I. - FORMATION DU TYPE PARTICULARTSTE

Nous n'avons pas l'intention de refaire ici l'histoire détaillée des origines et des progrès de la formation particulariste. Cet attachant récit a été l'œuvre maîtresse du penseur éininent, de l'observateur pénétrant (pie nous avons déjà cité bien des fois: Henri de Tourville1). Il est nécessaire pourtant d'en rappeler les traits principaux. On verra qu'ils concordent bien avec tout ce que nous avons déjà observé touchant l'influence souveraine du lieu et du travail sur la formation sociale1.

Jusque vers le début de notre ère, la formation communautaire a entièrement dominé l'espèce humaine. Les vieux Romains ont failli pourtant en sortir, nous l'avons constaté L>), précisément par l'effet des circonstances de lieu très spéciales qu'ils ont rencontrées au début de leur établissement dans le Latium et à la pratique du travail agricole intense. Mais les événements subséquents ne leur ont pas permis de compléter leur évolution, et, finalement, le peuple romain est lourdement retombé sous le régime le plus oppressif et le plus déprimant, celui de la communauté d'État. On peut dire en effet que l'Empire romain a péri sous le poids de la bureaucratie et de la fiscalité, deux choses qui vont toujours de compagnie.

Mais pendant que le monde latin se débattait désespérément sous l'étreinte du fonctionnarisme impérial, un fait totalement inaperçu se produisait loin de Rome, dans les brumes de la Mer du Nord. C'était alors bien peu de chose, et cependant, un type nouveau devait sortir de l'obscure évolution qui s'accomplissait là. en pleine barbarie.

Cette évolution, qui devait avoir dans la suite des effets si grandioses, a commencé sur la côte occidentale de la Norvège. Pourquoi ne s'est-elle manifestée nulle part ailleurs? Parce qu'en aucun autre point du globe les conditions néces-

r) Histoire de la formation particulariste. 1 vol. Paris. Firmin Didot, 1905.

2) Voir tome I, page 409.

4 LE TYPE PARTICULARISTE

saires ne se sont trouvées réunies aussi complètement. Ces conditions ont été essentiellement: la configuration du iieu3 la préparation agricole de la race, l'isolement de la région.

La côte norvégienne présente des caractères très particuliers et très tranchés. Elle est formée sur presque toute sa longueur par le revers des Alpes Scandinaves, qui tombent en pente raide jusque dans les flots d une mer assez profonde. La Norvège n'est en somme qu'un amoncellement de roches, de glaciers, de cimes, de plateaux étroits, le tout coupé de petits vallons. Çà et là, mais surtout dans le sud, un coude de la montagne ménage une petite plaine où s'est bâtie une ville, mieux vaudrait dire un gros bourg1). Les chaînons détachés de la masse principale découpent capricieusement des morceaux de mer appelés fjords, sorte de lacs marins aux eaux tranquilles et poissonneuses.

Sur ces pentes profondément ravinées, coupées de rochers, de moraines, d éboulis, on ne trouve que par exception très rare des terres arables formant des champs ou des prairies de quelque étendue. De loin en loin, un coin favorable s'offre à la houe du paysan; c'esl un étroit morceau de bonne terre encadré entre des arêtes rocheuses, ou accumulée au fond d'un ravin. On peu! en faire un petit champ, y construire une maison de bois. Mais pour compléter l'exploitation, il faudra chercher dans le voisinage quelques autres lambeaux de terrain, et, plus haut, dans les clairières de la foret, non loin des glaciers, qui souvent descendent jusqu'à 700 mètres, on devra utiliser d'étroites pâtures pour nourrir le bétail. Ainsi, chaque exploitation ne peut être constituée que par un laborieux effort, et elle est séparée des autres par des étendues assez grandes, difficilement praticables, à tel point que les communications se l'ont la plupart du temps par mer.

*) Dans le sud, l'épanouissement de la chaîne ménage une sorte de plateau accidenté, qui diffère du reste du pays par l'étendue et la continuité de ses terres cultivables. Aussi, le type commu nuu taire des Ases, ou chefs odiniques, s'est-il conservé là assez longtemps, formant une pépinière de Vikings ou rois de mer, dont l'humeur aventureuse a aidé à l'expansion des émigrants particularistes. C'est là qu'on a bâti Christiania, la seule grande ville du pays.

