II. Formation particulariste

1° (ienre ébauché: groupes Scandinaves, néerlandais, flamand, wallon et allemand du nord-ouest occupant des rivages maritimes et des plaines cultivables.

2° Genre ébranlé: groupes primitivement communautaires de l'Europe centrale et occidentale, dominés au moyen âge et plus ou moins transformés par les Francs partieularistes, puis ressaisis dans une mesure variable par la tradition communautaire, l'amenée par les légistes el la monarchie absolue.

3° Genre développé: Groupés anglo-saxons d'Angleterre, de l'Afrique 'du Sud. de l'Amérique du Nord el d'Océariie.

Nous le répétons, cette classification n'est pas une création plus ou moins ingénieuse de {''esprit. C'est l'abouiissemeni pratiqué et logique d'un labeur Immense. Aussi, elle constitue un cadre scientifique très précieux pour l'étude des faits sociaux. Il est probable que le progrès des connaissances y apportera des modifications de détail. Mais les grandes divisions sont manifestement exactes el conformes a la disposition générale "des faits. (Test un nouveau pomi (Te dépari et en même temps un guide commode pour les travailleurs de I avenir. C est pourquoi, sans nous astreindre à Suivre rigoureusement f ordre des subdivisions indiquées par M. Demolins, nous avons employé une disposition analogue, afin de suivre comme lui pas à pas lâ marche naturelle des faits.

GRANDES DIVISIONS SOCIALES

Nous devons maintenant définir d'une manière brève, mais précise, lia portée de ces expressions: Formation communautaire e1 formation particnlariste, qui dominent de haut l'ensemble de notre travail. Une fois les esprits bien lixé<s sur ce point, il deviendra facile de suivre et de comprendre La succession des faits el l'enchaînement dès idées.

Il esi essentiel de se rappelefr toul d'abord que, en règle générale, la formation sociale n'est point le résultai de la volonté calculée ou fantaisiste de l'homme. Elle résulte (Tune série de circonstances qui tiennent à la nature des lieux habités, par une famille donnée, et nu genre de travail qui nourrit cette l*amillc. Ainsi, il semble que l'humanité ait apparu dans une région montagneuse de l'Asie moyenne, où elle4 trouvait à la fois des pâturages naturels sur les petits plateaux el sur les pentes, et des terrains de culture dans les vallées Intermédiaires1 . Les premiers groupes humains ont donc pu vivre à la Fois de l'art pastoral combiné avec une culture rudimentaire. Comment étaient-ils organisés? On peut s'en rendre compte par l'étude des populations qui occupent actuellement les belles montagnes de l'Arménie. Dans les replis Inextricables de celle région aux aspects si variés, elles vivent dispersées en petites fractions qui n'ont que bien peu de rapports les unes avec les autres. Ce caractère était certainement bien plus accentué encore à l'origine des temps. Les ramilles pouvaient alors s'isoler e1 former de petits clans obligés de se suffire complètement à eux-mêmes. C'est ainsi probablement que naquit la famille patriarcale. Lelle-ci est solidement maintenue par l'autorité absolue, despotique du chef de famille ou patriarche, qui conserve autour de lui, tant (pie cela esl possible, tous ses descendants, nourris sur le bien commun exploité par le travail de tous. La famille communautaire el patriarcale est ainsi régie par deux principes essentiels: 1<> la prédominance des vieillards, qui maintient dans le

1) Voir sur ce point une curieuse étude publiée par M. A. de Préville dans la Science sociale, année 1892, T. XIV.

LE PKOBLËME social.

groupe l'esprit de tradition et de routine; 2° La communauté des bien qui étouffe l'initiative particulière el paralyse la tendance au progrès. Nous donnerons plus tard des preuves abondantes de la réalité du fait el de ses conséquences.

