L. a. s., au Roi; Paris, 1" janvier 1792, 1 p

in-foh — 47 fr. (N" 176, Tremont, 1852.) — La même lettre : 38 fr. 50. (N» 190, Laverdet, 1854.)

Elle supplie Sa Majesté de vouloir bien afjrécr les assurances des vœnx qu'elle formera toujours pour sa personne. • Ils sont » aussi sincères, dit-elle, que le désir que j'ai d'obtenir la con- » tinuation de ses bontés... »

18. L. a. s., 1 p. pi. in.I8.— il fr. (N- 129, Charavayy 18iG.)

19. — L. a. s., 1 p. pi. in-8V — 56 fr. (N« 154, Villenave, 1854.) — La même lettre : 55 fr. (N» 192, Amant, 1855.)

Elle demande une çrhce an Roi pour une personne qui lui est attachée , et dont elle veut faire le bonheiu*.

20.— L.a.8.,àMadame ...; 1 p. 1/2 in-18. — 36fr. 50. (?!• 200, Duplessis, 1855.)

« J'aifeit tout mon possible, ma chère petite, pour lire la

lettre de votre sœur, je n'ai pu en venir à bout, attendu qu'elle a une écriture qui ne ressemble pas du tout à ses jolis doi(j^s... Je m*ennuierai8 beaucoup ici, si je n'étais avec M. de Penthièvre, qui me traite avec une sensibilité toujours croissante... Je dévore lettres et livres, — toute la |>etite bibliothèque y a passé. Les contes de Marmontel m'ont paru bien fiaides... •

21. — !• Note de quatre \ïç. aut., 1 p. in-18; 2* Billet de trois liç.aut. sic., 1 p. in-18.— 18fr. 50. (N* 183, Laverdety 1854.) — Les mêmes pièces : 7 fr. 50. (N« 202, Laverdet, 1856.)

Dans le billet, elle prie M. Duflos de remettre au porteur « les trois cayers » de l'histoire ancienne qui lui sont dns, pour compléter les douze.

Ces lettres de la princesse de Lamballe ne sont pas les seules existantes ni les seules connues. M. le marquis de

Biencourt en possède deux quMI a bien voulu mettre à notre disposition. M. Dukrunfaut nous en a aussi communiqué une. Malheureusement ces lettres, consacrées en général à des compliments ou à des condoléances officielles , sont sans intérêt historique ou littéraire. Et il fisiut le dire, c'a été là une des déceptions de notre sujet, déception d'ailleurs compensée par tant de découvertes et de concours heureux et féconds. La Princesse ne semble pas avoir eu la verve ni la fécondité épistolaire; elle écrivait peu et sans éclat. 11 existe cependant, nous dit-on, des lettres qui donnent une favorable idée de sa conversation , et où petillt* un spirituel enjouement. On nous a cité, notiimment, une lettre adressée à M. Forth, à Londres, sur papier décoré de vignettes en couleur, à son cliiffix», le 3 avril 1782. Cette lettre commence ainsi : u Si j'eusse imaginé, mon n cher Forth , que vous fussiez parti à cinq heures du n soir, etc. » Iji lettre a trente-neuf lignes. Quant à son objet, elle roule sur le départ de Forth, et sur la curiosité que son apparition à Paris a excitée panni les oisifs de la cour, auxquels elle a dû répondre en prenant le ton d'Arlequin. Le prince de Vaudemont , qu'elle nomme simplement u son camarade », ira à Londres , si la paix se fait entre les deux nations. I^ style de la lettre est celui de Tintimité ; la dernière moitié principalement renferme des phrases charmantes, exquises, spirituelles et pleines de doux sentiment. Telle est, du moins, l'appréciation d'un témoin oculaire qui a seul joui du privilège de voir ce précieux morceau, dont son possesseur exalte peut-être la valeur, en rraison de son intention de le vendre , et de le vendre le plus cher possible.

Nous connaissons aussi deux autres lettres, conservées aux archives de Turin, d'une écriture agrandie, officielles comme leur sujet , et qu'à cause de cela nous ne publions

pas. L'une est du 26 septembre 1785, l'autre du !•' janvier 1789. Toutes deux sont adressées au roi de Sardaiçne

Liste des portraits de la priucesse de Lamballe et des estampes relatives à sa vie ou à sa mort.

