CHAPITRE SIXIEME

» velles de la crise. Dès que vous serez de retour et » que vous aurez repris votre charjje , nous termine- » rons tout ce qui se rattache aux actes de bienfiiisance » qui doivent .suivre mes couches. J’ai lu avec intérêt O ce qui s’est fait dans les lo(jes maçonniques que vous » avez présidées au commencement de l’année et dont » vous m’avez tant amusée ; je vois ^’on n’y fait pas » que de jolies chansons et qu’on y fait aussi du bien.

■ Vos loges ont été sur nos brfMes en délivrant des » prisonniers et .en mariant des filles. Cela ne nous

• empêchera pas de doter les nôtres et de placer le|^

■ enfants qui sont sur notre liste ; les pralégéesdii bon

» M. de Penthièvre seront les premières pourvues, eWl » je veux être marraine du premier enfant de la petite « Antoinette. J’ai été tout attendrie d’une lettre de sa » mère qu’Élisabéffi m’a fait voir , car Élisabetll la » protège auss^; je ne crois pas qu’il soit possible » d’écrire avec plus de sentiment et de religion. Il y a » dans ces classes-lù des vertus cachées , des âmes » honnêtes jusqu’à la plus haute vertu chrétienne;

» pensons à les savoir distinguer. Je chargerai l’abbé » de travailler à en décOfUvrir, et nous tâcherons d’ofa»

» tenir ainsi de Dieu la santé de M. fle Penthi^Ve.

• Adieu , mon cher cœur , je vous embrasse de toute . » mon âme, en attendant une lettre de vous.

» Marie- Antoinette ' . »

^ Lettre nutngraphe communiquée par M. A. Firmîn-

Didot, et publiée pour la première foi.n par MM. de Concourt, Histoire de Marie~ Antoinette y 3*" édition, p. 130, 131, 132.

Files sont sans doute de la même année ou de l’année suivante , ces deux lettres qui témoifjiient de lu persistance d’une liaison fondc^ sur une estime réciproque, et constamment fortifiée par une douce communauté d’œuvi'es pieuses ou charitables.

^ IC .loût (1782 un 1783).

U Je me suis fort amusée du récit de ce

» qui s’est passé dans votre franc-maçonnerie ; mais » ne pourrait-oii pas faire le bien sans dire tant de » paroles qui ont le danger de mettre la religion en de- V hors du cu//e? La charité ne fait pas d’ordinaire tant » de bruit; mais enfin, si cela amène le bien , laissez > faire et laissez dire ' »

Une autre fois, un 7 août, dont il est difficile de préciser l’année, elle assigne à sa chère sœur en charité, avec qui elle compose une sorte de franc-maçonnerie à deux , celle-là tout à fuit iiioffensive vraiment , un rendez-vous à Trianon pour s’occuper à leur aise d’une protégée de la princesse.

7 août (?)

0 Je la ferai venir, dit-elle , et sans

» qu’elle s’en doute , nous saurons toutes ses petites » affaires de cœur ; nous adoucirons tous ses petits cba- » grins, nous éloignerons ses inquiétudes pour sa mère, » et si la prudence le commande, je parlerai au Roi de » notre beau projet de mariage pour cette aimable

1 Lettre inédite»