SA FORMATION

Pour tirer parti d'une région aussi âpre, aussi difficile, il fallait une race bien préparée au métier agricole, bien attachée à la ierre. bien désireuse de conserver son mode4 d'existence. Cette race se rencontra dans les plaines orientales de la Scandinavie. Couvertes de Forêts à clairières herbues, ces plaines furent occupées en premier lieu par des Finnois venus du Nord-Est, et transformés probablement en chasseurs sauvages, car les grands bois regorgeaient de gros gibier. Les vieux chants Scandinaves sont remplis de récils fabuleux qui gardent évidemment, sous une l'orme fantaisiste, La tradition vraie des luttes soutenues à l'origine par les colons agricoles contre ces chasseurs rusés, cruels et pillards. D'où venaient ces colons agricoles? De la Germanie, par la voie maritime jalonnée d'îles qui sépare si peu la presqu'île Scandinave de celle du Julland. Mais nous verrons plus lard que les Germains étaient de médiocres laboureurs. Pour devenir vraiment stables et laborieuses, ces populations demiagricoles, demi-pastorales, guerrières surtout, qui formaient le type germanique, ont dû être transformées par une influence étrangère, qui en a fait une race de paysans.

Nous avons eu déjà l'occasion de4 signaler à diverses reprises le rôle extraordinaire joué dans l'histoire par les caravaniers iraniens1). Dès celle4 époque fort reculée, ces hardis commerçants sillonnaient l'Europe, pénétrant jusqu'en Angleterre et en Scandinavie, à la recherche de nouveaux clients ou de certains produits, comme l'étain et l'ambre. Un peu avant notre ère. les conquêtes romaines en Asie et an nord de la Mer Noire leur enlevèrent leurs principaux marchés et leur coupèrent la route du Nord, après celle de l'Occident, qui suivait la vallée du Danube. Un certain nombre d'entre eux, pour échapper à la domination latine, se jetèrent parmi les populations simples et frustes de la Scandinavie, auxquelles ils semblèrent des êtres très supérieurs, à peu près comme les Européens du XVme siècle aux Indiens d'Amérique. Ils apportaient en effet avec eux les résultats d'une civilisation avancée, brillante, experte dans la* pratique des

1) Tome I, page 65.

LE TYPE PARTICULARISME

arts usuels. Les souvenirs de cette invasion sonl restés dans La mythologie Scandinave, qui a l'ail des survenants une troupe de dieux. les Ases. dirigés par un j>énie supérieur, Odin.

Dans ces conditions, lés Ases n'eurent pas de peine à faire accepter leur domination par les peuplades établies le long des rivages. Sous leur direction, on refoula vers la toundra les chasseurs forestiers, le pays Tut en partie défriché et mis en culture. Les Ases. obéissant à leurs traditions urbaines, fondèrent des cités maritimes et commerçantes; leurs navires ne tardèrent pas à sillonner la Baltique, soit comme marchands, soit comme pirates. Pour alimenter ces villes et ce commerce, les populations Indigènes étaient pliées au servage agricole ou industriel.

C/est probablement dans le but d'éviter les duretés de ce servage que des Scandinaves orientaux passèrent les monts pour aller s'établir isolément sur la côte de la Mer du Nord. Nous savons ce qu'ils y trouvèrent: un sol morcelé, divisé en compartiments 1res étroits, où il fallait s'installer et vivre seul, en simple ménage. L'abondance du poisson dans des fjords paisibles facilitail l'établissement des Immigrants L)3 sans les pousser vers un métier nouveau, celui de pècbeur. qui n'aurait pas suffi pour leur donner les aliments variés dont ils avaient l'habitude2). Paysans ils étaient, paysans ils voulaient rester; dans ce but. ils se résignaient au nouveau genre de vie commandé par la nature et formaient des établissements isolés, rompant ainsi définitivement avec le cadre communautaire. Celui-ci ne pouvait (Tailleurs se reconstituer par les enfants, car la petite ferme péniblement conquise sur le rocher ne suffisait pas pour nourrir un groupe nombreux. Il fallait donc de toute nécessité que les rejetons allassent plus loin à la recherche d'un lieu favorable pour fonder un établissement personnel, et ils y étaient aidés d'ailleurs par

*) Voir plus loin, dans la partie consacrée à Là Norvège, le détail de cette situation si particulière et si remarquable.