1 . — Le premier portrait de la princesse de Lamballe est celui qui est conservé dans la galerie du Palais- Royal à Turin. Elle y est représentée en pleine et verte adolescj'nce , la chevelure relevée en roue ondoyante et surmontée d'un coquet petit diadème qui couronne le cbignon. Deux longues l>oucles tombant jusque sur la poitrine étroite et à peine bombée , ombrent la double ligne d'un cou de cygne , et estompent un visage délicat, allongé : le visage de la jeune fille qui s'épanouit à peine et devient doucetnent et chastement femme. I^es épaules rentrées, l'éventail de dentelles, à peine entr'ouvert, qui cache l'ébauche de la gorge, dénotent, par une gracieuse image, l'innocence, la candeur, la naïveté d'une àme et d'un corps qui achèvent de se former. C'est la femme en bouton, aux premiers jours du printemps de la vie, à cette heure hésitante où se développent peu à peu les attraits physiques et les qualités morales, où la grâce, comme un soleil levant, n'a pas encore illuminé le visage incertain , et où l'àme pudique ose à peine, dans la fleur humaine comme dans les autres, sortir de dessous ses voiles et, pour ainsi dire, écarter ses feuilles.

2. — Il faut donner la seconde place aux portraits de la galerie de Versailles , si consciencieusement passés en revue dans le Catalogue de M. E. Soulié, tout au moins au n* 3826, d'après l'original de L. M. Vanloo, au château d'Eu (hauteur, 1,74, — 4. 2,52), et dit de la Tasse de chocolat,

Pour en finir avec la galerie de Versailles , nous indiquerons, sous les n** 3905 et 4523 , deux autres portraits qui ont été gravés , et sous le n* 3904 , un portrait du prince de Lamballe. (V. le Catalogue excellent de M. Soulié, t. DI, p. 234, 254, 391.)

3. — Le n* 3 doit être celui des Portraits divers (ou répétés par elle), dont madame Vigée Le Brun donne la date et le signalement dans ses Mémoires. Nous les retrouverons comme les précédents, excepté le premier, dont nous ne connaissons qu'une photographie, gravés.

4. — Indiqué: Marie -Thérèse, etc., hnt de M, de Pen^ ihiêvre. Née à Turin. Portrait des premiers temps de Marte- Antoinette , qui sent son Trianon. Profil poupard et pimpant, chapeau Paméla à toit bouf&nt, couronné de guirlandes de fleurs ; coiffure déployée en queue de paon ,. avec une boucle couvrant la nuque. A l'image S aint&*Genevièîfe^ avec privilège du Roi,

5. — Coiffure relevée sans panaches, le haut de la poitrine découvert ; chemisette à goi^e . plissée , nichée de rubans ; de ti^is quarts. Indiqué peint par madame Le Brun y gravé par Vérité,

{^. — Du même temps. Corsage à double étage, à épaulettes de rubans; fichu croisé; chapeau de paille enguir> lande de fleurs ; double boucle ondoyante. — Dronais père pinxit. Roger sculps.

7. — Autre, gravé d'après madame Le Brun, par Cornu. Elle y est vêtue d'une tunique à manche serrée à mi-bras; guimpe en éventail ; coiffure relevée avec une simple boucle. Gravée presque à la manière noire.

8. — Dessinée d'apri»s une miniature, par Saucé, gravée par ./. \V. Cook. Coifliire singulière en casque à quadnipie étage de guirlandes de nœuds ; fleurs, panache^ voile de côté ; longues pendeloques aux oreilles , barbe fie dentelle

nouée sous le menton, gorçerette demi-ouverte; houcles encadrant chaque épaule.

9. — Le plus beau portrait connu de la princesse de Lamballe, celui qui la présente complètement épanoitie, et jouissant de tous les attraits de ce second printemps des femmes , la quarantaine : cVst celui dont nous donnons la magnifique gravure à nos lecteurs. L'original , peint par Hickel en 1789 , fait partie du cabinet de M. le marquis de Biencourt, un amateur riche, éclairé et libéral.

