CHAPITRE DOUZIÈME

de prêter l'oreille à ces inutiles conseils de ses ministres, pour ne plus écouter que les exhortations de son confesseur. « Venez , lui écrivait-il, j'en ai fini avec » les hommes, et n'ai plus à m'occuper que de Dieu. » Nous arrivons donc au 20 juin , à cette émeute provoquée ou plutôt motivée (car on n'en était plus à chercher des causes , et on se contentait de prétextes) par ce refiis de sanction de décrets attentatoires à son autorité , et qu'en vertu de sa prérogative constitutionnelle, le Roi avait, non sans avoir besoin d'y être excité par la fière et intrépide Marie-Antoinette ' , légalement refusé d'approuver.

Qu^nd la Reine , bravant le danger, veut se précipiter, h la suite du Roi, au-devant des piques factieuses, en s'écriant: « Ma place est aux côtés du Roi» , cette voix tendre qui lui dit doucement, «Votre place est » auprès de vos enfants» , c'est la voix de la princesse de Lamballe.

Notre intention n'est pas de refaire un récit déjà et à plusieurs reprises admirablement fait. Il y aurait de la présomption à toucher aux tableaux diversement excellents de M. de Beauchesne, de M. Moitimer- Ternaux, etdeMM.de Concourt. Nous emprunterons plutôt à ces derniers, passés maîtres dans l'art de peindre vivement les choses, et dans Tart d'introduire la populace sur cette scène usurpée des Tuileries où elle s'agite et se tord d'une façon à la fois shakspearienne et parisienne , tantôt peuple grandiosement

^ Madame Campan.

290 LA PRINCESSE DE L.iMBaLLE.

liioital, tantôt canaille effrontée, cvnique et obscène, mêlant des épigp^ammes , des injures et des bons mots ù ses mauvais coups, — nous emprunterons, disonsnous, aux auteurs de Vllisioire de Marie-- Antoinette cette esquisse pleine de couleur, de chaleur et de bruit, qui palpite d'une vie si intense et si pit>fbnde. Ce sont des têtes à la Bonneville, dans un de ces cadres lumineux animés par Duplessis-Bertaux d'une foule si leste et si vive. Il y a le caractère, le mouvement et le trait. Nous ne saurions placer dans un fond plus juste et plus saisissant cette tendre et pale fi{;ure aux yeux encore souriants , que pâlissent peu à peu la terreur et la douleur tragiques.

« Le 20 juin était venu. La moitié de la journée » s'était passée an château, comme les autres journées, » à attendre. Il était quatre heures et demie , quand » une clameur annonce le peuple: c'est Octobre qui

• revient! Le Roi fuit ouvrir la porte royale. Cours, » escaliers, en un insUmt tout est inondé d'une Foule «qui se précipite et monte. Le Roi, la Reine, la

* famille myale , sont dans la chambre du Roi , serrés, « résignés , écoutant les coups de hache dans la porte » d'entive des appartements. Les deux enfants pieu- « rent. La Heine est à essuyer leurs larmes. Le chef » de la deuxième lé<pon de la garde nationale , Aclocque, » saisissant le Hoi à bras le corps, le conjure de se mon* » trer au peuple. Louis XVI sort. Madame Elisabeth, « qui le veillait de l'œil, le suit. La Reine, ses enfants n un peu consolés et [ileurant moins haut, se retourne.