2) Il est évident que la pêche, aujourd'hui florissante, n'a pu se développer comme métier principal qu'après la constitution de centres urbains fournissant un débouché.

SA FORMATION

les parents. De là le nom de « famille-souche » donné par Le Play à ce type; il forme en effet comme un tronc d'où sortent de vigoureux rejets, qui de proche en proche envahissent le sol et finissent par former une foret couvrant de son ombre une région entière. Nous avons cependant préféré, avec Henri de Tourville, l'appellation de «famille particulariste , parce qu'elle précise mieux la tendance essentielle du type. Il consiste, nous le rappelons, en ceci: assurer la prédominance de l'action du particulier, c'est-à-dire de l'initiative privée, sur celle de La communauté de famille, de commune ou (Trial.

En résumé, La côte norvégienne a l'ail du cultivateur en communauté de la plaine orientale un paysan en simple ménage, dont toute L'éducation d'abord, et ensuite toutes les forces sont tournées vers ce but: former un domaine agricole isolé, pour y vivre dans un État d'autonomie, d'indépendance, aussi complet que possible. Ce phénomène n'est donc pas le résultat d'une désorganisation, qui laisse dans l'isolement un individu mal dressé à l'action personnelle, livré par conséquent aux influences extérieures. Il s'agit ici d'une séparation préméditée et préparée de longue main par une éducation qui fortifie la volonté et le caractère, de telle façon que chacun dépend avant tout de sa propre initiative, et ne subit les pressions du dehors que dans une mesure secondaire. Dans La famille particularisté, tous les enfants, aînés et cadets, fils et filles, ont cette tendance pour ainsi dire dans le sang, sauf des exceptions qui ne sont que des défectuosités partielles; ils y joignent, répétons-le, un goût prononcé pour la vie rurale. C'est là du reste pour eux la moindre des aptitudes, celle sur laquelle ils retombent aisément après avoir essayé autre chose. Car cette formation, en se modifiant pour se plier à des situations différentes et à de nouveaux besoins, gardera toujours son caractère fondamental; celui-ci consiste à inculquer à l'enfant cette idée capitale qu'il doit avant tout compter sur sa propre activité et agir toujours dans sa pleine indépendance. Nous avons reconnu que chez les communautaires, c'est l'habitude de compter toujours sur le groupe qui fait la faiblesse sociale de l'individu; ici, c'est

LE TYPE PARTICULARISTE

l'accoutumance à ne compter que sur soi-même qui donne au type particularisté toute sa force. Gomment, dira-t-on, il n'y a entre les deux formations que cette différence, et elle suffit pour former deux races aussi disparates, Tune très faible, l'autre très forte. Bien plus, celle différence tellement tranchée persiste quand il serait si aisé de la faire disparu î Ire par un simple changement d éducation. La chose est invraisemblable! Cela est pourtant, et il n'y a dans ce fait rien de surprenant pour qui a pris la peine d'observer les effets de l'éducation familiale. En fait il est extrêmement malaisé d'agir sur celle-ci. Une famille placée dans un certain milieu social en subit presque toujours passivement l'influence en ce sens qu'elle en reproduit indéfiniment les caractères; La formation communautaire est même La plus difficile à entamer, parce qu'elle repose sur le respect absolu de la tradition et sur L'autorité sans limite des anciens, qui veillent à la conservation des usages et repoussent avec horreur toute nouveauté. Dès lors, le type ne change que sous une pression extérieure forte et de longue durée. Il peut y avoir dans ce cas évolution vers le type supérieur, mais à défaut de cette influence. Le communautaire qui sort de sa tradition et de son moule tombe dans la désorganisation, ainsi que nous l'avons constaté Le particularisté peut se désorganiser lui aussi, mais plus difficilement, puisque sa force est en lui-même et non dans l'appui du groupe.

Telles sont, en bref résumé, les origines et les caractères du particularisme. Nous axons maintenant à voir comment il s'est répandu en Occident et dans quelle mesure.