Le type ainsi constitué s'est répandu avec les siècles sur le monde entier, en formant, sous l'influence des circonstances de lieu et de travail, des variétés très aombreuses. Chez les unes, le type s "est accentué et développé avec une ampleur extraordinaire: tel est le cas, par exemple, pour les pasteurs tipmades de la Haute-Asie. Ailleurs, le type s'est au contraire amoindri, déformé el modifié, prenant alors des aspects très différents el des apparences parfois trompeuses. La communauté proprement dite, c'est-à-dire celle de la fanûïle, a même entièrement disparu chez certaines races. Mais beaucoup d'entre elles n'en ont pas moins gardé l'antique tradition et elles la | > pl i( pi en l sous des formes parfois très compliquées, mais qui n en produisent pas moins, à des degrés variables, les effets ordinaires de la communauté, spécialement le défaut d'initiative Individuelle et la prédominance dangereuse des pouvoirs publics. Cela nous permet de subdiviser les communautaires en deux catégories. Dans la première se classeront les groupes qui pratiquent encore la communauté de famille et en font la hase d'un régime social stable. Dans la seconde nous ferons figurer les peuples qui ont rompu les liens de la communauté de famille el vivent sous un régime artificiel, caractérisé par l'instabilité

Parmi (es populations communautaires, un groupe bien faible et bien modeste a subi, vers la lin de l'antiquité et au commencement de l'ère actuelle une évolution longtemps tnaperçue, qui a produil avec 7e temps des résultats immenses. Ces! M. Henri de Tourville 1 ), qui, le premier, avec une merveilleuse Intuition scientifiepue, a su pressentir, analyser et

f)H. de Tourville. Histoire de la Formation ^articula ris Le. 1 vol.. 1905, Paris, Firmin Didot & (>'.

GRANDES DIVISIONS SOCIALES

décrire les étapes de celle évolution providentielle. On en trouvera le passionnant récif dans le beau livre qti'ii a laissé. Nous en résumerons plus lard les traits principaux, nous bornant à dire pour le moment, que son caractère essentiel1 esl le développement aussi complet (pie possible de l 'individu,' de sa valeur personnelle, de son initiative particulière. Il en résulte que les peuples parlicularisles. entraînés par I action continue de toutes ces unités actives, sont aussi progressifs (pie les autres son( routiniers. C'est pour cela (pie Ja race particulariste. dont I apparition semble bien tardive lorsqu'on la compare à celle des groupes c< >m m u na u la i res de l'Orient, constitués depuis bien des dizaines de siècles, n en esl pas moins en train d'achever la conquête du monde, pour le mener a sa L>uise el L'exploiter à son profit.

Toutefois, on observe également des degrés dans le particularisme, (Certaines sociétés sont presque entièrement dominées pai* celte Formation sociale. I) autres ne sont influencées par elles (pie partiellement, soit parce que révolution n a pas été complète, SOll parce qu'elle s'est limitée à une Traction de la race. Il convient donc de distinguer ici encore deux groupes: celui des sociétés seulement Influencées par le particularisme; celui des sociélés où le particularisme est développé.

Voilà donc commenl se pose toul d'abord le problème social, à quelle formation sociale appartient telle race, le! groupe, te] peuple ou telle famille' Cette question doil être résolue avant toute autre au moyen de cet instrument d'analyse si efficace, (pi on pomme la - monographie de famille. Après cela, toutes les conditions de la vie sociale s'éclairent d'un joui* nouveau, et les difficultés de détails qui se présentent peuvent être heaucoup plus aisément reconnues, comprises et résolues. Nous en fournirons de nombreux exemples au cours de notre travail. Bornons-nous à affirmer pour le moment que, au moyen de celte méthode qui procède des

I | I j E PROBLÈIM E soci al.

mêmes vues que celles des sciences expérimentales, tous les mouvements qui agitent les sociétés humaines peuvent être expliqués dans leurs causes,, leur enchaînement et leurs effets. €e ifesl pas là un mince n/'sullaL car s'il étail utile que l'homme, dans linlérél de sa santé corporelle, connut le mécanisme de son être physique, il n'est pas moins indispensable, dans l'intérêt de la paix et de la prospérité sociales, qu'il connaisse à fond l'organisation des divers types de sociétés el les lois actuelles qui régissent leur mode d "existence. Voici donc quel sera notre plan général: