L. POINSARD. II

parlicularistes ^). Les désorganisés, au contraire, par l'effet de leur tendance à confondre l'éducation et l'instruction, s'efforcent de compliquer celle-ci pour gaver en quelque sorte Tenfant de connaissances étendues et variées qu'il digère mal tout en y consacrant beaucoup d'années ^). Celles-ci sont trop souvent passées dans un collège urbain, où les enfants, entassés par centaines, sont soumis à une discipline monastique ou militaire, c'est-à-dire inspirée par un esprit de cotaimunauté tout à fait contraire aux besoins de la vie moderne.

Sur ce point, nos observations antérieures nous conduisent aux conclusions que voici :

L'enseignement primaire doit être limité à un petit nombre de matières indispensables, mais travaillées avec soin. Il convient de le compléter par des cours de perfectionnement facilement accessibles aux jeunes employés ou ouvriers.

L'enseignement secondaire sera également simplifié et approfondi à la fois. Ceux qui ont besoin d'une instruction plus étendue, la demanderont à l'enseignement supérieur ou technique, les autres pourront entrer plus tôt dans la vie active.

L'enseignement à tous les degrés doit être aussi souple et varié dans ses formes et ses programmes que la vie pratique dans ses manifestations.

Les collèges devraient être établis à la campagne, et subdivises de manière à former des groupes restreints, placés chacun sous la direction d'un maître, afin de se rapprocher autant que possible de la vie familiale.

e). La Religion. — Considérée comme, une source d enseignement moral, indépendamment de sap^ortée dogmatique, elle apporte à l'éducation le concours d'une philosophie pratique et bienfaisante. Le dogme y ajoute la haute sanction qui ré-

1) N'est-ce pas un fait frappant, que rAngleterre et les Êtals-Unis. pays des méthodes industrielles les plus compliquées, sont aussi ceux où l'instruction est la plus simplifiée?

2) Voir E. Demolins, Uéducaiioyi nouvelle^ 1 vol., Paris, Firmin Didot.

suite de sa conception des lois divines. Nous avons eu Toccade montrer, d'abord quelle est logiquement la position des Eglises dans la société ^\ et ensuite comment la religion est entendue chez les particularistes. Pour eux, c'est avant tout une affaire privée, que chacun mène librement comme toutes ses autres affaires. Parmi les désorganisés, la religion est surtout une affaire d'Etat, que l'on subordonne, comme lant d'autres à l'administration de la vie publique. Dans le premier cas, son action est forte et efficace comme TéducatiDn à laquelle elle se rattache. Dans le second cas, cette action reste superficielle et flottante, parce qu'elle subit tous les contrecoups, toutes les réactions de la politique. Voici une formule propre à condenser les faits et les idées rencontrés chemin faisant.

Les intérêts religieux se rattachent étroitement à la vie privée, et doivent être gérés librement par la famille, avec l'aide d'associations spéciales, et sous la direction d'un clergé indépendant, en ce qui touche sa fonclion, de toute autorité civile ou politique.

On voit que toujours le même principe apparaît dans chacune des manifestations de l'activité sociale chez les j)euples de formation particulariste: tout est subordonné à l'autonomie du particulier, à sa volonté, à son initiative; tout tend à le rendre maître de son sort, à lui laisser la libre conduite de sa vie privée. Cette conception splendide donne à l'individu, à la famille, à la société la faculté précieuse d'aspirer sans cesse au progrès social, à la prospérité économique, et de les pi-omouvoir par une évolution graduelle, mais continue et efficace.

1) T. 1er, p. 415 et s.