La gravure anglaise, que nous connaissons (5. Malgo se.) , porte ce titre : La princesse de Lamballe y peinte d après nature à Paris y en 1789, par Ant. Hickel y peintre de la cour de Vienne (il existe mi portrait de Marie- Antoinette de la même époque , du même peintre , du même format) ; et oe sous-titre : Victime de son . attachement pour la Reine de France, elle aima mieux mourir que calomnier sa maîtresse.

En épigraphe , l'artiste a inscrit ces vers de la Harpe :

Quand un monstre à l'honneur prescrit des attentats, On présente sa tétc et Ton n'obéit pas.

D'assez mauvais vers , conune on voit , pour un beau sujet. Publié par Colmagh et 0% 132, Pali-Mall.

La princesse, coiffée en boule et en boucles frisottantes , en mouton y est assise devant son bureau et tient mi papier à la main. Ce portrait est assez rare et cher.

10. — Dessinée par Danloux en 1791 et gravée par Ruotte ; de profil, en justaucorps ; chemisette bouffante, coiffée en boucles , queue pendante.

II. — De profd; coiffée en gerbe; simple anneau aux oreilles; pensive, maigrie par la captivité. Dessinée par Gabriel quatre heures avant sa mort. Jules Porreau del.j 1845. Viijnères éditeur.

12. — J^ même dans V Histoire de soixante ans par Hipp. Castille,t. II; Poulet-Malassis, éditeur. (La Hévolution seule a paru.) Flmnciuj se. — Delàtre impr,

13. — De face, coiffure relevée, panaches; le sein g;auche découvert; double boucle ondoyant sur chaque épaule. Bonneville del.

14. — Tous les portraits g^vés ou lithographies depuis 1792 se sont inspirés plus ou moins, comme d'un thème , de ce quadruple type , tour à tour fonnulé par le pinceau de Yanloo, de madame Le Brun, de Drouais, de Hickel.

iPen est un cinquième , prétendu d'après nature , d'un (^oût assez étrangle, assez hollandais, peut-on dire, il est l)lanc sur noir. La princesse porte une sorte de coiffure avec rubans en triangle , et une tunique de satin à manches ruchées , à justaucorps collant ; sa tête , vue de pro6l , se détache sur une collerette tuyautée. Cette singulière image porte la rubrique : Aliiked ad vivum del. et exe. Roosiny sculps. Rotterdam. A Loosges excud. 1793. Le titre est: Princess de Lamballe, omgebrayt den m. septemhvr.

15. — La fin héroïque et tragique de la princesse suscita aussi des images d'apothéose. Nous avons vu un de ces profils médaillés , la coiffure relevée avec vague de boucles. La princesse évoquée porte le vêtement aérien par excellence , la tunique blanche et le manteau , sous lequel elle cache ses ailes. Cette sorte âîassunta théâtrale se ressent du mauvais goût du temps; mais la tête a du caractère , et il semble qu'un reflet céleste illumine oc profil d'albâtre.

16. — C'est ici le lieu d'indiquer le portrait de Versailles (série K, section 7, de la galerie Gavard), gravé par Pigeot. I^ princesse est représentée assise et tenant une guirlande de fleurs. Ce portrait n'avait été peint qu'en buste

et a été agmndi en 1840, pour en faire un portrait en pied. 1^ nom de Tartiste. est inconnu. 11 est seulement indiqué cx)mme étant de l'école française (hauteur, 21i. — 4. 1,58); c'est le n» 3905.

17. — Nous nous bornerons à énumérer les nombreuses variations exécutées sur ce thème de ressemblance et de costume.

Debout, coiffure à ai{jrette, torsades de perles dans les cheveux, panaches, rubans, corsage à nœuds, collier et croix au cou; grande robe d'apparat à festons de nœuds bouffants; manche évasée. La princesse tient un éventail. Une balustrade dans le fond. Double écusson aux armes dessiné et lithographie aux deux crayons par Janet-I^nge, publié par A. Fourmage.