CHAPITRE QUATORZIÈME. ' 3Î

ces funestes journées, qui noyèrent la liberté dans le sang. Mais les circulaires de la Commune, la présence constatée de ses membres, Tabsence de toute surveillance ou de toute répression, la liste d*émar{jement de cesf bouchers de la vindicte populaire à vingt-quatre livres par tête et par jour, tous ces documents établissent irréfragablement la préméditation, la complicité, les moyens , le but, et il faut renoncer à cette légende de grande convulsion nationale, de déliré passager de l'opinion, à toutes ces excuses inventées enfin pour sauver au moins l'horreur de Tattentat, par ces imaginations complaisantes qui ont vu dans le 10 août une épopée.

Le récit de madame de Tourzel nous fait pénétrer avec elle, jusqu'aux derniers instants, sur cette scène de carnage.

Sa fille PauHne, séparée d'elle, avait été, quelques heures auparavant, sauvée par un inconnu. Le 2 septembre, quand on apporta leur déjeuner aux deux Captives, elles apprirent «que les passions fermentaient »dans Paris depuis la veille au soir, qu'on appré- » hendait des massacres, que les prisons étaient me- » nacées, et que plusieurs étaient déjà forcées.

» C'est alors que je ne doutai plus que ce fut pour » sauver Pauline qu'on me l'avait enlevée, et il ne me » resta plus que le regret de ne pas savoir dans quel » lieu elle avait été menée. Je voyais clairement le sort V qui était réservé à madame de Lamballe et à » moi. Je ne vous dirai pas que je le voyais sans

» frayeur, mais au moins je supportais cette idée avec » résignation. Il me sembla que s'il y avait des moyens » de me sauver des dangers que je prévoyais, je ne les » traverserais que par une grande présence d'esprit, » et je ne pensai plus à rien qu'à tâcher de la con- » server.

» Ce n'était pas une chose facile, car l'extrême agin tation de ma malheureuse compagne, les questions » continuelles qu'elle m'adressait , ses conjectures » effrayantes me troublaient beaucoup.

» Je tâchai de la rassurer , de la calmer , mais voyant » que je ne ]>ouvais y réussir, je la priai de vouloir n bien ne ])lus me parler. Nous ne faisions en effirt V qu'augmenter nos craintes en les échangeant. Je » voulus essayer de lire : je pris un livre, puis un » autre; rien ne pouvait me distraire; j'en essayai pin- » sieurs, mais je ne pouvais fixer mon attention sur » aucun

» Vers l'heure du diner , on vint prendre ma corn- » pagne et moi; on nous fit descendre dans une petite » cour, dans laquelle je trouvai plusieurs autres {hîsob- » niers et un grand nombre de gens mal mis, qui ry avaient tous l'air féroce; la plupart étaient ivres . . .

» Quelques gens d'aussi mauvaise mine que

» ceux qui m'entouraient , arrivèrent alors de l'aotre » côté de la cour, pour me demander de venir au se- » cours d'une femme qui se trouvait mal. J'allai, et je » vis une jeune et jolie personne absolument évanouie; » ceux qui la secouraient avaient en vain essayé de la