette qualité n'est pas commune.

« De cette étude approfondie des sources et surtout des documents inédits, une chose est résultée : c'est que les figures convenues de Walter Scott et de M. de Barante ont disparu tout à fait. Les contemporains eux-mêmes se sont trompés sur bien des choses parce qu'ils ne parlaient pas comme nous pouvons le faire, pièces en mains ; les actes n'étaient pas centralisés comme ils le sont aujourd'hui, etc., etc.

« Peut-être y aurait-il moyen de dire cela dans la Gazette, en blâmant du reste, s'il y a lieu, la forme littéraire, les inégalités du style (qui est le plus souvent celui de la haute comédie), l'audacieuse nouveauté des vues et mille autres défauts.

u Tout à vous d'amitié,

« J. Michelet.

« Je commence mon cours en janvier* ; si ces quelques lignes pouvaient paraître avant, j'en serais reconnaissant. Les ouvrages se perdent si souvent au bureau des journaux que j'ai pris la liberté de remettre chez vous l'exemplaire de la Gazette. Dois-je en envoyer d'autres ? »

Alfred Nettement ne s'occupait pas seulement, dans ses Études littéraires^ des poètes, des romanciers et des historiens. Les orateurs trouvaient aussi place dans sa galerie, et il croyait avec raison ne pas excéder son cadre en montrant Berryer à la barre, Thiers à la tribune, l'abbé Lacordaire dans la chaire.

Son article du 8 avril 1836 est intitulé : M. Lacordaire chez M. de Chateaubriand.

Madame de Chateaubriand avait fondé, en 1819, avec le concours et sous les auspices de Madame la Dauphine, V Infirmerie de Marie- Thérèse, destinée à recevoir un certain nombre de vieilles dames, ruinées par la Révolution, et d'ecclésiastiques âgés et privés d'asile. Situé au numéro 86 de la rue d'Enfer*, cet hospice communiquait avec la maison habitée par l'auteur du Génie du Christianisme '. A la demande de ce dernier, qu'il avait beaucoup vu, l'été précédent, à Dieppe *, où il s'était rendu sur

1. Michelet reprit en effet, au mois de janvier 1844, son cours du Collège de France.