La Mode avait ses bureaux rue du Helder, n

2. Dufougerais (Alfred-Xavier), né le 24 octobre 1804, mort au Mans (Sarthe), le 24 août 1874. Son grand-père, Daniel-François, avait été fusillé à Angers, comme royaliste, pondant la Terreur ; son père, Benjamin-François, directeur de la Caisse d'amortissement et des dépôts et consignations, avait été, de 1811 à 1814, député de la Vendée au Corps législatif, et membre de la Chambre des Députés de 1815 à 1818. — Alfred Dufougerais était avocat à Paris, lorsqu'il devint, en 1828, l'un des propriétaires et l'un des rédacteurs de la Quotidienne; mais il marqua surtout sa place au barreau. Dans le procès de Chateaubriand (27 février 18:^3), il défendit avec succès le gérant de la Mode. A peu

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jugea le moment favorable pour transformer la Mode en revue politique, puisque aussi bien la politique était devenue une mode. Il s'en rendit acquéreur, au mois d'avril 1881, lui laissa son article et ses gravures de modes, pour justifier son titre et pour ne pas perdre le bénéfice de cette spécialité, mais il fit de la petite Revue une arme de guerre contre la monarchie de Juillet.

Avocat distingué, très capable de défendre avec éclat son journal à la barre de la Cour d'Assises, comme il eut de fréquentes occasions de le faire, le jeune directeur n'était pas écrivain. Sa plume n'avait pas les allures vives et faciles de sa parole.

Toujours le style te démange,

a dit du Bellay, traduisant V Adieu aux Muses de Buchanan. C'est souvent un malheur pour un directeur de journal ou de revue d'avoir cette démangeaison. Qu'il sache trouver des idées, indiquer des sujets, et qu'il laisse à ses rédacteurs le soin de les traiter, les choses n'en iront que mieux. Ainsi faisait Alfred Dufougerais. Il avait, à un degré rare, l'instinct du journaliste, et, sous sa direction, la Mode eut vite fait de prendre le premier rang à Favantgarde de la presse royaliste.

de temps de là, il plaidait pour les Vendéens devant la Cour d'Assises de Niort. Il devint bientôt l'avocat en titre des journaux royalistes en province comme à Paris. A Laval, il fit acquitter trois fois l'Indépendant de l'Ouest, ce qui lui valut d'obtenir dans la Mayenne, aux élections de 1848, plus de 30.000 voix. Il n'avait pas été nommé cependant. Aux élections de la Législative, l'année suivante, il fut envoyé à la Chambre par le département de la Vendée. Il vota constamment avec la droite et rentra dans la vie privée au 2 décembre 1851.

Au mois de septembre 1834, l'altératioa de sa santé Tobligea à céder la propriété de son journal à un ancien receveur particulier des Finances, M. Gouze, qui confia la rédaction en chef à M. Mennechet*, poète et prosateur d'un vrai talent, couronné plusieurs fois par l'Académie Française et qui avait été secrétaire de la Chambre du roi, sous la Restauration. Au lendemain de la révolution de 1830, Mennechet, marié et père de famille, s'était trouvé sans position et sans fortune. Que faire? Accepter une place du gouvernement nouveau, qui lui en offrit une par deux fois? L'ancien lecteur des rois Louis XVIII et Charles X n'hésita pas à refuser. « Je vous croyais un homme d'esprit, » lui dit à cette occasion le prince de Talleyrand, qu'il avait vu quelquefois dans le salon de la duchesse de Duras et aux Tuileries. « Vous saurez que je suis un homme de cœur, » répondit le poète au diplomate'.

La direction d'Edouard Mennechet dura un an, de sep-

1. Edouard Mennechet (1794-1845), secrétaire du duc de Duras en 1815. chef de bureau de la Chambre du roi en 1817, lecteur de Louis XVIII on 1820. L'Académie Française lui décerna deux fois le prix de poésie, en 1820 et en 1822. Le 7 mai 1825, il fit représenter, au Théâtre- Français, une comédie en cinq actes et en vers, l'Héritage. Ses Contes en vers, publiés en 1827, se lisent encore aujourd'hui avec agrément. De 18:34 à 1841, il dirigea l'importante publication du Plutarque français, fut couronné en 1840 par l'Académie pour une Histoire de France en quatre volumes, ouvrage excellent, non moins remarquable par l'élégance du style que par l'élévation des jugements. Ses Matinées littéraires, leçons professées dans ses salons de la rue Duphot, avant d'être publiées en volumes, ont eu un succès de vogue. Pas un de ses auditeurs qui ne se plût à redire, en accommodant à son usage le vers de Malherbe :

Tout le plaisir des jours esl en ces Matinées.

tembre 1884 à septembre 1835. En annonçant sa retraite à ses lecteurs, il lit suivre cette nouvelle de ces quelques lignes :

« Depuis un an que la direction de la Mode m'a été confiée, ce journal, saisi quatre fois par les hommes du pouvoir, a quatre fois triomphé de leurs accusations devant la magistrature indépendante. Cette rigueur et cette justice prouvent que nous n'avons manqué ni de courage ni de prudence, et j'ai la consolation de penser que ma direction n'a pas été sans quelque gloire, puisqu'elle n'a pas été sans quelque péril. J'avais succédé à un homme d'esprit et de cœur : un homme d'esprit et de cœur me succède. Je serais heureux de n'avoir pas trop fait regretter l'un et que l'autre ne me fit pas trop regretter. Placé entre M. Dufougerais et M. Edouard Walsh, c'est tout ce que je puis espérer *. •»

M. Edouard Walsh prenait la direction de la Mode au lendemain des lois de septembre. Les rigueurs dont elles menaçaient les journaux n'étaient point, paraît-il, pour effrayer la revue de la rue du Helder, car elle continua d'être, comme par le passé, plus encore que par le passé, agressive, ardente, audacieuse, aussi vive, aussi passionnée dans l'expression de ses répugnances que dans l'expression de ses sympathies. Deux mois à peine après son entrée en fonctions, M. Edouard Walsh recevait de Madame la Duchesse de Berry la lettre suivante :

«< Gratz, le 3 décembre 1835.

" Les pages spirituelles et légères de la Mode pouvaient bien occuper un de mes loisirs aux temps heureux où le pavillon Marsan avait aussi pour moi ses û'^tes et ses joies.