L'Escaut

ont tenues en France sont la comté d'Oye, où est Calais, qui fut prise par le roy Philippes de Valois, après la bataille de Cressi en Ponthieu, l'an 134.7, et repris du temps du roy Henry par François de Lorraine, duc de Guise, l'an 1550.

2. Voilà auiourd'huy ce qui nous reste de la Gaule Belgique. Maintenant il est à propos de parler de la France prise plus particulièrement, qui est la Gaule Celtique, et qui est voisine de la Picardie du costé d'Occident. Ceste contrée que l'on nomme plus particulièrement France, a esté iadis habitée par les Beauuoisins et Parisiens, et maintenant Paris en est la principale ville, et ce pays contient maintenant la prévosté et comté de Paris, la duché de Valois, et le Hurepois et Galtinois. La prévosté, et comté de Paris est diuisée en quatre parties, à sçauoir en celle qui est appelé Parisis, qui comprend d'vn costé tout ce qui est jusqu'à Pontoise, et de là jusqu'à Clays vers la Brie. Ce nom de Parisis est presque esteint, et n'est demeuré qu'à quelques villages, comme à Louures, à Cormeilles, Escoiian et autres qu'on nomme en Parisis, et aux taxes du Parlement, où l'on fait mention de sols et deniers Parisis. La ville de Paris a esté seulement autrefois de la grandeur de l'isle nue la Seine enuironne : niais elle fut depuis beaucoup augmentée, et débat auiourd'huy d'estenduë auec les plus grandes de l'Europe. Elle est diuisée en trois parties dont la plus grande qui regarde vers le levant et le septentrion, et est plus basse que les autres, est nommée la

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Ville ; la plus petite qui est en lieu plus esleué, et regarde leMidy et l'Occident, s'appelle l'Vniuersité ; et la partie du milieu qui est enuironnée de tous costez delà riuière, a le nom de Cité. La ville a sept portes, c'est à sçauoir celle de Sainct-Anthoine, du Temple, de Sainct-Martin, Sainct-Denis, Montmartre, S^inct- Honoré et la Porte-Neuue, qui est près du Louvre. Elle a cinq fauxbours, c'est à sçauoir de Sainct-Martin, du Temple, de Sainct-Denys, de Montmartre et de Sainct-Honoré. Et ce qui rend ceste partie remarquable par dessus les autres, c'est qu'elle contient le Louvre, demeure ordinaire de nos roys. La Cité a pour ornement le Palais, ou siège de la Iustice, et d'ailleurs le Pont neuf, ouvrage véritablement royal, commencé par le roy Henry III, mais acheué etaccomply par Henry le Grand, qui a surmonté le dessein de son prédécesseur, et a rendu ce pont agréable et commode en toute sorte. Ce quartier comprend aussi le pont Nostre Dame, fait de pierre de mesme que le Pont neuf, où l'on ne void que boutiques pleines de toutes sortes de marchandises, et si bien garnies qu'on ne peut rien voir de mieux assorty. Et si l'on passe de là au pont au Change, on y trouve tant de richesses chez les orfeures et tant d'esclat de pierreries, qu'il est impossible que les plus curieux de telles choses n'y contentent leur vue. Mais après tout, si Ton vient au pont Marchant (qui estoit autrefois le pont aux Meuniers) on aduoliera tout aussitost que c'est vn des embellissements de Paris, et que la rué

qui est sur ce pont surpasse en beauté toutes les autres. Quand à PVniuersité, elle a les portes de S. Victor, S. Marceau, S. Iacques, S. Michel et S. Germain, et celles de Bussy et de Nesle; et les fauxbourgs de Sainct-Germain, Sainct-Michel, Sainct-Iacques, Sainct-Marceau et Sainct-Victor. Quand aux églises ou chapelles, dont le nombre est fort grand, celle de Nostre Dame surpasse les autres : elle est soustenuë de 120. colonnes, a de longueur 174. pas, de largeur 60, et de hauteur 100. Elle a à Fentour 45. Chappelles garnies de barreaux ou grilles de fer. Il y a en tout 11. portes, dont les trois qui sont au front ont au-dessus 28. statues de nos Roys l. A costé l'on void les tours Nostre Dame de la hauteur de 34. coudées. Ces tours seruent de clochers, où l'on void la grosse cloche, qui est si pesante, qu'il faut 20. hommes pour la sonner, et le son est ouy de sept lieues à Tentour. Pour les autres lieux dévots il ne s'offre rien de plus admirable que la

1. C'était la croyance populaire, mais elle est erronée; ce sont les ancêtres de Jésus-Christ que le maître de l'œuvre a voulu placer au fronton de Notre-Dame et non les rois de France qui n'ont rien à voir dans cette affaire. Selon la coutume d'alors on a habillé les rois de Juda et d'Israël à la mode du xme siècle, ce qui a été cause, plus tard, d'un malentendu; un fait devait le dissiper et a contribué à le perpétuer; d'après Lebeuf, à l'entrée de l'église se trouvait sur un tableau le nom des rois de France, on a cru que c'était la nomenclature des statues de la galerie et l'erreur s'est perpétuée. Il faut être bien peu initié aux règles de la symbolique chrétienne pour ne pas voir que les rois de France n'ont rien à faire ici. Sur les voussures des portes sont les travaux de l'église militante, le supplice des méchants, la gloire des justes,

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Saincte Chapelle qui est ioincte au palais, et qui a esté bascie par S. Lotiys, n'ayant aucune colonne au milieu pour soustenir sa grande et haute voûte, mais seulement aux costez. On garde enceste Chapelle vne partie de la couronne d'espines, la robbe de pourpre, le roseau, et l'esponge de la Passion. Il y a plusieurs Monastères, dont celuy du Temple osté aux Templiers en Tan 1309, donné aux cheualiers de Rhodes, est de fort grande estendué : l'abbaye sainte Geneuiesve est aussi fort spacieuse, de mesme que celle de sainct Germain des prez, qui est hors de la ville aux fauxbourgs de Sainct-Germain, qui porte à son maistre1 30. mille liures de rente. Quand aux Collèges il y en a en tout 50. dont celuy de Nauarre, fondé par la royne Ianne de Nauarre, femme de Philippe le Bel, est le plus signalé. Le collège de Sorbonne fut institué par Robert de Sorbonne, théologien du temps du roy sainct Louys. Quand aux boutiques méchaniques et ouurieres, certains lieux particuliers leur sont presque assignez à Paris, c'est à sçavoir aux parche-

le triomphe de la Vierge : au haut de l'édifice, Marie glorifiée est placée entre Adam et Eve, l'Eglise et la Synagogue, elle est élevée au-dessus de ses ancêtres ; c'est une manière décorative de reproduire l'arbre de Jessé. Une dernière raison, qui prouve que dans l'idée de l'architecte il n'a pas pensé aux rois de France, est que les fanatiques amateurs de ce système sont obligés de s'arrêter forcément à Philippe-Auguste qui n'est pas le dernier de sa race. Au reste les alchimistes, même les modernes, ont bien su trouver le grand œuvre dans la statuaire d'un portail de Notre-Dame : trop de science nuit quelquefois; en tout cas, qui veut trop prouver ne prouve rien; c'est le cas ici.