LES ETATS-UNIS. — LA YIE PUBLIQUE

prisée et avilie, privée d'éducation transformatrice. Elle consconstitue en fait un de ces groupes inférieurs dont nous parlions tout à l'heure, offrant une proie facile à l'immoralité, au vice„ à l'esprit de révolte, aux manipulations de la politique. On a fait de louables efforts pour tirer de sa barbarie cette masse de dix millions d'individus, mais ni la religion, ni l'école n'y ont réussi, parce qu'elles agissent d'une manière trop générale, trop extérieure, trop impersonnelle pour ainsi dire. Si le Scandinave, l'Allemand, le Suisse, s'américanisent plus ou moins vite,, c'est qu'ils sont adoptés sur un pied d'égalité par une société qui les entraîne. Le nègre, lui, reste en marge de la société et n'en subit l'influence que d'une manière indirecte. Cet ostracisme repose sur un préjugé bien difficile à vaincre; tant qu'il subsistera, les gens de couleur formeront dans la nation une plèbe dégradée et dangereuse. Le Président Roosevelt avait bien compris les choses ainsi lorsqu'il honorait publiquement Booker Washington, ce noir de cœur <et de talent qui a fait beaucoup pour le relèvement intellectuel de sa race. Mais ce noble exemple ne suffira pas pour effacer des répugnances malheureusement justifiées, au moins en partie, par l'état d'abjection ou d'infériorité de la plupart des nègres. Ainsi se perpétue la funeste conséquence d'une erreur sociale ancienne.

Nous avons parlé de deux plaies vives. La seconde, c'est la politique, qui commence à faire pulluler des parasites sur ce corps si vigoureux. Jusqu'à présent, les politiciens ont été contenus tant bien que mal. Mais, si les causes d'affaiblissement que nous venons de signaler continuent d'agir, un jour pourra venir où le politicien restera maître de la situation. Les libertés publiques seront alors en grand péril, et avec elles la tranquillité et la prospérité du pays.

Nous avons tenu à montrer dans cette rapide étude toutes les données principales de la vie américaine. Nous avons pu voir ainsi que l'avenir de ce grand pays constitue un problème grandiose et d'un intérêt passionnant. Comment se résoudra-t-il : en bien, ou en mal; par le progrès ou par le déclin? Certains éléments peuvent prêter au doute, car ils

708 LE TYPE PARTICULARITE DEVELOPPE

sont au plus haut degré perturbateurs de l'ordre social. Mais le type américain a montré jusqu'à ce jour tant de force, de souplesse, d'aptitude au progrès, de puissance d'assimilation, que nous voyons dans son passé une rassurante garantie pour l'avenir. Selon nous, le peuple des États-Unis est destiné, non seulement à emplir son immense bassin d'une race capable de porter la personnalité humaine au degré le plus éminent de liberté et de capacité, mais encore à fournir aux nations attardées ou désorganisées des vieux continents, des moniteurs sociaux, dont la fonction sera de les reconstituer, en réalisant l'unité sociale du monde par le triomphe du particularisme. Nous allons rassembler maintenant, comme dans une sorte de tableau synoptique, tous les traits essentiels de cette formation sociale, en insistant sur les moyens pratiques de la conserver et de la développer. Ce tableau formera en même temps la conclusion générale de notre travail.

CONCLUSIONS GÉNÉRALES