CHAPITRE QUATORZIÈME

» un appartement au château, ce qui n'empêchait pas « que sa vëritable habitation ne fut à l'hôtel de Tou- » louse. Heureusement les brigands crurent cet homme « sensible, qui épargna ainsi cette profonde douleiu* « aux serviteurs du prince. Cette horde de barbares ne » s'arrêta donc pas à l'hôtel et alla aux Tuileries, mais « on ne les y laissa pas entrer. Alors ils revinrent au 9 coin de la rue des Ballets, faubourg Saint-Antoine. »

Et c'est sans doute en ce moment que leur vint l'idée d'aller au Temple insulter et effrayer les royaux prisonniers de cette menaçante apparition , symbole de leur destinée.

C'est en ce moment sans doute aussi que, par une coïncidence des plus étranges et des plus dramatiques, le cortège, porteur des restes sanglants de l'innocence inunolée, rencontra la voiture où le coupable M. de Lamotte-Valois, triomphalement acquitté, se rendait, accompagné d'une foule sympathique, chez M. de Gentil , rue de Choiseul , réclamer du domaine , dans la personne de son directeur, la restitution de ses biens confisqués.

« J'eus, dit M, de Lamotte dans ses Mémoires \ la » douleur de rencontrer sur mon passage l'affreux cor- « tége qui portait la tête de la princesse de Lamballe » au bout d'une pique. Nous fumes obligés de nous « arrêter pour laisser passer cette foule. Les canni- » baies!... Quand ils apprirent que j'étais dans la voi- » ture, ils vinrent me présenter leur exécrable trophée, ^ P.M8.

n comme s'ils eussent voulu m*en faire hommage, » croyant sans doute que j'en serais très-flatté. Un » homme qui faisait partie du cort^e tenait dans sa » main une poignée des cheveux de la malheureuse » princesse. Je lui proposai de me les donner en » échange de deux assignats de cent sous. Il accepta. » Je fis parvenir, quelques jours après, ces restes pré- » cieux au duc de Penthièvre * . »

Suivant notre habitude , c'est a Madame elle-même que nous demanderons le simple et par cela même plus pathétique récit de cette terrible scène de la Passion du Temple.

1 Et îl ajoute : • On a asmiré que Ton a trouvé le moyen de m » procurer depuis la tète de la princeste et qu'il Tavait fait injecter. > Un détail trèa-curieux , que nous devoni ù ces mêmes Métnoirer, etc (*cluiH:i : • Nous descendîmes à la Conciei^cric , il me fit donner une » cbambre qui avait été construite par les ordres de la princesse de » Lamballe, et destinée pour les dames de la Charité, lorsqn'clkt » venaient ap|>ortcr des secours aux prisonniers. Les croisées de cettt » pièce donnaient sur la cour des femmes. C*est dans cette dernière I* pièce qu*on entassa d'abord tout l'état^major des Suisses après le » iO août; et c'e^f aussi dans la même chambre que Marie- Anloî- * nette fut renfermée, et dont elle ne sortit que pour aller à la mort. • C'e^tt dans cette même chambre, deux fois sacrée, qu*il y a, nous assure-t-on, deux ou trois années, une dame voilée, acrcompagiiée d'une autre dame, estt venue un jour s'agenouiller, prier et pleurrr sur ces dalles, où une reine de France s'est agenouillée, a prié et a pleuré, à la |iensée de son mari et de êe* enfants. Le respect nous empêche de nommer cette mystérieuse et auguste visiteuse, venant rendre un pieux et touchant hommage à la mémoire de la glorieuse martyre de la Révolution. C'est là un de ces exemples qui portent lM>nheur. — Nous ne pouvons nous empêcher de signaler, à propos de Marie- Antoinette et de la Conciergerie, un admirable article de J. Janin dans V Indépendance belge du mardi S5 octobre 1864.